英国初创企业成功试飞纯电动“空中的士”样机

【环球网科技 记者 樊俊卿】日前，有英国媒体报道称，英国一家初创企业成功完成由其研发生产的“空中的士”原型试验机的试飞。

出生于贝尔法斯特的斯蒂芬•菲茨帕特里克(Stephen Fitzpatrick)是一位著名的商人，也是英国一级方程式赛车的前老板。2016年，这位百万富翁组建了一支从空客(Airbus)、波音(Boeing)、通用电气(General Electric)和罗尔斯•罗伊斯(Rolls-Royce)手中挖来的专家和工程师团队后，开始了自己的垂直航空航天事业。

2018年6月，英国垂直航空公司在英格兰在英国格洛斯特郡肯布尔村附近的科茨沃尔德机场试飞了一架由单人乘坐的无人驾驶垂直起飞样机，这架时尚的无人驾驶巨型无人机在跑道上缓慢起飞并持续飞行了数分钟。试飞前，公司已取得英国民航局(CAA)授权的飞行许可证。英国垂直航空公司为英国第一家试行电动垂直起飞降落飞机(eVTOL)的企业，由于无需跑道，该技术今后可应用于世界最拥堵的空中走廊以缓解空中交通压力。

菲茨帕特里克称，城际“空中巴士”由人工驾驶，可搭载数人，为乘客提供短程城际旅行服务。这家位于英国西部港口城市布里斯托尔的初创企业想要利用一种垂直起飞的飞行器来打入短途飞行市场，这种飞行器看起来就像是科幻电影里的东西，每小时可载人飞行800公里。

该公司的第一个目标是提供100-150公里的短途商务飞行，这大致相当于从伦敦直飞布里斯托尔，或者往返于悉尼和纽卡斯尔之间。下一个阶段，该公司将引入一款能够将飞行距离增加一倍的交通工具，使它们能够在整个欧洲大陆提供顺畅通行。最终，这家航空公司希望进入规划中的第三个阶段，能够根据需要提供完全自动化的飞行。

目前来看，他们的“未来规划”还的再等几年的时间才能成为现实，因为目前尚有很多新技术和新立法仍然有待突破，从而满足未来更高级别的需求。

不过，他们并不是唯一在探索这个新领域的人。优步(Uber)、空客(Airbus)、劳斯莱斯(Rolls Royce)和总部位于荷兰的Pal-V公司都在开发自己的原型机。