“猎鹰重型”昨日首飞成功 性能到底有多强？

【环球网军事2月8日报道 环球时报记者 赵觉珵 刘 扬 特约记者 张亦驰 任 重】“猎鹰重型”当天从肯尼迪航天中心起飞，大约10万人到现场目睹火箭升空。多家美国媒体都在欢呼“猎鹰重型”的首飞让美国恢复了失去多年的一项太空发射能力。这一号称全球现役最强火箭的运载能力到底有多强呢？

按SpaceX的原计划，“猎鹰重型”火箭的三组助推器会分别返回3个不同的着陆点(两个陆地、一个海上)。目前SpaceX官方确认，两台一级外挂助推器已按原计划回收，而中间芯级助推器在降落时，原本负责缓冲的三个引擎只启动了一个，结果导致回收失败。但这对于发射任务没有影响。

回收任务虽然精彩，不过它只是“现役最强运载火箭”首飞的一个配菜，最受瞩目的还是火箭本身运载能力有多大？SpaceX公司网站的介绍说，“猎鹰重型”起飞重量1427.88吨，起飞推力相当于18架波音747的发动机总推力，近地轨道运载能力最大达到63.8吨，地球同步转移轨道运载能力26.7吨，火星轨道运载能力16.8吨。为了说明“猎鹰重型”的载荷能力，SpaceX打了一个比方，说载荷相当于装满乘客、机组人员和燃油的波音737客机。不过，这个波音737可能只是早期型号。如今的波音737满载起飞重量接近80吨了。

首飞成功引发众多欧美媒体的集体点赞。英国广播公司(BBC)称，研发出如此强大的火箭，将为SpaceX公司带来更多新机会。比如，美国情报机关及军方可以应用更大的卫星：目前可用的卫星，均受制于搭载火箭的负荷能力;可以将体积更大、功能更齐全的机器人送上火星表面;搭载更大型的望远镜。目前，哈勃望远镜的“接班人”詹姆斯·韦伯太空望远镜，明年升空时需要多重折叠才能搭载在火箭中。

路透社则在惊叹太空探索技术公司的发展潜力，称如果能够控制成本，私营太空公司将会在未来几十年进一步发展，他们可以去小行星采矿，或者获得授权探索其他行星。

航天专家庞之浩对《环球时报》记者表示，这次首飞表现得很棒，技术上也有比较大的突破。首先，人类航天发射史上同时点火27台发动机并发射成功的案例是非常罕见的。之前苏联N1火箭同时点火第一级的30台发动机，但数次发射均告失败。多台发动机组合在一起使用，是因为“能力不行数量凑”。其次，这么多发动机同时点火就要求单个发动机质量要好，同时控制技术要好。第三，对分离技术有很高要求，这么长、这么大的助推器，如果分离技术不过关，会直接影响发射成败。既要捆得住，又要分得开。此外，此次发射还采用了节流技术，也就是在发射过程中，借助节流技术，主要使用捆绑的两个助推器的燃料，等到分离后再让芯级助推器满负荷工作，这就对控制系统提出了很高要求。还有一个亮点是成本非常低，美国“德尔塔4”火箭的近地轨道运载能力远不如“猎鹰重型”，但它的发射价格在3亿美元，而“猎鹰重型”的价格不到1亿美元，回收后助推器还可以再用。