想靠美油缩减对华逆差，美国先得解决基础设施瓶颈
【文/观察者网 吴娅坤】5月20日，中美双方发表联合声明，同意贸易摩擦“停火”。声明称，双方同意有意义地增加美国农产品和能源出口，美方即将派出高级代表团赴华讨论具体事项。
22日，路透社发表文章，就中美之间靠买卖能源缩减贸易逆差一事展开讨论，认为“美方虽然热衷于出售更多本国产量飙升的原油和天然气，但此项贸易只能缓慢推进，短时间内用美油大幅填补中美货物贸易逆差的想法并不现实，因为美国出口上述两项大宗商品的能力严重受制于其基础设施瓶颈”。
中国每天进口960万桶原油，美国只占其中的3%不到
美国商务部给出的2017年美国对华货物贸易逆差额为3752亿美元，特朗普政府的目标是削减掉其中的2000亿美元，但2017年美国对华出口的石油和天然气出口仅价值43亿美元，而据4月最新数据，中国每天要进口原油960万桶，全月花费200亿美元。
如此看来，用美油填补中美货物贸易差额的空间很大。
事实上，中国已经在加大力度进口美油了。今年第一季度，中国用于购买美油的花费超过20亿美元，已接近去年全年的一半。
除了中美原油贸易自身的稳步推进，此前美国对伊朗所发出的严厉制裁，也会助力美油在中国市场获取更大份额。
据能源咨询机构Energy Aspects预计，2018年全年，中国进口美油的规模将增至90至110亿美元，下半年的购买量将上升至每天30到40万桶。
但这一数字与一月200亿美元、每天960万桶的进口力度相比，仍是杯水车薪。
那么，机构为何给出如此保守预计呢？
因为美油出口会严重受制于美国的基础设施瓶颈，而健全这些基础设施，需要花费不少时间。
基础设施的发展跟不上原油产量增长
路透社称，以全球标准来说，美国的石油出口码头规模较小，超大型油轮（VLCC）这类大型油轮是无法通过巴拿马运河的，所以必须绕道非洲。因此，与中东、非洲以及欧洲的产油国相比，美国在成本方面是非常吃亏的。
美国能源信息管理局（EIA）的说法是，“美国墨西哥湾沿岸港口无法完全装载超大型油轮(VLCC)，这是用于原油运输的最大也是最经济的船舶。无法全面装载规模更大、成本更低的船舶，对美国原油出口产生了定价影响。”
华泰期货则曾在此前表示，在美国尚不能实现VLCC油轮大船直出的情况下，墨西哥湾原油要想经巴拿马运河运至东亚，主要通过小船过驳大船的形式进行装船，单过驳费用就至少为每桶0.5美元，而因为等待过驳而导致大船滞期的费用一天就在3.5万美元以上，出口成本偏高。
2016年，世界第一艘运油船通过巴拿马运河
事实上，目前除了出口能力之外，美湾库容能力、管输能力、装卸能力都需要完善。
在出口能力方面，EIA在最近的一份报告中称，美国原油产量已于上周达到创纪录的每日1070万桶。此外该部门还预计美油产量将于明年达到每日1900万桶，超过俄罗斯成为全球最大产油国。
而其他OPEC国家等受限产协议影响的国家，却很难实现如美国一般的原油产量增速。
但事关美油出口的其他能力方面，却未得到与产油能力步伐一致的发展。
目前，多数港口营运商及企业都不愿公开其出口原油处理能力，美国能源部等联邦机构也没有这方面的追踪数据。
2017年，美国有几条新的管道开始输油，主要是将原油从生产区域（主要是德克萨斯州和新墨西哥州的二叠盆地）运输到墨西哥湾沿岸。与此同时，德克萨斯州和休斯敦港口以及路易斯安那州密西西比河沿岸港口的原油出口基础设施也正在扩大，数家拥有原油码头的港口运营商都表示其正在或者即将为原油出口新建码头。
去年的飓风哈维，对墨西哥湾原油基础设施造成了严重破坏
此前，路透社曾在报道中以位于路易斯安那州的海上油港LOOP港为例，证明美国与出口相关的基础设施建设速度追不上原油生产增速。
LOOP港是美国原油出口的一个关键港，因为它据海岸有着18英里（29公里）的距离，所以它可以比其他港口处理更大的船舶。自2018年年初起，LOOP港口开始以每月一艘超级油轮的速度出口原油。有消息人士称，虽然LOOP港可以实现每小时40000桶原油的装船速度，但该港口的出口能力却难以达到这一水平，因为它需要用同一管线卸载运输至该港口的油品。
另一方面，LOOP能否得到足够的油源也是一大问题，目前路易斯安那州较为依赖的是壳牌的Zydeo管道，该管道将休斯顿地区的原油输往路易斯安那，运力为每天30万桶，不过该管线目前提供的原油仅能满足本地炼厂的原油需求，尚不能提供多余的原油以满足出口，此外LOOP到中西部的管道Capline反输改造工作预计在2022年才能完工，因此，虽然LOOP改造完成，但如何获得足够的页岩油出口将是一个较大问题。
除了原油以外，美国还希望向中国出口更多的天然气。
但美国出口天然气，依然面临着和原油一样的问题。路透社说，尽管液化天然气（LNG）出货量已见增加，但美国只有两处主要出口设施在运营，这两个地点的供应量大多已经外包。与此同时，中国也受到输气管道与进口终端不足的限制。
目前，美国正在新建五处液化天然气出口项目。但要想使此事尽快推进，路透社认为还需要中国方面的帮助，“若中国企业能成为美国在建出口项目的合作伙伴，美国对中国的LNG出口或有可能大幅增加……这些项目都有客户和融资的需求。”
多国争抢中国原油消费市场
眼下中国约70%的原油需求依赖进口，而中国市场这块巨大的“肥肉”也被多国盯上。
除了美国以外，自去年中旬起对中国出口原油锐减的伊朗，也于近日派国营油企高管随伊朗外长扎里夫出访之际，与多位中国原油买家会面，向中国方面传达了伊朗政府想要在美国制裁伊朗后，依然维持对中国的原油出口。
但据消息人士的说法，中国的高管们并未给出坚定的承诺，他们表示，作为国有石油公司，他们将按照政府的意思行事。
近年来的伊朗原油出口方向
而俄罗斯近来也在对中国疯狂出口原油，年初的出口量甚至比去年同期整整翻了一倍。
与此形成鲜明对比的是，俄罗斯出口到欧洲的原油规模显著减少。
一增一减的变动结果，就是中国超越欧洲，成为俄罗斯原油在国际市场上的头号买家。
这一方面因为中国市场的需求不断加大，另一方面也与俄罗斯第二条东西伯利亚-太平洋石油管道（ESPO）及中国支线年初投入运营有关。
而据路透社此前提供的细节，为了与OPEC及美国争夺亚洲市场份额，俄罗斯将大量优质的轻质低硫原油转而运往中国，导致其供应欧洲的原油质量下降，从而引发了欧洲买家的抱怨。
路透社还称，中国正在为石油进口用人民币支付结算做初步的准备工作，最早今年下半年就可能进行试点，最初可能面向进口自俄罗斯的石油。
未来的石油市场中国说了算？
此外，《彭博商业周刊》在5月21日发表的一篇文章中称，世界石油市场如何发展，其实是中国说了算。
文章称，在公路运输革命的可行性和进度方面，中国扮演着不可或缺的角色，单从规模上就可以解释这一点。2018年4月，中国市场的电动乘用车销量近72000辆，较2017年同期增长136％，几乎是美国销量的四倍；预计从现在到2040年期间，全球每售出三辆电动汽车，就有中国市场的一辆。
中国、美国、世界其他地区的电动车消费规模变动预测
中国对新能源汽车有财政补贴和政策支持正在发生变化，而变化的方向就是继续向着高续航、高能效车型倾斜。如此说来，随着在国内大力推行电动车，中国势必将从某一时间点开始，减少对化石燃料的需求。此事推进的节奏和快慢，将在很大程度上取决于中国政府的态度。
中美两国在发展电动车和不发展电动车两种情况下，对原油消费增加或减少的变化情况
而据彭博社预计，先进电动车技术的引进和发展，将会使中国在2040年的原油日需求量减少730万桶。所以，在美国越来越依赖中国市场的原油消费时，中国原油市场很可能会逐渐退化为一个需求低迷甚至萎缩的市场。不过，就算在这种情况下，2040年时，中国仍会占据全世界超三分之一的原油消费量。