雁默：内丹修炼与仿生计算机科学？

【文/ 观察者网专栏作者 雁默】

台媒这两天扼要地报导了浙江大学道教文化中心的内丹研究计划，十分有趣，特别是此新闻也获得经济日报的刊载，显示这个计划有一定的产业新闻价值。

据报导，浙大招募七名具有经验与高修为的炼丹高人共同参与博士班的科学研究，结合核磁共振技术，了解内丹修炼法对脑神经结构究竟会产生什么变化，而研究结果将对下一代的电脑设立基础理论。

有趣之处在于，这是一个跨大领域的研究计划，发起人是浙大哲学系博士班导师孔令宏，研究素材是道教内丹修炼法，研究对象是神经生理学，研究目的却是下一代的电子计算机基础理论。根据孔令宏的说明，剑桥大学与哈佛大学早已开始进行佛教禅定研究，他认为道教炼丹也是一个重要的研究路径，并期望借此能走到该科学领域的最尖端。

孔令宏

关于古代中国各种技术与现代科学结合的论述，对一般大众而言，总有一种跨越时空的错置感，因为相关研究摊在媒体上的说明，交错了古代与现代的词汇、概念，一个叙述上的不小心，就容易让人产生伪科学的质疑。然而，对古代文化进行追根究底的研究，我认为总是好的，最起码，我们得以澄清一些长久以来的误解，或错信。

道教是世上最复杂的文化现象之一，从起源到发展过程中的多次转向，以及与民间信仰文化剪不断理还乱的关系，实难说清楚讲明白。那么，我们可从较为容易理解的佛教禅定开始讲起，再试着以道教文化的切片——内丹，阐述它与现代科学的可能交集。

禅定与认知科学

东方的身心修炼术，在现代科学的研究领域主要集中在探讨意识与身体的关系，诸如神经现象学（Neurophenomenology）、认知心理学，乃至于研究心理疾病的医疗学等等。而作为东方突出文化之一的禅修，早已受到西方科学的重视，甚至已运用在商场里。

抛开科学专有名词，简单来说，禅修的功能在于培养专注力，情绪调整，与自我认知(后设认知Metacognition)的训练。根据佛教的说法，禅修者能做到对心理事件里的每一个念头进行观察。用佛法语言来说，就是“内观”，亦即四念处(身念处，受念处，心念处，法念处)，用白话来说，就是以如实的方式，感知与处理外界资讯，建立持续而持久的觉知能力，摒弃主观，断除一切贪嗔痴与烦恼，以寻求身心的解脱。

2013年“经济学人”发表了一篇“The Mindfulness Business: Western Capitalism Is Looking for Inspiration in Eastern Mysticism”，阐述西方资本主义寻求来自东方神秘主义的灵感，把“正念”(Mindfulness)与“禅定”(Meditation)运用在商场中。例如，谷歌内部的相关课程“search inside yourself”，“neural self-hacking”，“managing your energy”。

西方人的解释是，透过持续不断的练习，每个人都能使自己的大脑神经元产生新连结，得到更佳的觉知力。用中国人自己的话来说，就是借由“破执”，打破既定思维窠臼，产生新的主意或想法。众所皆知，苹果创办人乔布斯，年轻时就曾赴印度学习禅定，并对苹果公司的产品设计造成影响。

但商业上透露出来的东西，难辨真假，本身就可能是包装炒作，而非真正的应用或影响。那么科学上又怎样呢？

神经现象学与禅定的研究路径，主要是实验受试者在有意地，持续地改变心理状态下，测试相关的脑波活动样式，以观察心理活动是否有可能改变大脑与生理上的结构。用比较科幻的方式来说，就是人能否以意志力，或心智能力，开发身体所隐藏的潜能。至少可以验证一下，禅修是否真如不少实践者认为的那样，对于屏除杂念与培养专注力上有明显的成效，抑或仅仅是错觉。

类似研究的结果到底如何，暂且不论，禅修对某些研究者的影响，倒是体现了“魔力”。

去年，台湾学者罗佩祯就禅定在自闭症上的疗效，发表了看法。她是台湾交通大学电机工程学系暨电控所教授。

到目前为止，自闭症的成因与解决之道，人类所知不多。罗佩祯做过自闭症禅定实验后认为，绝大多数的静坐，都只是让脑部暂时停止活动，仅止于放松身心，得到宁静舒畅的感受而已，对自闭症的治疗有限。但真正的禅定训练，能突破生理层次，意识层次，与潜意识层次，进入到更深层的心灵层次，让大脑得到重塑，就会对自闭症产生一定的疗效。

然而，她就像许多对这类问题感兴趣的科学家一样，言论中愈来愈多佛教语言，愈来愈少科学解释，愈来愈像僧侣，信念超越了理性。不过反过来说，禅本来就是诉求超越理性的活动，强求佛学与科学相容，就容易出现这样的现象。

正由于类似现象并不罕见，也令人担忧浙大的内丹研究，是否也会得出一种语焉不详的结果。尤其，道教在中国的发展，就是有大杂烩般的混沌传统，而绝大多数的道教语言，也无现代词语对照。

内丹与禅定有何不同？

如果佛教禅修是一种心灵活动，道教内丹比较偏“精气神”的生理活动。这么说，肯定造成争议，因为道家原本就有养形与养神的区分，至于精是心？气是心？神是心？恐怕没有人真的能说清楚，或者自以为能说清楚的，也无法让其他人信服。

按照中医的一般说法，根据《黄帝内经》，精，是人体精华物质，有形。所谓“夫精者，身之本也”。气，是生命活动的来源，无形，或比喻成一种能量形式。神，是生命主宰，无形，也就是俗称的灵魂。

孔令宏对媒体说明，所谓“内丹”就是一个高能量的气团，中医讲“真气”，“内丹即真气组成的一个团”。必须说，听到这层解释，我心就凉了半截，因为这样的说法并没有真正回答问题。

参考东汉魏伯杨的《参同契》，所谓内丹即“以神运精气，结而成丹”，短短一句话，精气神皆具，然则到底其物理状态应该为何，毫无线索。现代的道教文化研究中心，除了借用“能量”的概念，似乎也没有一个较为通俗的说法。

再者，孔令宏说明，内丹修炼分五阶段：1. 筑基；2. 炼精化气；3. 炼气化神；4. 炼神还虚；5. 炼虚得道……这次挑选的7个人“大致属于炼气化神结束，炼神还虚刚刚开始的阶段”。看上去对这些阶段了如指掌，但对其他人而言，概念仍非常模糊。

与禅修不同之处在于，内丹修炼非常讲究身体姿势的细节，除了全身放松之外，也要双目垂帘(睁三闭七)，舌顶上颚，兑为口(塞兑)，鼻息自然，两手抱诀也要分男女，以符合阴阳调和的要求，以上皆为外在动作。内在法诀则与禅定相似，分为“听息”与“观光”。以上筑基之法，称为“静功”。

道教无论内丹外丹，其语言与概念都容易令人陷入疑惑，各门各派又多不胜数，以致在现代的传播上发生了困难。其实在二十世纪初，德国传教士卫礼贤(Richard Wilhelm)就已将《太乙金华宗旨》与《慧命经》译为德文《金花的秘密——道教内丹学引论》，并请心理学大师荣格写了一篇导论，引起风潮。

然而，西方心理学能够对比内丹学里“识神”与“元神”的概念，只有意识与无意识。究其实，“识神”是含义远比意识更为丰富的概念，它意指后天的欲念，思虑，与纷乱的心神，非独道教，也正是佛教禅修所欲超越的“心理障碍”。再者，《太乙金华宗旨》根本不是一部论理的著作，而是内丹修炼第二层次“炼精化气”的修炼步骤指南，故而用心理学分析，有点鸡同鸭讲。

我曾说，中国人是非常实际的民族，要理解古代的科技、医疗，或形形色色的物质文明，只要被归类为“术”的，都要从实践面去看。因为比起探究原理，我们更注重“用途”，还真的要“撸起袖子”亲身实践，方能得到圆满的理解，古文献的说明，反而会让研究者陷入语言迷宫。内丹修炼，就是一个显例，从《参同契》开始，晦涩难懂就是道教经典的传统表征。

故而，我正面看待浙大直接进入实验阶段。取得现代学术可理解的数据，再回头去印证古文献的说法，或许才是了解古代技术的正途。这也是道教文化唯一可能突破自己设下的语言迷障，从而让大众理解的途径。

结语

关于这次实验的科学价值与意义，孔令宏指出，大脑神经网络结构所产生的变化，是研究重点，而希望研究成果能开发出有应用价值的东西，例如下一代电子计算机结构的仿生学设想。

仿生学（Biomimicry），简言之是以自然为师的科学。我曾在台北科学教育馆看过一次仿生学的展览，有许多模仿自然生物系统的产品设计，如日本新干线参考翠鸟与猫头鹰羽毛边的锯齿跟弯曲弧度，开发电车顶上的导电弓架，减低噪音。又或者是德国与欧洲科学应用研究机构共同开发的仿生机械手臂，灵感来自大象长鼻的结构。而我们生活里常用到的“魔鬼毡”，灵感来自于布满小芒刺的果实。

道教继承的是先秦时代以降的神仙方士文化，神仙方士又是黄老学的分支，故而理解内丹理论的途径，其实就是“顺应自然”“天人合一”的概念而已。它与师法自然的仿生学，有着多少相似的主张与洞见。欣见中国有这样宏大的学术企图，重新尝试印证数千年来内丹修炼的“临床实验”，探索其实际的根据，并寻求现代应用。

只是，希望能避免使用语焉不详的词汇。道教文化有着过多故作神秘的传统，应该借由扎实的研究成果，做逐次的澄清。

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