徐令予：哈佛教授新书说世界在变好，但他引用中国的数据还不够

【文/ 观察者网专栏作者 徐令予】

史蒂芬·平克是哈佛大学心理系的名教授，在视觉认知和语言心理学等领域有极深的造诣，著作等身。《启蒙再次起航：理性、科学、人文和进步的实例》是平克教授的新著。

“书未上市已轰动，洛阳纸贵货难求。”请看两条书评：

“我有史以来最喜欢的新书。” ——比尔·盖茨（微软公司创始人）

“一本了不起的书…（平克教授）讲述了从健康到战争，环境到快乐，生活质量和平等的全领域的进步。” ——纽约时报

平克教授在该书中展示了人类进步的宏伟蓝图：人们的寿命更长、更健康、更自由、更幸福。作者认为自启蒙运动以来历史的主线就是进步，我们地球人现在比过去生活得更好。不认识到这一点，不了解背后的原因，将会置进步于风险之中。虽然我们面临着严峻的挑战，但解决方案仍然是高举理性和科学旗帜沿着启蒙运动的道路向前进。

世界真的在分崩离析吗？进步和发展不再是主线条了吗？对新世纪人类状况进行科学和系统的评估后，作为认知科学家和公共知识分子的平克教授敦促我们远离死亡和血腥的头条新闻和危言耸听，因为它们只会导致我们失去正确的判断产生心理偏见。相反，我们应该相信数据。他的书中有75幅令人惊叹的图表，数据充分显示生活、健康、繁荣、安全、和平、知识和快乐不仅在西方而且在全世界都在改善和变好。这种进步和发展不是由于某种神秘的宇宙力量，而是启蒙运动的恩赐——相信理性和科学可以促进社会繁荣。

上下图分别用数据展示了贫穷的减少和财富的增加

既然世界变得更好，为什么很多人感觉更糟？平克教授的研究指出，我们的风险意识是主要由图像驱动的，而不是数据驱动的。智能手机和其它各种电子设备把世界各地的灾难通过网络带进了千家万户，让民众觉得世况日下，事实上这些可怕的事件从前更多，但是人们却眼不见心不烦。此外，令人沮丧是有市场需求的。公知、专家、社会评论家，电影制片人和小报传媒们深知，他们可以通过宣传世界末日获得利益。而且在人们的印象中，悲观者似乎显得比较聪明和有道德。那些指出世界正在变得越来越好的人，即使他们使用的全是真实的数据，也常常会被视为阿Q和二傻。

我们现在知道，启蒙运动远非天真的幻想，而是卓有成效的战略。但现在，启蒙思想比以往任何时候都需要有力的坚持和捍卫。启蒙运动反对的是人性中的暗流——部落主义、专制主义、装神弄鬼和神秘主义——这些都很容易被蛊惑人心的政客所利用，其结果是堕落入腐朽的宿命论，从而失去走向光明和全球合作的宝贵机会。

作者坚持认为，人类从来没有如此好过，如果你不相信这一点，那么你不仅是一个忘恩负义之徒，而且对英国脱欧、特朗普和民粹主义的兴起负有间接的责任。

围绕自动化和人工智能等重大问题，进步的显现有时也会造成混乱，但这并不意味着我们朝着错误的方向。理性有永久的优势，无论人们是否相信它，它仍然是真实有效的。在该书结尾，平克教授认为“我们永远也不会拥有一个完美的世界，而企图寻求这样一个世界的想法就是危险的。但是，如果我们继续运用科学知识促进人类繁荣，那么我们可以获得的改善和进步就不会受到限制。”

平克教授的新著好评如潮。比尔·盖茨列出了这本书中他最喜欢的五个事实——显示了世界确实在进步：

1) 你被闪电击中的可能性与上世纪初相比要低37倍。这并不是因为今天的闪电打雷天气变少，而是因为我们有更好的天气预报能力，更好的安全教育，和更多的城市居民。

2) 花在洗衣服上的时间从1920年的每周11.5小时下降到2014年的一个半小时。这在宏伟的现代化计划中听起来可能微不足道。但洗衣机的兴起使人们的生活质量得到了改善，使人们（主要是女性）能够追求和享受更好的生活。这意味着每周有半天多的时间可以用于追剧，阅读一本书，或者开始一项新的生意。

3) 工作中你不太可能死去。美国现在每年有5000人死于职业事故，但是在1929年 ，当时美国的人口不到现在的规模的五分之二，但是每年工伤中有20,000人死亡。当时人们将致命的工伤事故视为经营生意的成本的一部分。今天，我们对事故原因有了更清楚的了解，我们在施工中把工伤危险降到最低。

4) 全球平均智商每十年上升约3个IQ点。由于营养状况的改善和环境的清洁，孩子们的大脑正在得到更充分的发展。 平克教授还将原因归功于课堂内外的学习氛围的改进。现代人用更多时间查看手机屏幕或地铁地图，我们面对更多的是符号而不是实物，我们今天的世界从小就鼓励抽象思维，它使我们变得更聪明。

5) 战争是非法的。这个想法似乎很明显。但在1945年联合国成立之前，没有任何机构有权阻止各国相互之间开战。虽然也有一些例外，但国际制裁和干预已被证明是对各国之间战争的有效遏制。

然而，有一个话题——有关人工智能，盖茨认为平克教授太过乐观。

“对于机器人有可能推翻他们的创造者的想法，他（平克教授）的驳斥过于简单。虽然我也认为我们目前并没有类似电影《终结者》模式的危险，但是恐惧的根源——谁来控制机器人——是一个现实的问题， “盖茨写道。 “我们可能还没有到这一步，但在某个时候，谁拥有并控制人工智能将成为全球机构必须应对的一个严肃的问题。”

当然对新著也有其它批评的声音。有人认为，关于启蒙运动的哲学，该书着笔不深。作者并没有详细论述笛卡尔、卢梭等人的观点，也没有比较有针对性地谈论莱布尼茨，他对19世纪的浪漫主义者也无好感。尽管作者证明我们比歌德时代的人更聪明、更道德，但是有关教育可以消除威权主义的论点受到纳粹教育现象的挑战。但是总的来说瑕不掩瑜，这是一本难得的好书。

平克教授在这本书中虽然也多次引用中国的数据，但我认为这是远远不够的。世界之所以变得更好，是因为中国变得更好。这半个多世纪来，中国在平均预期寿命、婴儿死亡率、识字率和人均收入等等方面取得的进步令世界瞩目，中国的发展不仅造福了十多亿中国人，庞大的人口总数也在整体上大大改善了世界的各项数据的平均值。同时，中国制造为世界各国人民带去了价廉物美的商品，有力的推动了全世界的进步。世界变得更好主要是因为中国变得更好，不能认识到这一点的专家学者不仅只是学识有问题。

从更为广阔的视角来看，其实中国的伟大复兴也是这场历经数百年之久的世界启蒙运动的一部分，而且很可能就是其中最为恢宏壮观的一幕。中国今天的取得的骄人成绩向世人昭示了真正的普世价值就是理性和科学。启蒙运动和中国的伟大复兴从内涵來看是一体两面，其结果是殊途同归。正因如此，平克教授的新著值得中国人重视。

归根结底，几百年来只有科学为人类带来持久和根本的福利。一个好的制度和政策应该教育和引导民众拥抱科学、坚信科学，依靠科学提高生产力从而促成民富国强，并且不断调整自己以适应科学技术日新月异的进步。世上没有不变的制度，也没有最好的制度，只有更好的制度——那就是一个能更好地适应、推动和利用最新科技成果的制度。

平克教授的《启蒙再次起航》无疑是本好书。这是美国的精英对特朗普引领的民粹主义挑战的反弹，他们被迫发出了“Now, More Than Ever, We Must Stand Up for Science!”（没有任何时候比现在更应坚信科学！）的呐喊。虽然呐喊的对象是美国政府和美国人民，但也值得世界各国人民包括中国人民用心倾听。

当然我更希望倾听来自中国的学者的声音，希望读到有关中国复兴和启蒙运动的专著。中国的改革开放的伟大实践产生了数据的金山银山，足够专家学者们深入挖掘开发。平克教授有七十多张图片，中国的专著展现一百四十多张图片一点不会有困难。到目前为止，与中国奇迹的辉煌相比，中国的文宣工作和学者的研究显得太苍白了。希望有关中国奇迹的雄文能早点问世，我在大洋彼岸翘首以待。

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