香草社：这不是色图，这是艺术！丨游戏公司异闻录_风闻

B哥丨文

今天要讲的是一个有些悲壮的公司，我不能说他的成功是必然，但总算是成功了，尽管伤痕累累。

配上《奥丁领域》的这首颇有史诗感的主题曲，开始这次的故事吧。

1

电子游戏一直有一个不被社会主流人群认可的名头——第九艺术。

也就是说游戏是在绘画、雕刻、建筑、音乐、文学、舞蹈、戏剧、电影这八个人类艺术类型之外的新型艺术。

但其实即便是我们这种从小玩游戏长大的重度游戏玩家，也不太好意思承认这个称呼。

毕竟绝大多数的游戏，和艺术品真的没啥关系。

艺术品给人的感受应该是优雅的，精致的，让人能够产生对美好事物的联想的。

然而大多数的游戏中明显达不到这一点。

我们在游戏中看到的往往是粗糙的画面，简陋的音效，充满欲望和欺骗的社交以及让人作呕的骗氪内容。

这一切都和“艺术”这个充满美感的词毫无关系。

不过，也有那么一些人，那么一些公司，努力的在把游戏和艺术结合起来，虽然在这个利益至上的游戏圈碰的头破血流，而且“虽九死其犹未悔”。

这就是Vanillaware，或者你可以叫它香草社。

2

我相信人是有灵魂的，公司也是一样。

香草社的灵魂就是他们的社长，神谷盛治。

这个留着飘逸的长发的男人，一眼就能让人感受到他的艺术家气质。

说到他我就想起一个能够体现香草社情怀的小事：

他们每年都会出一个新年的贺图。

其实这个习惯许多游戏公司都有，但不同的是，香草社每年的贺图都是由社长神谷盛治亲自绘制，非常具有情怀，也很有识别度。

这里放几个图大家可以鉴赏一下。

（我真的不是在放色图！）

虽然咱们艺术素养不算高，但是这种图除了说好看之外，也只能说非常有艺术气息了。

以2017年的这个贺图来说，图中的人物都是有出处典故的，讲述的是日本诸神想要把天照大神从山洞里劝出来的故事。

而画中的长鸣鸟，也就是鸡，正好暗合鸡年，可以说立意巧妙。

而有时候，贺图则是游戏预告，比如2013年的这张，在2015年的TGS上大家才发现原来两年前的贺图是新游戏《十三机兵防卫圈》的设定图。

不过吐槽一下，2013年就有设定图了，现在2018年都快过去了，游戏还没影子，香草社确实是慢工出细活。

可以说仅从这一点管中窥豹，就可以看出这家公司优雅从容而又欲说还休的文艺气质。

或者换个大家习惯的词：闷骚。

3

一切都要从1997年那个夏天说起。

那个时候还是世嘉，索尼和任天堂三家主机争霸的时代，Altus想要在世嘉土星上面推出一个ARPG游戏《公主皇冠》，于是让神谷盛治成立了一个名为Puraguru的小组，这个小组就是香草社的前身。

《公主皇冠》这个游戏非常优秀，非常好看，也挺好玩的，但是卖不出去。

这不光是游戏的问题，主要怪土星不给力，当年的世嘉已经是强弩之末，所以装机量不够，游戏买的也就不好了。

当时《公主皇冠》的定位是向“传说”系列挑战的，虽然没有做到超越，但绝对是可圈可点，可惜生不逢时。

而且当时的情况非常恶劣，恶劣到这个游戏没有大卖，公司直接就倒闭了，这也是他们第一次经历倒闭。

于是神谷带着Puraguru的小伙伴去了Altus关西分部，结果去了没多久，关西分部也倒闭了。

可以说短短数年神谷和他的小伙伴就已经饱经沧桑，见惯了大起大落（虽然是被迫的）。

时间到了2002年，当时的SE在招人做网游，为了生活，神谷带着一群小伙伴跳槽去了SE。

当时他们在做的网游名为《幻想大陆》，但很可惜只做了2年，大概是觉得网游并不适合他，2004年，他带着5个小伙伴离开了制作者，回到大阪，成立了Vanillaware。

4

也正是从此，业界独树一帜的香草社正式诞生了。

自立门户之后，自然是开始做自己想做的游戏，于是就有了《格林魔书》和《奥丁领域》这两个开山之作。

虽然《奥丁领域》的知名度更大，但我还是想先说《格林魔书》这个游戏。

因为游戏的类型很有意思，有人说是SPRG，也有人说是RTS。

我也说不清，但是游戏中你需要操作多个单位在屏幕中同时移动和作战，包括放技能什么的，所以我更倾向于像是RTS。

但要知道这可是一个横版2D游戏啊，还是手柄操作的（PS2），这样的情况下香草社还是用自己的方法找到了合理优化操作的方式。

而游戏的诞生据说和他们当时喜欢玩《魔兽争霸》《星际争霸》有关系，觉得RTS好玩，那咱们也做一个。

用自己的理解。

有趣的团队。

一般来说RTS都是3D游戏或者是2D画面90度俯视，或是45度角的俯视，这样会便于操作，而且看起来不乱，而是2D横版的话，很容易出现角色堆叠。不好操作的问题。

不过香草社并不在意这一点，用比较独特的多层战斗模式来解决这个问题，虽然不是3d的画面，但战斗起来就像是立体空间一样，这一点让我记忆很深。

而在游戏的设定上，香草社将学习玩法和实战结合的非常优秀，剧情和战斗相结合，还有教学部分，虽然游戏难度颇高，但还是会让人非常有玩下去的欲望。

当然最重要的还是，画面真的很好看，让看惯了那些刻板形象的玩家耳目一新，并且能第一时间意识到——

有这种画风的游戏公司，应该就只此一家了。