最初的伊甸园_风闻

两河流域文明探访

       这次终于要写到两河流域的文明。也是机缘巧合，上次写爱琴海文明，与网友“风666”交流，他的一个观点是“西方文明的源头不是古希腊和古罗马，有可能是中东或者波斯”。结合观网小伙伴多次在此问题上的观点碰撞，我总结了一个西方文明的脉络：

       欧洲直到“文艺复兴”前，没有产生过高级文明，科学技术落后。文艺复兴和宗教改革运动时期，欧洲从阿拉伯世界吸收科学技术和哲学思想，并一下子赶超了世界上其他文明。发达后的欧洲不承认自己是暴发户出身，也断然否认其文明之火是阿拉伯人传来的，所以疯狂造假历史，把阿拉伯的文献资料说成是古希腊古罗马人写就，并且将没有古文明的埃及造假历史和文物，借以混淆视听。

       如同福尔摩斯所言，当排除了所有其它的可能性，还剩一个时，不管有多么的不可能，那都是真相。现在我们就追溯中东地区的历史，还原这片人类最初文明之地的风光。

       西亚的底格里斯河和幼发拉底河中下游地区（今伊拉克境内及叙利亚北部一带），是人类最早的文化摇篮之一。希腊语称这块地方为“美索不达米亚”，意即两河之间。与尼罗河相似，两河也是每年定期泛滥，为经营农业提供了便利条件。美索不达米亚平原从西北向东南延伸，形似一弯新月。从公元前5000年开始的锄耕农业，至公元前3500年，这里已开垦成河渠纵横、盛产大麦和椰枣的良田沃野，因有“肥沃的新月地带”之称。在古代，两河流域北部称亚西里亚，亦称亚述；南部称巴比伦尼亚，亦称示拿。巴比伦尼亚又分两部分，南部称苏美尔，北部称阿卡德。

       两河流域自古以来就是西亚的通道和走廊，各民族交会之地。早在公元前5000年，已有苏美尔人居住在两河流域南部。约公元前3000年左右，苏美尔开始出现城市国家。后来的阿卡德人、巴比伦人、亚述人及迦勒底人等，先后在这里建国。多个民族的纷争和占领，无不留下他们各自充满异彩的文化。各种风格互相掺杂，多种渊源汇集，使文化艺术呈现出绚丽多彩的面貌。

       早在5500年前，苏美尔人已经发明了文字。他们把字铭刻在石头上；或用斜尖的木棍儿、芦苇秆、骨头等，压刻在黏土做成的软泥板上，再经晒干、烘烤，制成泥板书。这种别致的书写方法，落笔时力度大，速度缓，印痕宽而深；提笔时力量小，速度快，印痕窄而浅，因而形成一头粗一头细的笔画，好像楔子或钉子的形状，故称楔形字或钉头字。一部泥板书包括若干块刻有楔形字的泥板，按顺序放在木架上，供人使用。这种泥板书至公元1世纪才为羊皮书所取代。 楔形字在不同时代、不同地区，书写不同的语言。楔形字泥板图书默然埋藏地下1500年，直到19世纪才被释读成功。

古代两河流域的自然科学中，最发达的是天文学和数学。早在苏美尔时代，苏美尔人就发明了太阴历。他们以一昼夜为一天，以月亮的圆缺、周而复始为一月。他们还把一年分为12个月，其中6个月每月为30天，另外6个月每月为29天，共354天，并设闰月来补足。古巴比伦时代，人们已能将恒星和五大行星区分开，还观察出太阳在恒星之间所走的路径——黄道。后来他们又划分出黄道十二宫。亚述帝国和新巴比伦时代，人们又把一个月分为4周，每周7天，分别以7个星的神名作为星期日至星期六7天的名称。这就是目前通行世界的以星期分割月份的由来。苏美尔人和巴比伦人在数学方面采用两种计算方法：一种是十进位计算法；另一种是六十进位计算法。古巴比伦时代的数学家已经掌握了四则运算，能求出平方根和立方根，能解出3个未知数的方程式。他们会把不规则形状的田地划分为长方形、三角形和梯形来计算，然后得出面积总和。他们还会计算体积，能估算出一个截顶角锥形地窖的贮藏量。

       如同《圣经》旧约的记载巴别塔的故事，巴比伦人曾经想建造一座能通天的高塔，上帝害怕凡人建成高塔后不再敬神，就将这里人的语言变得彼此不同，将纷争的种子埋藏在人类心中。