美国越来越富有，但美国人却越来越不快乐_风闻

原载10月19日美国赫芬顿邮报   作者：劳拉.帕蒂森（Laura Paddison）

你今天有多高兴?你认为你值得吗?你的工作有多有意义?你觉得有多大的希望?怎么生气了?这与你所在的社区、你所在的城市和你所在的国家的其他人相比如何?

一些经济学家表示，这些都是大问题，政府应该要求公民更好地理解什么是美好生活，并将其纳入公共政策。他们表示，在我们看到经济成功的同时，社会日益分化，这一点尤为重要。

美国是世界上最富有的国家之一。经济快速增长，失业率接近历史低点。但是，对很多美国人来说，这些经济繁荣时期并没有转化为更幸福的生活。

世界经济论坛(World Economic Forum)周三发布的一份报告发现，尽管美国经济是世界上最具竞争力的经济体，但它是以“社会结构不断弱化”为代价的。预期寿命正在下降，部分原因是“绝望之死”（死于自杀和滥用药物）人数增加。这对没有受过大学教育的白人男性的影响尤其大，他们正处于夹缝之中，并逐渐退出劳动力市场——年龄在25岁至54岁之间的男性中，约有15%没有工作。

这也不仅仅是美国的问题。中国的经济增长是惊人的。从1990年到2009年，中国国内生产总值（GDP）增长了至少4倍，人均预期寿命从67岁提高到74岁，但生活满意度却大幅下降。印度也是一个经济成功的国家，从2006年到2017年，生活满意度下降了10%。

基本上，随着国家越来越富裕，许多生活在这些国家的人似乎越来越不快乐。

布鲁金斯学会(Brookings Institution)经济学教授、高级研究员卡罗尔•格雷厄姆(Carol Graham)将这种现象称为“进步悖论”(progress paradox)。在这种现象中，前所未有的经济增长、健康和读写能力等领域的改善，与负面因素并存:气候变化、持续贫困、收入不平等加剧和不快乐。

在周四发表在《科学》(Science)杂志上的一篇文章中，格雷厄姆和伦敦政治经济学院(London School of Economics)的凯特•拉芬(Kate Laffan)以及马里兰大学(University of Maryland)的塞尔吉奥•平托(Sergio Pinto)表示，要克服这一悖论，衡量人们的幸福和幸福至关重要。

拉芬说:“我们需要更广泛地重新思考我们如何看待社会上的成功，因此这不仅关乎人们的经济活动，还关系到人们对自己生活的感受，而这并不体现在GDP或其他经济指标中。”

几十年来，这种将幸福和幸福纳入经济评估的想法一直在冒泡，并一直在稳步获得支持。

格雷厄姆说:“本世纪初，当我开始与一小群其他经济学家和心理学家一起研究快乐时，人们认为我们是疯子。”“我的意思是真的!“你在做什么?!”没人会把你当回事。

 但这个团队后来壮大了，其中包括第一个获得诺贝尔经济学奖的心理学家丹尼尔·卡尼曼(Daniel Kahneman)。随后，金融危机爆发，造成并暴露了社会断层线。格雷厄姆说，人们开始看到这些指标起作用，揭示了世界各国的一致模式。

她说:“我们不仅能衡量开放式的幸福，还能衡量生活满意度。”

她明确表示，她并不主张用基于收入的衡量标准或GDP来取代这一标准，只是这些标准遗漏了很大一部分内容。

 她补充说:“基于收入的指标并没有告诉我们其他的事情。”

一些地方已经在试图将幸福因素纳入政策制定之中。不丹是最著名的例子。这个坐落在喜马拉雅山脉东部、拥有近80万人口的王国在1998年创造了一个国民幸福总值指数。每隔五年，就会对全国各地的家庭进行一次调查，以跟踪生活水平和健康等传统指标，以及心理健康、时间利用、生态多样性和社区联系等非传统指标。

非政府组织、智库和各国政府都在考虑如何在其他地方实施类似项目。不丹国民幸福总值研究中心研究部主管Dorji Penjore告诉NPR,2008年金融危机后，“人们开始质疑西方自由资本主义和企业界的生存能力，我们受到了连珠炮似的(问题)。”

其他国家正在采纳这些想法。自2011年以来，英国通过调查16岁及以上的人对生活的满意度、焦虑程度以及他们觉得自己有多值得，来衡量国民的幸福感。哥斯达黎加一直被认为是最幸福的居住地之一，去年10月，包括苏格兰和斯洛文尼亚在内的几个国家联合起来致力于倡导健康经济，哥斯达黎加就是其中之一。

英属哥伦比亚大学(University of British Columbia)经济学家、《联合国世界幸福报告》(United Nations World Happiness Report)编辑约翰•赫利韦尔(John Helliwell)表示，通过将研究范围扩大到地方层面，你可以真正看到衡量幸福的方法，以及利用这些发现为政策提供信息，会如何影响人们的生活质量。

他说，一个很好的例子是加拿大一个4岁的计划，让六年级的学生在萨斯卡通的养老院上学，那里有263名需要帮助的居民。其目的是打破代际障碍，解决孤独和孤立。其中一名居民在接受CBC采访时谈到这个项目时说:“如果我们没有看到孩子们，我们就会变成这栋楼里的一群老人，这很明显，也很丑陋。”没有孩子，我只是觉得我的一部分死了。

这种项目正在世界各地以不同的方式进行复制。年轻的音乐系学生和高年级学生一起住在克利夫兰的一所养老院，他们可以得到免费住房，作为交换条件，他们可以为当地居民表演。在芬兰的赫尔辛基，作为由城市资助的一项旨在解决年轻人无家可归和老年人社会孤立问题的计划的一部分，学生们住在廉价的养老院，花时间与居民进行社交活动。

格雷厄姆说，这些地方倡议，通过采取措施，告诉人们如何帮助贫困社区，而不是简单地给他们更多的收入或工作，而是更多地关注社区，对人们的生活质量产生了巨大的影响。

她提到了加州圣塔莫尼卡的一个项目，该项目在2013年推出了一个幸福指数。该市要求艺术系学生发起运动，以解决社会孤立问题——在全市福利调查中发现了这一问题。在其中一个实验中，学生们参观了一个农贸市场，随机让一些人与其他陌生人合照，特别挑选了不同年龄和种族的人。

“到最后，他们中有一半人成为了朋友，”格雷厄姆说，“这是一件愚蠢的小事，但它表明，当人们被孤立、孤独和沮丧时，打破障碍可以带来很大的不同。”

使用幸福指标存在挑战。幸福和幸福对我们来说是难以定义的。格雷厄姆说，例如，在非常贫困的环境中，女性有时会说她们比现在更幸福，因为她们的期望值较低，或者她们已经学会了适应环境。

但是，她说，有很多方法可以解决这些问题，她驳斥了关于幸福数据不可靠或主观的广泛批评。

她说:“人们回答问题的方式有着惊人的一致性。”“如果是那样的偏见和怪异，那么为什么同样的因素会影响人们在不同国家和不同时期的幸福感得分呢?”

她补充说:“我不认为我们有一个明显的方法来解决很多这种绝望，所以我们不仅要研究绝望的原因，还要研究那些能够在逆境中朝气蓬勃的社区。”