太阳底下的新鲜事:一本很好的讲环境污染的书_风闻
读书不必那么严肃-职业图书编辑,业余读书写字。公众号同名。2018-10-22 08:52
来源:微信公众号“读书不必那么严肃”。这篇文章是周六在公众号上发的。
这周逛的是北京图书大厦,讲的是一本叫《太阳底下的新鲜事:20世纪人与环境的全球互动》的书。

这周想去逛逛西单图书大厦,在地图上却怎么也搜不到,查了半天才发现,根本就没有西单图书大厦,只有位于西单的北京图书大厦。
我也不知道为什么被这本书吸引,也许是封面比较特别,也许是常听“太阳底下无新事”,而这本书叫《太阳底下的新鲜事》吧!反正就是让我在一大排书中拿起翻看了。
翻看之后发现这真是一本很值得读的外国书。
鲁迅曾在《青年必读书》中说过:“我以为要少——或者竟不——看中国书,多看外国书。”现在依然适用。在讨论社会问题的书中,中国书研究的范围通常是国内的某一区域或群体的热门问题,时间跨度通常不超过10年;外国书呢,在研究范围上,通常国家只是个起步价,不研究个区域组织或国际组织都不好意思开题,全球都讲一讲也很正常,在时间上,也是动辄100年。
当然,这些是好的外国书。
外国书中也有一些不好的。毕竟,像美国这样的出版市场竞争非常激烈的国家,也并不是很多作者都能深入研究、生动表达的。很多作者为了让自己的书能够畅销,千方百计迎合读者,以各种高大上的概念解释日常生活,甚至枉顾事实和逻辑,提出一些奇怪的结论“博版面上热搜”。比如《卧底经济学》《牛奶可乐经济学》《反常识经济学》(其他学科不太懂),这都是当年经济学火热的时候,作者用经济学的概念去套一些生活中的常识,有的结论是常识啊,你本来就懂,有的结论反常识,其实是蒙外行。看完之后,你的逻辑不被他搅得稀烂就算万幸了。

▲这三个系列我真是够了
接下来要火热起来的、要出很多好书和很多烂书的将是心理学,让我们拭目以待吧!
言归正传,说说这本《太阳底下的新鲜事》吧!
其实,一看到这本书是讲环境的,就觉得很难有什么新意。北京大街上随便一个大爷都能讲得头头是道,讲得痛心疾首。写成一本书,无非是加一些数据、图表,普通读者并不怎么关心,很可能觉得更加枯燥。
这本书里确实有一些图表,但是却没有让我觉得是一本枯燥的专业书,而是一本让我这个文科生也想一字一句认真读下去的书。
这本书有好的外国书的优点:逻辑清晰、视野宏大、表述细腻。
这本书分别从土壤、空气、水资源等方面讲述了污染情况、原因、结果,还从人口增长、城市扩张、社会观念、国际政治、战争等方面进行了分析。作者作为环境史教授,讲述得理性中带着温度,而不是我们常见的痛心疾首的疾呼。
视野宏大就是时间跨度长、地域范围广。这本书主要讲的是20世纪的环境问题,因为主要是从20世纪开始,环境问题才成为一个大问题。但是,作者也讲了此前几百年、几千年,甚至几万年的问题,反正也不多。在地域范围上,也是比较均衡的全球视野,英国、日本、德国、印度、中国等等都讲到了。
在讲德国的土壤污染时,作者讲了十分爱国的德国化学家哈珀在“一战”前为了扭转德国化肥靠进口的不利局面,发明了哈珀—波许合成氮法的故事。当然还有很多其他有趣的故事,正是这细腻的表述让这本看似很难写出新意的书成为了畅销书。

▲猜猜他为什么还是魔鬼的化身,书里也讲了哟~
还有一段文字给我留下了比较深的印象:
“当人类占据洞穴,开始燃烧薪柴取暖煮食,室内污染就此开始。几千年前人们居住过的洞穴,壁面都因烟雾堆积而染色,当时穴居人应该因为暴露在烟雾中而饱受肺部与眼部疾病困扰。旧石器时代木乃伊的共同点就是染黑的肺部。人类开始建造住所后,通常还是无法解决通风问题,(或许是因为要驱赶蚊虫)只好住在一片室内烟雾中。当时一些因污染所造成的健康影响,数千年后仍如影随形。
只有城市会造成后果严重的户外空气污染。早期的城市和现代一样,会因为腐烂的肉类、食物和粪便而散发出刺鼻的气味。被臭味笼罩的城市因为无法清理这些令人不快的气味源头,可能变得令人无法忍受。古埃及文献记载了一个实例:赫尔莫波利斯的居民因为受不了城市的气味,宁愿向围城的努比亚人投降。古代的城市烟雾甚至染黑了大理石,不但让罗马诗人贺拉斯这样的古典作家们抓狂,古代犹太人也因此制定了大量相关法律。”
古代并非田园牧歌,污染也不是今天才有的,不必惊慌失措,认真治理就行了!就像习大大说:“……这一路过去,走一步那个土就往上扬,比现在的PM2.5可难受多了。后来回忆当时的情景,我开玩笑说,那叫PM250。”
很多书的前言很好地起到了劝退读者的作用,我特别担心这篇推荐文也达到同样的效果,所以我最后要说一句——这本书可有意思了!

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