为了对抗驱逐（及其费用），租户需要律师 - 彭博社

在俄亥俄州辛辛那提市的一处房屋上的止赎通知，该市是美国最高驱逐率的城市之一。约翰·索默斯二世/路透社房东-租户法庭是一个臭名昭著的恶劣场所。例如，在纽约，住房法庭已成为房东的工具，试图驱逐受租金控制的租户。在费城，每14名租户中就有一名每年面临驱逐，而这些斗争在住房法庭上展开。

这些法律斗争对城市来说成本高昂，并且对那些不总是了解法律和程序的租户来说常常令人困惑，他们努力跟上术语。低收入租户尤其面临困难，因为他们负担不起律师费用。

彭博社城市实验室芝加哥以冷静、派对和阳光克服了民主国家大会的怀疑者纳粹碉堡的绿意改造将丑陋的过去变成城市的眼球吸引者圣保罗的贫民窟如何帮助庇护南美洲最大的城市仅使用公共交通的跨洲际竞赛但由咨询公司Stout编制的新研究，以及费城律师协会的委托，可能会在改变这一现状方面取得进展。该报告探讨了为面临驱逐的低收入租户提供城市资助律师的成本和收益。2017年，费城开始了一项试点计划，为特定邮政编码的低收入租户提供这些服务。

“使用我们法律服务的人往往是重复客户。”

“在过去一年半的时间里，我们看到城市在住房和驱逐问题上的意识和投资有了重大改善，”代表费城低收入租户的律师拉希达·菲利普斯说。

研究结果非常显著：通过投资不到400万美元为面临驱逐的低收入租户提供普遍的法律咨询，报告估计城市每年可以节省4520万美元，因为这将大幅减少痛苦地扰乱被驱逐租户生活的驱逐事件。

扰乱性驱逐在许多方面给城市带来了成本：它产生了与无家可归儿童相关的教育、青少年司法和福利成本；因扰乱性驱逐而失去工作的租户的社会服务成本；与更大无家可归人口相关的执法和监禁成本；以及无家可归服务的成本。

但对租户来说，成本甚至更高。被驱逐的租户往往会遭受信用评分的巨大损失，这影响他们再次租房的能力，他们可能会失去补贴住房券。此外，经历驱逐的儿童往往会失去大量上学时间，或在学年中途转学。而在一些驱逐水平最高的社区，驱逐导致了社区的不稳定。

根据报告，只有5%的有律师的租户实际上因驱逐程序而被驱逐。但在那些没有律师的租户中，这一数字飙升至惊人的78%。这就是给城市预算带来压力的原因。报告中提到：

防止租户因驱逐而经历流离失所或干扰导致的后果包括：减少庇护所费用、医院费用（急诊室和住院）、心理健康费用、青少年犯罪以及驱逐案件的数量。

然后还有法院的费用。“使用我们法律服务的人往往是重复客户，”菲利普斯说。“有律师可以让我们提前审视问题，并努力减少可能使人再次回到法庭的障碍。”

这是为面临驱逐的低收入租户提供普遍法律代表的方式之一，这可以帮助降低成本。如果更少的案件甚至进入法庭，法院就能节省资金。

费城距离将其试点项目转变为所有租户可用的服务还有很长的路要走。但报告将有所帮助，菲利普斯说。“斯图特报告将大大有助于证明这一需求，但这是一项在没有前期结果的情况下进行的重大投资，”她说。

费城的倡导者确实有一个例子可以借鉴。在2017年8月，纽约市成为全国第一个为低收入租户提供普遍法律代表的城市。一个五年的试点项目使其服务的邮政编码的驱逐率减少了近30%，围绕这一项目的活动导致了地方法第137号的通过。

“全国范围内有一个普遍的运动，旨在为低收入个人提供各种领域的法律服务，”律师伊桑·福戈尔说，他在斯图特和费城法律援助项目之间工作以创建该报告。宪法在所有刑事诉讼中确立了获得律师的权利，活动人士长期以来一直寻求将这些保护扩展到住房法庭、家庭法庭等重要民事领域。

在费城，他们已经在路上了。菲利普斯指出，一个支持的市议会和市长在2017年成立了一个防止驱逐的工作组。挑战将是快速有效地扩大试点项目，以服务更多人。福戈尔对此持乐观态度。

“我认为不应该有障碍。需要解决一些后勤问题，但我认为这份报告是如此支持，”他说。“我希望我是对的。”