东休斯顿的绅士化因街区派对而缓和 - 彭博社

麦迪逊·麦克维/城市实验室保罗·理查兹-宽认为现代问题需要传统解决方案。为了应对可能由城市更新带来的流离失所和疏离感，他想出了一个计划：在德克萨斯州休斯顿变化中的东区举办每月的街区派对。

“我在某个地方听到过一句话：‘为什么要开会而不是举办派对？’所以我就把它拿来用了，”这位28岁的圣保罗联合卫理公会的副牧师在十月的一个星期六早晨，把设备从他的蓝色大众高尔夫车后备箱搬到M.C.库利南公园时说道。

彭博社城市实验室芝加哥以冷静、派对和阳光克服DNC怀疑者纳粹碉堡的绿意改造将丑陋的过去变成城市的眼球吸引者圣保罗的公寓如何帮助庇护南美洲最大的城市仅使用公共交通的跨洲竞赛带着折叠椅和桌子、临时帐篷、热狗和一个玉米洞游戏，理查兹-宽看起来像是为德克萨斯人NFL比赛的一天尾随派对做好了准备。但对他来说，这些派对是严肃的乐趣。

“我们华丽的使命声明是，‘在东区培养归属感的框架，’”他说。“我们如何基于社区建设、公民参与等共同价值观创造一个广泛包容的空间。”

理查兹-宽和他的妻子卡琳在她开始担任圣保罗教堂的牧师时搬到了东区。教堂位于东区约一英里左右的地方，东区是一个大型、多元化且大多数居民收入较低的地区，约有150,000名居民，拥有一些城市最古老的西班牙裔社区。他很快跟随她来到圣保罗教堂，离开了他之前在主要是白人中产阶级郊区凯蒂的工作。“我在那里的时候感到沮丧。那种感觉就像是教堂照常运作，”他说。

社区还举办其他活动——例如，东区的马格诺利亚公园邻里每年举办的亡灵节派对吸引成千上万的人——但理查兹-宽希望街区派对能够填补这一空白。

他相信，定期的小规模、低调的聚会可以补充一次性节日和干巴巴的市政会议，在这些会议上，观众听取发言者针对特定问题的演讲。当他思考“第三空间，”的角色时，他意识到并不是每个人都想通过教堂建立社交网络，也不是每个人都有时间或金钱在工作日的咖啡馆聚会上喝5美元的拿铁。

因此，今年，他和几个朋友开始在两个地点每月组织两次街区派对，现在吸引了10到50人不等。他们故意将活动设计得简单而不做作，标榜为自带食物的聚会，以降低成本。他说，人们愿意走一英里去参加派对：在休斯顿的炎热和潮湿中，这可不是小事。

当地倡议支持公司在该市的分支机构是一个全国性的社区倡导非营利组织，提供了培训和2500美元的补助金用于采购物资、食品和一个精美的网站。这个想法还得到了当地非营利组织——旅程慈善基金会的支持。

保罗·理查兹-宽正在为休斯顿的东区街区派对做准备。汤姆·达特理查兹-宽相信，与邻居和睦相处意味着了解他们。网站上引用了陀思妥耶夫斯基的《卡拉马佐夫兄弟》中的一句话：“真正的安全在于社会团结，而不是孤立的个人努力。”

理查兹-宽身材修长，留着胡子，右臂上有一处纹身，提到了一位被纳粹杀害的德国牧师，他在休斯顿出生并长大。当他和凯伦搬到东区时，他们曾一度住在库利南公园对面，这里是一个普通的绿地，旁边有一所中学，配有游乐场、生锈的公共烧烤架和一张被亵渎涂鸦覆盖的野餐桌。在这个特定的星期六，公园里的草也长得过高，市里的割草队并没有迅速响应理查兹-宽几天前打的311电话。

与休斯顿的大部分地区相比，东区充满个性和多样性，工业、商业和住宅交织在一起，货运列车穿过树木成荫的街道和肮脏的仓库。城市农场Finca Tres Robles成立于2014年，位于一家锌厂、一个咖啡批发商和一个拳击馆附近。它正在帮助强调在这个存在“食品沙漠”问题的地区提供健康选择。

休斯顿在过去二十年的戏剧性人口增长主要影响了低密度、以汽车为中心的外郊，但近年来，针对年轻专业人士的高层公寓和联排别墅在市中心及周边迅速崛起，城市生活变得更加吸引人，这得益于公园和公共交通的改善以及令人羡慕的餐饮和酒吧场景。

由于城西的高档地区对许多人来说负担不起，东区似乎准备迎接新居民的涌入，他们被中心位置、良好的道路和公共交通连接、各种新旧住房、附近的夜生活选择以及雄心勃勃的计划所吸引，这些计划旨在重建围绕主要水道巴法罗湾的衰败工业区，增加公园、小径和住房。

埃斯特拉·冈萨雷斯是第二区超级社区委员会的副主席，该区是靠近市中心的东区一部分。她表示，轻轨线路正在推动私人开发，改变美学并推高价格。

“这让人感到失去了社区的特征。许多新建的房屋都是在以前的单户住宅用地上建造的小型高层联排别墅，因此社区的外观真的开始发生变化，”冈萨雷斯说。“我们不想被重新品牌化。我们为社区的历史和文化感到自豪，所以让我们来庆祝这一点。我认为街区派对是让新老居民聚在一起的好方法，也让那些在这里生活了很长时间的人谈论他们面临的挑战。”

M.C. Cullinan公园位于Eastwood，这是一个早期的规划社区，距离市中心两英里，正式开放于1913年。传言大亨霍华德·休斯曾在这里短暂居住；2015年开通的一条轻轨线路上有一个以他命名的车站。该社区超过四分之三的居民是西班牙裔，家庭中位收入约为48,000美元。

公园对面有一座漂亮的老建筑，可能曾是学生宿舍，也许是一个兄弟会的房子——休斯顿大学校园距离这里仅1.5英里。几扇门外，一栋四层的联排别墅正在建设中，俯瞰着周围的房屋。

这是Richards-Kuan所说的令人担忧的城市更新的具体表现。许多长期居民被提供快速现金购买房屋的传单和院子标志包围。为了对抗他们视为掠夺性的做法，街区聚会的人们开始抓起这些标志，并“重新利用”它们来宣传自己的活动。

Samantha Villagomez穿着一条金色亮片裙，带着一个大金属锅来到街区聚会。这位终身居民表示，她整晚都在烹饪和调味豆子，寻找完美的红糖、香料、洋葱和猪肉的混合。70年代的迪斯科音乐从她放在桌子上的便携式收音机的微弱扬声器中播放——自然是调到当地的社区电台。

这位54岁的女士表示，这些聚会帮助她重新找回了年轻时记忆中的社交精神。“如今似乎非常不友好，”她感叹道。Villagomez认为，对犯罪的恐惧使人们对户外活动感到警惕：“人们不想走出自己的壳。”

另一位与会者，何塞·卡尔维略，表示他“真的不是一个很善于交际的人。”不过，今年早些时候，“只是为了好玩，我的妻子让我来这里进行一次侦察之旅，”这位四十多岁的非营利工作者补充道。他和妻子埃里卡坐在野餐桌旁。“从那时起，我们就尽量来这里。”

除了提高定期月度活动的参与人数，理查兹-宽还希望与学校合作，鼓励学生更加积极地参与社区活动。他希望有一天能把他的车后部换成一个拖车，这样他就可以把它挂到他的卡车上，使派对设备更加便携。

“年长的居民乐于前来讲述关于他们上学时的老小学的故事，讲述50年代、60年代或70年代的情况，以及所有年轻人应该多生孩子，以便让社区繁荣发展。年轻居民对社区的社会问题感到兴奋，许多人对围绕与城市更新相关的地方问题进行政治组织感兴趣，”理查兹-宽观察到。

“从外部来看，有些人可能会把我们的社区视为贫穷、肮脏或不美丽。但这里有伟大的人和良好的氛围。”