法医科学家奋力识别南非的死者 - 彭博社

一名法医科学家将一具身份不明的尸体推入南非约翰内斯堡法医病理服务的冷藏室。

摄影师：沃尔多·斯维格斯/彭博社在处理一名因钝器创伤在一起明显的车辆事故中死亡的男性尸体后，法医人类学家特里莎-简·马洪转向约翰内斯堡法医太平间霓虹灯照亮的房间中的下一个担架。像那里许多尸体一样，这具尸体没有身份。

“哦，他有纹身，”她说，仔细观察年轻男子左腿上粗略勾勒的字母。“太棒了！”

特里莎-简·马洪。摄影师：沃尔多·斯维格斯/彭博社纹身、DNA和伤疤是28岁的马洪和她主要由女性组成的法医科学家团队收集的重要线索，旨在识别每年在南非匿名埋葬的数千人。大多数人被认为是为了寻找工作而来到非洲最工业化国家的移民，尤其是约翰内斯堡，这里是其经济中心。

通过南非太平间的身份不明尸体数量庞大，对国家造成了负担，并给法医科学家带来了道德困境。一旦人们在城市外的草原上被埋葬，最多三个月后，他们被识别的机会几乎为零。

“我们无法真正查看旧案件。我们没有电子数据库——我们使用纸质文件，”法医病理学家坎迪斯·汉斯梅耶说，她是创建国际红十字会支持的试点项目以改善尸检数据的收集和存储的关键人物。

法医科学家在约翰内斯堡法医病理服务的法医法庭进行检查。摄影师：瓦尔多·斯维格斯/彭博社一旦项目顺利推进，红十字会希望在其他非洲国家推广。

来自南非九个省中人口最多的豪登省的11个太平间的数据突显了问题的严重性：去年平均有5%的案件未被识别，约901人。这与英格兰和威尔士的31具未识别尸体相比，后者的总人口大致与南非相同。

尽管全国平均每天有56起谋杀案和40起交通事故死亡，每位法医病理学家每天只能进行四次尸检，并且只需确定死亡原因。定期罢工和到达量的庞大意味着他们通常面临积压和满载的冰箱。

一名工作人员在尸检室清洁表面和设备。摄影师：瓦尔多·斯维格斯/彭博社南非公民通过指纹进行识别，具有犯罪记录的人可以在警方数据库中找到。法医科学家与警方密切合作，但两项服务都缺乏人力资源，负责豪登省11个太平间的威特沃特斯兰大学法医学和病理学系主任珍妮娜·维勒玛说。

“我们不是一个资金充足的组织，所以我们只能做到一定程度的身份识别，”她说。

这很大程度上与法医病理学在2006年从警察部门转移到卫生部有关，并且必须与其他卫生服务竞争资金。

“我们总是会排在最后，因为我们的病人已经去世，”维莱玛说。

法医科学家讨论一张未识别尸体的X光照片。摄影师：瓦尔多·斯维杰斯/彭博社约翰内斯堡的停尸房通常在数字上达到高峰，这是一座位于希尔布劳附近的两层砖砌建筑，该地区因贫困和暴力犯罪而臭名昭著。这是两个省级设施之一，配备全身X光扫描仪，这意味着法医工作人员经常需要从其他停尸房搬运尸体，并在后门排队等待轮到他们。

这是一个阴暗的地方，湿水泥地面上有血迹，垃圾桶里满是用过的防护装备，空气中弥漫着刺鼻的气味。

但马洪充满了使命感，她带领三位同事和两名协助项目的学生进行身份识别会议。

每周两次，她检查在到达设施后七天内未被识别的尸体。拍摄珠宝、衣物、伤疤、纹身和穿孔的照片。从脚趾甲、头发和血液中提取DNA。研究牙齿，并制作新鲜的指纹。

一名法医科学家对从一具身份不明的尸体上 recovered 的个人物品和衣物进行记录。摄影师：沃尔多·斯维格斯/彭博社所有这些信息都被输入到一个基于国际刑警指南的标准化表格中，并放入电子数据库。自2017年7月以来，该单位已成功识别出108具随机挑选的匿名尸体中的39具——这个成绩让马洪认为“非常好——我们原本预期是零。”在被识别的尸体中，有16具是南非国籍。

红十字会随后在邻国津巴布韦找到了其中一名死者的亲属，该组织在传统上向南非派遣大量移民工人的社区中对家庭进行了采访。

“许多非法移民在生命的最后阶段是匿名的，这种情况延续到死亡，”红十字会非洲法医协调员斯蒂芬·丰塞卡说。“没有人知道他们被埋在哪里，也没有人来探望他们。这是一个小项目，但反映出人道主义组织和国家当局可以做更多的事情。”