美国对伊朗的政策如何在沙特阿拉伯和科威特之间陷入僵局 - 彭博社

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让·保罗·盖蒂成为美国最富有的人，也是第一位亿万富翁，这要归功于他在1950年代发现石油的荒凉沙漠地带。这片土地是一个“中立区”，横跨沙特阿拉伯和科威特——这是欧洲列强在中东划分不切实际的直线边界时留下的遗迹。这些油田仍然是巨大的资源：以当前价格计算，它们每年可以抽取相当于150亿美元的原油。以吝啬著称的盖蒂尽可能地从油田中榨取石油。相比之下，沙特人和科威特人如今一桶油都没有抽取，因为一个世纪以来的主权争端、骄傲和金钱。

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美国对伊朗的制裁将在11月初重新生效。这已经导致油价飙升至四年来的最高点，华盛顿正在鼓励其盟友全面开放供应，以降低价格。中立区的油田每天可以生产50万桶——大约与欧佩克成员厄瓜多尔相当——这将大大安抚市场，确保有足够的额外原油来弥补被制裁的伊朗生产损失以及未来可能出现的任何停产。“几乎没有备用产能，”纽约哥伦比亚大学全球能源政策中心主任、前奥巴马政府石油官员杰森·博尔多夫说。“这让市场感到紧张。”

为了让中立区摆脱中立，华盛顿在过去几个月里一直试图推动沙特阿拉伯和科威特达成协议，重启自2014年和2015年一系列报复性行动后停产的油田。到目前为止，美国外交官们空手而归。在最后一次突破尝试中，穆罕默德王子在9月底前往科威特会见该国统治者萨巴赫·阿尔-艾哈迈德·阿尔-萨巴赫。原本应该是具有里程碑意义的为期两天的访问在王子抵达邻国几个小时后意外缩短——没有达成协议。私下里，熟悉谈判的石油官员和外交官表示，会议进展不佳，双方互相指责。

在卡舒吉失踪的前一天，即10月3日，这位33岁的王子在接受彭博新闻采访时表示“主权问题”阻碍了达成协议。“我们认为一个50年的问题在几周内几乎不可能解决，”他说。“所以我们正在努力与科威特达成协议，继续在接下来的5到10年内生产，同时解决主权问题。”然而，要重启泵，科威特希望先达成协议。

中立区，面积达5700平方公里——比特拉华州稍小——是由1922年科威特与新兴的沙特阿拉伯王国签署的条约创建的。在1970年代，两国同意将该地区划分，并将各自的一半纳入其领土，尽管仍然共享——并共同管理——石油财富。该地区包含两个主要油田：陆上阿尔瓦夫拉和海上哈夫吉。后者现在由两国国有石油公司之间的合资企业运营。争议始于阿尔瓦夫拉。

美国第二大能源公司雪佛龙公司代表沙特阿拉伯在那里的油田进行运营。自2000年以来，它一直如此，当时收购了1984年购买了盖蒂帝国的德克萨斯公司。2009年，沙特阿拉伯延长了原本60年的盖蒂特许权，给予雪佛龙在阿尔瓦夫拉的权利直到2039年。科威特对这一公告感到愤怒，并声称利雅得从未就延长事宜与其协商。根据熟悉谈判的人士，酋长国希望美国公司遵守其法律。

2014年，沙特阿拉伯意外关闭了位于其控制范围内的海上哈夫吉油田，沙特与科威特在中立区的关系进一步恶化。官方理由是环境问题，但这一时机对沙特阿拉伯来说恰到好处，因为它担心石油市场的过剩。科威特在2015年几个月后作出回应，迫使关闭陆上阿尔瓦夫拉油田，该油田是1970年代划分后归属酋长国的领土的一部分。从那时起，创造盖蒂石油财富的油田一直处于关闭状态。“沙特阿拉伯与科威特之间的僵局似乎加深了，”伦敦能源咨询公司Energy Aspects Ltd.的阿姆丽塔·森表示。

对于雪佛龙的影响仍然不清楚。目前，中立区没有一滴石油流出。该公司在一份声明中表示，它“专注于支持运营活动，以保持在恢复生产时的准备状态。”

尽管面临来自美国的压力，但恢复生产不太可能在短期内发生。将雪佛龙驱逐出中立区，正如科威特最终可能要求的那样，将使利雅得付出沉重代价——无论是金钱还是面子。科威特也不会对此进行赔偿。盖蒂曾说过“石油就像一只野兽”，并补充道“谁抓住它，谁就拥有它。”在中立区，沙特人和科威特人正在围绕他们的猎物盘旋。