这家由蒂尔支持的初创公司声称可以清理海洋科学家对此表示怀疑 - 彭博社

2018年9月15日在太平洋试验测试站安装系统001。

来源：海洋清理在旧金山带入更广阔世界的所有事物中，鲜有像海洋清理的系统001那样庞大且引人注目的装置，上个月一艘离岸供应船将其拖到海中，穿过金门大桥。系统001呈黑色，像蛇一样，长达2000英尺，正在开始一段缓慢的1300英里旅程，前往太平洋中的一个偏远垃圾带。当它在十月中旬抵达时，将在一个圆形洋流中漂流一年，尽可能多地收集塑料，像一个巨大的游泳池撇渣器。

彭博社商业周刊30万美元的宾利大陆GT是一只混合动力野兽，令人瞩目杂草、火车和滑雪夹克：现在值得关注的10家公司马斯克揭示了他为何投向特朗普的怀抱Jellycat毛绒玩具如何成为Z世代的痴迷这个想法可以归功于博扬·斯拉特，一个23岁的荷兰人，拥有克罗地亚血统，留着卷曲的棕色头发，喜欢佩戴由回收塑料制成的太阳镜。他说，他在16岁时潜水于希腊海岸时开始关注海洋垃圾。在过去的七年里，在一段病毒式传播的解释视频的帮助下，他从Salesforce.com Inc.的联合创始人马克·贝尼奥夫、Palantir Technologies Inc.的联合创始人彼得·蒂尔等人那里筹集了超过3000万美元，试图证明像系统001这样的装置，如果数量足够，可以在2050年前帮助清除海洋中的塑料。

海洋科学家说：“只有一个问题：这个设备不可能在想象的规模上工作，它最终可能只会成为海洋中的另一块垃圾。”阿拉斯加大学费尔班克斯分校的海洋学博士后金·马丁尼表示：“人们认为这是一个简单而性感的解决方案，但事实并非如此。”海洋清理组织发言人约斯特·杜布瓦承认，考虑到每年进入海洋的塑料中只有个位数的百分比最终落入垃圾带，“显然这个问题远比我们能够解决的要大得多。”

斯拉特表示，海洋清理组织进行了广泛的建模和原型测试，而他更有资历的同行的强烈反对（他辍学了）只证明了他正在做一些重要的事情。“如果你没有任何批评者，那就意味着你所做的事情是简单而显而易见的，”他说。

大家一致认为，世界的海洋中含有过多的塑料。每年估计有800万吨塑料被倾倒在海洋中，其中约25万吨落入五个海洋垃圾带，这些地方是严重污染的环流。在那里，塑料杀死了数百万只海龟、鸟类、海豚和其他被缠住或意外吞食塑料的生物，摄入的毒素可能通过食物链传递给人类。

博扬·斯拉特，海洋清理组织的创始人兼首席执行官，2018年9月8日系统001的发布会上。摄影师：皮埃尔·奥吉耶/海洋清理组织系统001是斯拉特想法的一个微型版本。基本上，他想利用一支由40个漂浮浮筒组成的舰队拖拽海洋，悬挂3000英尺长的帆布状幕布，围绕垃圾带，借助风和洋流推动，并在过程中捞起塑料。每隔几个月，一艘船将来收集垃圾并将其带回岸上。一部分将被回收，其余将被焚烧作为燃料。希望这能帮助该项目自负盈亏并扩大规模。该计划的简单性和大胆性使斯拉特赢得了广泛的关注，包括莱昂纳多·迪卡普里奥、马克·鲁法洛以及280万人观看了他的TEDx演讲在YouTube上。他表示，这也帮助他的公司吸引了超过80名优秀员工的团队。

在斯拉特之前，很少有人想象出任何单一解决方案能够解决海洋塑料问题。查尔斯·摩尔，这位首次发现北太平洋垃圾带的研究人员表示，试图清理一个垃圾带将使任何尝试的国家破产。环保组织大多游说工业减少塑料生产，并呼吁消费者减少使用。尽管重复使用和回收利用确实有所帮助，但当斯拉特指出垃圾带仍在增长时，很难与他争辩。他说，进行道德劝说是徒劳的——“这违背了人类的本能感受和欲望。”也就是说，人们是懒惰的，让别人为他们做这项工作更容易。

多年来，专家们发现斯拉特的科学依据不足，他那种“我一个人可以解决”的态度令人担忧。当他在高中时，他的计划是将一个大型浮筒锚定在海床上。海洋生物学家米里亚姆·戈德斯坦曾领导一次考察，研究北太平洋垃圾带的塑料污染，她在2013年的一封学术邮件中指出，这个装置几乎没有成功的机会：它必须大得不切实际，浮筒在强风或波浪中不太可能收集塑料，锚固缆绳必须达到记录深度的两倍。斯拉特的回应是一份535页的可行性研究，技术性很强，但让戈德斯坦和马丁尼留下了许多新的问题。

“这实际上并没有经过同行评审，这是一大红旗，”马丁尼说。她和戈德斯坦在2014年撰写了一篇技术评审，得出结论认为海洋清理项目没有充分进行设备的现场测试，没有正确设计锚固系统，也没有考虑到藻类、藤壶和其他海洋生物的影响。马丁尼表示，自那以后她对这一项目的担忧只增不减。“如果它坏了，那就是一大块海洋垃圾。谁来清理它？”她问道。“如果一艘船驶入其中怎么办？”

回应批评者，斯拉特的团队聘请了CSA海洋科学公司，一家海洋环境咨询公司，来评估其原型。CSA在今年早些时候发布的报告得出结论，海洋清理计划如果偏离轨道且无法回收，将带来显著的环境危害风险，但潜在的好处超过了风险。许多科学家仍然持怀疑态度。今年六月，英属哥伦比亚西蒙弗雷泽大学的海洋生物学家大卫·希夫曼对全球15位海洋塑料专家进行了调查，发现没有人毫无保留地支持该项目。他说，其中五位将其描述为“一个非常糟糕的主意，几乎没有任何补救价值”。

当斯拉特的原始海床锚定设计被证明不可行时，团队用一种加重的海锚版本进行了替换。当前的风浪发电模型在海锚出现问题时进行了替换。而即使是前往太平洋垃圾带的版本也不太可能停留在那里，因为漂浮在水面上的物体与沉没的漂浮物不同，往往会被风驱散。“这就是为什么沉没的微塑料和渔网聚集在垃圾带，而阿拉斯加海岸则被泡沫塑料浮标和PET瓶堵塞，”夏威夷大学的海洋研究员尼古拉·马克西门科说。发言人杜波伊斯表示，海洋清理公司预计，拖曳系统001的离岸补给船能够在需要时将其拉回正轨。但让一群船只围绕着监护一支浮筒系统的舰队将使整个项目变得更加昂贵。

在斯拉特2012年的TEDx视频中，他表示他的设备能够在短短五年内完全清理北太平洋的垃圾带。今天，他的公司表示，一支尚未建造的3000英尺长的模型舰队可以在那段时间内清理一半的垃圾带。该公司的网站表示“将清理与陆地源头减少相结合，为2050年实现无塑料海洋铺平道路”，但正如杜波依斯所承认的，几乎所有的好处都将通过艰难且不受欢迎的工作来实现，即首先防止塑料进入海洋。

当然，在系统经过测试之前，任何数字都仍然是幻想。马丁尼表示，她相信斯拉特的意图至少是纯粹的。“我希望如果它不起作用，所有这些势头将用于其他能奏效的事情，”她说。“如果他能将这种魅力用于一个有潜力并且能够奏效的想法，那将是惊人的。”