缅因州众议院选举考验民主党在农村地区的吸引力与特朗普关税 - 彭博社

代表布鲁斯·波利昆（R-缅因州）。

摄影师：安德鲁·哈雷尔/彭博社缅因州的共和党代表布鲁斯·波利昆在一个阳光明媚的八月下午，兴奋地挥舞着一把大剪刀，准备在埃尔斯沃斯的新癌症研究设施揭幕时剪彩。杰克逊实验室的最新分支，这是一家有着百年历史的缅因州医学研究公司，将很快开始繁殖数百万只癌症小鼠，而作为当地国会议员的波利昆，无法停止赞美他所称的“这些了不起的小家伙”的优点。

政治家们喜欢剪彩，因为它象征着经济活力。对于波利昆来说，杰克逊实验室将创造的350个新工作岗位尤其受欢迎。在缅因州广阔的第二国会选区，从加拿大边界延伸到“东南”海岸，好的新工作机会难以获得。和许多在这个周期中面临挑战的共和党现任者一样，64岁的波利昆，自2014年首次当选以来，也有理由担心自己的工作。

彭博社商业周刊莉娜·汉是刚刚开始（她希望如此）中国在太空中追赶埃隆·马斯克30万美元的宾利大陆GT是一头混合动力野兽，令人瞩目大麻、火车和滑雪夹克：现在值得关注的10家公司在11月，他将与民主党人贾里德·戈尔登对决，后者是一位36岁的州立法者和海军陆战队退伍军人，这场比赛预计将是全国最激烈的众议院选举之一。这场比赛的重要性不仅在于它可能决定众议院的控制权，还因为这是民主党在农村选区中竞争的罕见例子。尽管许多城市和郊区在唐纳德·特朗普当选后明显偏离共和党，但农村选区大多保持稳定。一个民调显示，8月的比赛势均力敌。但9月14日的纽约时报/锡耶纳学院民调显示波利昆以47-42领先。

贾里德·戈尔登，缅因州第二区国会选区的民主党候选人。摄影师：罗伯特·F·布卡提/AP波利昆决心不去迎合关于特朗普的全国叙事，即使共和党和民主党的超级政治行动委员会在这场竞选中投入了数百万美元。当他在剪彩仪式后走下舞台时，波利昆声称没有看到蓝色浪潮的迹象，并以共和党国会议员常见的假装无知来回应关于特朗普对竞选影响的问题。“你知道，我不关注他，”他说。尽管如此，波利昆的竞选将成为特朗普首个任期中期政治状况的风向标，以及民主党是否能够夺回他们失去的一些高度白人、农村、工人阶级地区的指标。

缅因州第二区体现了全国其他地方从蓝到红的剧烈转变。在2012年，巴拉克·奥巴马以舒适的10个百分点获胜。四年后，特朗普的复兴信息引起了共鸣，他以七个百分点赢得了该区。由于全球化的影响，许多纸厂关闭，该州的内陆地区遭受着缅因州经济政策中心分析师詹姆斯·迈尔所称的“农村大萧条”。缅因州的经济落后于新英格兰和全国，其第二区仍未从2008年的危机中恢复。“如果你沿着缅因州的乡村开车，”波利昆说，“这些建筑仍然矗立着：封闭的、老旧的砖厂建筑。这提醒我们，商业气候——缅因州的烟囱产业——大部分已经离开。”

波利奎因的回答是推动全国共和党的议程，包括减税和未能成功废除《平价医疗法案》的努力。这在缅因州尤其具有风险，因为该州拥有所有州中最老的居民，并且最近通过了一项公投倡议以扩大医疗补助覆盖范围。（共和党州长保罗·勒佩奇因资金问题阻止了扩展，该问题目前正在法院审理中。）“当你是最老的州时，你需要很多医疗保健，”黄金说，他接受了全国民主党对这一问题的关注。此外，他补充道，“医疗保健行业是该州增长最快的就业创造者。”在其他行业崩溃的内陆地区，医院往往是最大的雇主。

在这场竞选中，像其他所有竞选一样，特朗普的幽灵笼罩着一切，他的竞选标志仍然点缀在乡村小路上。虽然两位候选人都更愿意关注地方问题，但特朗普的贸易战威胁到该州的经济。中国对美国海鲜的报复性关税打击了龙虾产业，该产业现在集中在第二区的斯通顿港。政治影响仍不明确。“问任何渔民，在任何一天，取决于他在2016年的投票，他会告诉你价格下跌，要么是由于关税，要么是贪婪的经销商，或者是燃料成本太高，”商业发展专家丹·布克汉姆在洛克兰说。“人们感到担忧，但这还没有转化为人们把船停在海滩上的情况。”

由于波利奎因和黄金都同意就业增长是至关重要的经济问题，这场竞选可能归结为谁更真实地代表该地区。波利奎因坚称他不是“那里的混乱一部分”（指华盛顿），并暗示黄金是“一个在政治上有职业生涯的好年轻人。”民主党人认为这场竞选接近，因为黄金——他的前臂上有显著的凯尔特十字架和耶稣的纹身，作为他海军陆战队时期的纪念——显然不是职业政治家。

如果他能到达华盛顿，戈尔登将为民主党代表一条新的前进道路。而且这还不是全部。“有人告诉我，如果我赢了，”他说，“我将成为国会中纹身最多的成员。”