CKDu疾病正在美国蔓延，导致糖业工人死亡 - 彭博社

伊西多罗·凯萨达为埃默里大学团队坐下，他们正在测量他的生命体征并抽血。

摄影师：伊莎·佩雷斯，彭博商业周刊

当热带阳光照射在佛罗里达州南端的霍姆斯特德市时，来自埃默里大学的护士科学家和职业健康专家瓦莱丽·麦克将她的面包车驶入一个小蔬菜农场的车道。农场的主人伊西多罗·凯萨达走出来迎接她，手臂上沾满了泥土，脸上满是汗水和污垢。

麦克和她的两名研究助理跟随凯萨达进入他的家，他们让他坐下，测量他的血压、心率和体温，并指示他提供尿样。他们还抽了他的血，将试管放入便携式分析仪中。“我们处理它，”麦克说，“基本上就像你在医院或实验室里做的那样，然后我们立即将其放在干冰上以保存，并带回学校进行分析。”

埃默里的瓦莱丽·麦克在霍姆斯特德的佛罗里达农工协会办公室的临时实验室。摄影师：伊莎·佩雷斯，彭博商业周刊但在这个八月的特定日子里，气温超过90华氏度，机器不断过热。麦克和她的团队对此讽刺并不陌生，他们在南佛罗里达收集数据，以研究极端高温条件如何影响农业工人的身体。更具体地说，他们正在寻找肾脏压力的迹象，这可能导致一种称为不明原因慢性肾病（CKDu）的疾病。

彭博社商业周刊莉娜·汗刚刚开始（她希望如此）中国在太空中追赶埃隆·马斯克30万美元的宾利大陆GT是一只混合动力的野兽，令人瞩目大麻、火车和滑雪夹克：现在值得关注的10家公司顾名思义，CKDu的病因尚不清楚。毫无疑问的是，它是致命的。症状——包括呕吐、疲惫和体重下降——通常在疾病发展到较晚阶段时才会出现，此时肾脏的损伤无法逆转。没有透析或肾移植的机会，生存的希望渺茫。

根据专家的描述，CKDu首次因其对尼加拉瓜甘蔗工人的影响而获得国际认可，在过去十年中，它已导致至少20,000名年轻男性死亡，专家称其为一种流行病。这种疾病也出现在其他发展中国家，包括巴西、埃及、印度、卡塔尔和斯里兰卡，主要影响那些从事户外重体力劳动的田间工人和建筑工人。全球病例的数量没有数据。

伊西多罗·凯萨达在霍姆斯特德的小型有机蔬菜和水果农场。摄影师：伊莎·佩雷斯为彭博商业周刊由于它主要影响贫穷国家的贫困人群，关于CKDu的研究一直不够充分。众所周知，糖尿病和高血压会导致慢性肾病，影响14%的美国人口。相比之下，关于CKDu的病因有着令人眼花缭乱的假说，包括高温、脱水以及接触农药或其他毒素；一些科学家认为可能还有遗传因素。

美国的一些医院报告称，症状与该疾病一致的患者数量急剧增加，这可能为寻找答案提供新的动力。

在迈阿密大学米勒医学院，阿莱西娅·福尔诺尼博士表示，自从她两年前成为肾脏科主任以来，CKDu的诊断数量已经翻了一番。

“这些患者出现的症状非常独特，”与休斯顿贝勒圣卢克医疗中心相关的肾脏科医生大卫·谢赫-哈马德博士说。“他们看起来非常健康，如果你不检查血液，你根本不知道他们有肾衰竭。”

虽然大多数专家一致认为CKDu是一种多因素疾病，但越来越多的共识认为，持续暴露于高温以及脱水在其中起着主要作用。这就是埃默里团队的切入点。麦克在一次偶然的情况下进入了CKDu研究，此前她在佛罗里达州对18至54岁农业工人进行的研究显示了惊人的结果：33%的参与者经历了急性肾损伤（AKI），这是CKDu的前兆。随着热指数（温度和湿度的综合测量）每增加5华氏度，工人经历AKI的几率几乎增加了一半。

克里斯蒂娜是一名来自墨西哥索诺拉的农业工人，是埃默里研究中超过100名参与者之一。摄影师：Ysa Pérez为《彭博商业周刊》拍摄麦克目前的研究涉及约100人，专注于CKDu。克里斯蒂娜是一名在霍姆斯特德附近的植物苗圃工作的工人，她要求保留姓氏，表示她报名参加研究是为了免费关注自己的健康。她了解自己工作中的危险。在她位于墨西哥北部的家乡，她的母亲在户外工作多年后发展出慢性肾病。“我意识到，国内有很多人暴露在阳光下，”克里斯蒂娜用西班牙语说。“发生了很多问题，他们不去就医，因为，老实说，事实是他们没有资源接受治疗。”

佛罗里达这个地区的农业工人很少有健康保险——许多人是来自墨西哥和中美洲的无证移民。（2018年，非营利组织国家农工健康中心的分析确定，只有14%的人能够获得雇主提供的医疗保健，仅有9%的人是自保的）。作为她研究的一部分，Mac帮助组织农场主及其员工的培训研讨会，教授如何防止中暑。

Elude Sanchez，佛罗里达Redland的一家火龙果农场的老板。摄影师：Ysa Pérez，来自彭博商业周刊Ruben和Elude Sanchez在佛罗里达Redland经营一家火龙果农场，并与Mac及埃默里大学的研究保持合作关系。“作为一家中型火龙果农场，最大的挑战就是在收获季节找到能够工作的人，”Ruben用西班牙语说。“这里所有的农场和苗圃都会告诉你同样的话。假设他们受到严重健康问题的影响，招募工人来工作将会更加困难。”

Mac表示，许多生产者，特别是那些经营大规模业务的人，不希望他们的工人参与像她这样的研究，因为这可能会引起对工作条件的不受欢迎的审查，并可能加剧管理层与劳工之间的紧张关系。“双方都有不信任，”Mac说，她除了科学培训外，还必须发展外交技能。“对我们来说，我们就像是第三者。”

处理来自研究的尿液样本。摄影师：Ysa Pérez，来自彭博商业周刊在5月，国家糖尿病和消化及肾脏疾病研究所举办了一场会议，许多人将其描述为首次具体尝试为CKDu建立研究议程。Mac和埃默里大学的团队是120名与会者之一。“我们将其从肾脏医生讨论肾脏问题的领域转移到了环境、肾脏和基因互动的讨论中，”该研究所的项目主任Susan Mendley说。“我们改变了对话，我认为这是真正的一步。”

虽然Mendley希望会议产生的关注能够帮助解锁联邦资金用于CKDu研究，但她并不确定这是否会发生。“会议非常有效，”她说，“但现在我能否将其转化为让我接触资金的倡议？还不确定。”

Valerie Mac在Isidoro Quezada的家前。摄影师：Ysa Pérez，来自彭博商业周刊气候变化为Mac在佛罗里达州进行的研究增添了紧迫感，根据2016年Climate Central的一份报告，在美国50个州中，预计未来几十年将看到热和湿度的危险组合大幅增加。迈阿密，距离Homestead一个小时的车程，预计到2050年将记录至少100个额外的“危险热天”，即热指数超过104华氏度的日子。

“我们没有中美洲那么热，”麦克说，坐在佛罗里达州霍姆斯特德的农工协会办公室的一个备用房间里，她和她的团队把这里改造成了一个临时实验室。“但中美洲的问题如此严重，我们为什么要等到在这里看到才行动？”