巴尔的摩水务私有化：选民会说不，绝不吗？ - 彭博社

巴尔的摩的蒙特贝洛水过滤厂。马修·冈比/AP城市水系统的私有化往往会产生双重结果：曾经生锈的管道变得光滑；费用变得陡峭。当新泽西州贝永的水务私有化时，当地用户开始多支付 28%的水费；而在宾夕法尼亚州的米德尔敦，私有化意味着11.5%的附加费（官员们正在 起诉公用事业公司以阻止这一点）。

今年11月，面对他们的城市可能遭遇同样命运的担忧，巴尔的摩的选民将决定一项宪章修正案，该修正案将预先禁止水务私有化。他们将成为第一个这样做的大城市。

彭博社城市实验室古根海姆在沙漠中崛起，阿布扎比变身为外籍人士中心芝加哥以冷静、聚会和阳光克服了民主党全国委员会的怀疑者纳粹掩体的绿叶改造将丑陋的过去变成城市的眼球吸引者圣保罗的 cortiços 如何帮助庇护南美洲最大的城市巴尔的摩超过100年的水和污水系统中的老化管道需要密集的维护帮助，这 每年从城市漏掉数十亿美元。与环境保护局达成的 同意令，旨在到2033年消除卫生污水溢流，将 使城市再花费16亿美元。

“在巴尔的摩市，我们已经在水的可负担性上达到了危机点，”马里兰州的组织者Rianna Eckel说，来自 食品与水监测 和 食品与水行动。“不幸的是，之前没有进行很多预防性和主动性的维护。”

目前，付出代价的是巴尔的摩的居民。在2015年，超过三分之一的城市至少支付了家庭收入的3%用于水费，接近联合国的 建议的水可负担性最大阈值。在2018年7月1日，另一轮涨价使水和污水费平均上涨了13.9%——预计涨幅将 持续到2023年。

高水费导致未支付的水费，在巴尔的摩，这可能使居民面临驱逐。正如CityLab 之前报道，一项旧的马里兰法律意味着直到去年12月，巴尔的摩居民如果有未支付的水费和未缴的税款留置权，可能会看到他们的房屋被拍卖。自那时起，巴尔的摩市长凯瑟琳·皮尤通过的行政命令 确保水费罚款不能成为税务拍卖的唯一决定因素——“这是一个巨大的胜利，”Eckel说，但这是一个暂时的胜利：该禁令仅适用于2018年的税务拍卖。

为了改善像巴尔的摩这样的地方的公共基础设施——并在此过程中，可能减少导致这些不断增加的成本的低效——特朗普政府已鼓励私营公司接管这些系统。研究表明，私营公用事业公司更有可能进行政治上不受欢迎但至关重要的投资，并且它们比公共公用事业更好地遵守联邦法规。但是，私有化的批评者表示，它们对低收入客户的情况不够敏感，并且没有激励去鼓励节水。

巴尔的摩的措施并不是针对任何特定的私有化提议，市议会主席的发言人莱斯特·戴维斯说。但是，“水的私有化威胁在巴尔的摩市并不新鲜，”埃克尔说。最近，私营公用事业公司Suez Environment多次接触巴尔的摩市议会成员和市长，关于租赁他们的水系统，向城市提供了几个潜在的合同，包括一个将城市绑定在40到50年的租约中。作为回报，城市将获得急需的系统现代化。

但倡导者警告说，他们所推销的甜蜜交易也伴随着隐藏的成本。根据食品与水资源观察组织的说法，转向一家私营水公司意味着水服务成本增加59%，每年多花185美元，并且每隔一年水费平均增加18%。

这些费率上涨是为了抵消城市多年来一直推迟的投资成本，Suez Environment的发言人Rich Henning表示。“有时候很难在地下基础设施上投入资金，因为没有人会看到改善，”他说。相反，他们等到它坏了才去修理。但通常，这样做为时已晚。

“人们说，‘哦，我的天，费率因为他们而上涨，’”Henning说，指的是一家私营公司进入一个市政区。“不，费率上涨是因为你在投资基础设施……总有一天你必须投资，否则你的系统将会崩溃。”他表示，私营公司收取的费用是为了使水系统符合标准，并为未来做好准备。

《巴尔的摩太阳报》社论委员会对该措施的温和批评触及了这一紧张关系的核心。他们写道，当然，通过修正案——但仅此并不能解决巴尔的摩的水危机：

[我们]不应该做的是假装禁止私有化实际上解决了任何问题。城市纳税人仍然受到基础设施成本的挤压，账单仍然杂乱无章，关于这一地区资源的冲突依然存在……与其担心没有人主张的水系统出售，巴尔的摩官员应该将其作为与郊区县就区域问题进行更广泛对话的切入点，从教育到住房再到公共交通。

但是，戴维斯说，现在担心出售意味着他们以后就不必担心。如果巴尔的摩选民在11月通过该措施，他们将成为第一个在城市章程中写入禁令的城市，这意味着更难以撤销。（马萨诸塞州北安普顿，在2016年通过了一项禁止私有化的条例。）“我们希望在这方面关闭大门，甚至让它变得遥不可及，”戴维斯说。“纳税人不应该受到私营部门的任性影响。”

“水是一个基本要素，”他继续说道。“如果偷工减料或做错事，可能会是生死攸关的情况。”