杰克·多西在华盛顿的日子 - 彭博社

插图：Patrik Mollwing 为彭博商业周刊创作9月5日将是推特的历史性一天。早上，首席执行官杰克·多尔西将首次在国会亮相，在参议院情报委员会作证，讨论俄罗斯干预美国选举的问题。然后在下午，众议院能源和商业委员会将对他进行质询，询问他公司对保守派的偏见的指控。这一指控在最近几周被保守派评论员和立法者反复提出，包括特朗普总统（讽刺的是在推特上）。这些投诉是针对科技公司的浪潮的一部分，最近是谷歌，总统在8月28日发推，没有事实依据，声称其搜索结果对他进行负面描绘。

彭博商业周刊莉娜·汉是刚刚开始（她希望如此）中国在太空中正在追赶埃隆·马斯克30万美元的宾利大陆GT是一只混合动力野兽，令人瞩目大麻、火车和滑雪夹克：现在值得关注的10家公司推特公司的处境比其更大的竞争对手更为危险。多尔西的公司无法与他们的用户基础或现金储备相匹敌，而他在过去两年中培养的适度用户增长，如果推特因担忧（无论是否合理）而开始失去保守派用户，可能会消失。“影子禁令”（用户的内容对除了他们自己之外的所有人都是不可见的——推特表示他们不参与这种做法）。另一方面，该服务可能会失去那些认为该网站促进了恶意言论或为了迎合保守派而弯曲规则的自由派用户。

最新的冲突点是苹果、Facebook、Spotify和谷歌旗下的YouTube 在八月初做出的决定，删除了震惊电台主持人亚历克斯·琼斯及其网站InfoWars的内容，因为这些帖子和视频违反了他们的仇恨言论和骚扰政策。推特也面临着越来越大的压力，要求禁止琼斯，特别是因为他传播了关于2012年康涅狄格州桑迪胡克小学大规模枪击事件是骗局的虚假说法。在竞争对手做出决定后，Dorsey在推特上表示琼斯 “没有违反我们的规则”，并暗示其他平台屈服于政治压力。

美国用户数量

数据：EMarketer

但几天后，CNN挖掘出了一些琼斯和InfoWars的推文，这些推文似乎违反了推特的规则。公司同意了，裁定琼斯必须删除其中一些内容。当几天后，琼斯在推特上发布了一段视频，呼吁支持者为媒体和其他人准备他们的“战斗步枪”时，推特 暂停了 @RealAlexJones 和 @infowars 一周。从那时起，公司遭到了极右翼、极左翼以及似乎所有中间派的攻击，显示出它在试图吸引来自不同政治光谱的用户时所走的微妙路线。

为了保持政治中立的姿态，推特和其他社交媒体服务一样，严重依赖规则制定，旨在为335百万用户创建和执行一套指导方针，这些用户在广泛不同的文化背景下发布内容。这对于拥有数千名内容审核员、复杂算法以及法律、政策专家和危机管理专业团队的Facebook来说，都是一项艰巨的任务。对于像推特这样的小型网站来说，推动这块石头更是困难。

维贾雅·加德，法律、政策及信任与安全部门负责人，表示推特依赖软件来识别最紧迫的违规报告。随后，其全球审查团队会尝试确定内容是否违反其规则。如果判断困难或材料似乎存在问题但并未明确禁止，政策团队将参与决策。推特所做的大多数规则调整都借鉴了其信任与安全委员会的专业知识，该委员会由外部倡导者、学者和研究人员组成。“我们的目标是让我们的政策清晰易懂，并有步骤客观地执行，”加德说。“在未能做到这一点的地方，我们需要以某种方式简化或修改我们的政策。”

她表示，推特在处理琼斯的推文时遵循了这些程序，但承认“也许我们需要更仔细地审视这些政策，确保它们能够涵盖他们认为某些账户现在所参与的虐待行为。”更广泛地说，加德承认推特需要更清晰地说明其规则以及其执行措施的升级。该网站计划，例如，开始指明删除的推文是由于政策违规所致。

虽然推特努力将其程序呈现为严格的，但参与公司信任与安全小组的民主与技术中心主任艾玛·利安索指出，“平台希望进行内容审核以使用户感到安全与服务尽可能广泛的人群之间存在紧张关系。”她补充说，推特的“激励措施与不限制言论相一致。”

但由于双方的党派激情被激发，中立地带已成为争夺的领域，采取轻松的态度已不再现实。即使是与边缘观点相关的公众人物，如琼斯，也有相当数量的热心支持者——896,000人关注 @RealAlexJones，431,000人关注 @infowars。琼斯的事业也得到了福克斯新闻主持人肖恩·汉尼提和其他更具影响力的人的支持，这促使多尔西直接向汉尼提的广播节目中的保守派观众呼吁，他在节目中解释了琼斯的暂停，并否认了阴影封禁的指控。与此同时，大约在同一时间，消费者维权组织“抓住你的钱包”的联合创始人香农·考尔特 发布了一条推文，鼓励用户屏蔽财富500强公司的账户，这些公司是推特最有利可图的广告商，试图施压该服务禁止琼斯。根据考尔特的统计，这些推文迅速传播，导致超过50,000人在两天内下载了她的屏蔽列表。

所有这些发生在推特即将证明自己能够作为一家独立公司生存的时刻。去年第三季度，它让投资者感到震惊， 报告称它正在增长，尽管是逐步增长。这是如此令人愉快的惊喜，以至于到今年六月，其股价已翻了一番。（自那时以来，推特的价值已下降近四分之一，但这一下降部分是由于其努力清除虚假账户所引发的。）这种转变的脆弱性意味着下周对多尔西来说风险将很高，他可能会在众议院委员会面前重申推特是一家遵循一套非政治原则的中立公司。“这是一个真正的机会，让人们了解我们的产品如何运作，以及我们在做决定时根本不考虑政治意识形态的事实，”加德说。

请注意，一些分析师质疑这种方法是否真的符合公司的长期利益。相反，他们认为，推特应该放弃客观性的假象，接受它是一个小众平台。Pivotal Research Group的高级分析师布莱恩·维瑟建议，推特越早接受成为一家媒体公司的身份，表现就会越好——即使这意味着限制某些消费者想要看到的内容并失去这些人。“用户减少可能导致使用量减少，但这并不直接意味着收入或盈利能力会减少，”他说。“一个对自身定位更清晰的平台或媒体公司，可能与其消费者有更强的关系，并且在主观上对广告商来说可能更有利。”