青少年城市委员会为何优于成人委员会 - 彭博社

塔科马公园青年委员会的法定人数。克里斯顿·卡普斯布伦达·普拉特占用了塔科马公园青年委员会六月会议分配的大量时间。作为一名关心社区的公民，普拉特是地方自我依赖研究所的联合主任，该组织游说地方政府采取堆肥等环保措施。普拉特详细讲述了她通过蒙哥马利县公立学校启动堆肥试点的失败努力，该校有八名委员会成员中的七名就读。至少半个小时，她概述了她的战术议程，并引导会议通过马里兰学校对她项目的各种借口进行了一场卡夫卡式的展示。

彭博社城市实验室来自过去的响亮警告：与汽车共存古根海姆在沙漠中崛起，阿布扎比变身为外籍人士中心芝加哥以冷静、聚会和阳光克服了民主党全国委员会的怀疑者纳粹碉堡的绿意改造将丑陋的过去变成城市的眼球吸引器这就是地方政府的最佳状态：一个委员会被一位选民对所有复杂挫折的详尽叙述所劫持，这些挫折阻碍了她的愿景成为现实。这也是地方领导力的巅峰时刻，当时17岁的塔科马公园青年委员会副主席艾玛·摩根斯坦打破了无谓的争论。“这是一次精彩的讨论，”她说，“但不幸的是，我们必须结束了。”

官方来说，通讯和堆肥是这次聚会的主要议题，参与者是被任命来领导和代表他们同龄人的中学和高中学生，地点在马里兰州的塔科马公园，这是一个以其进步倾向而闻名的华盛顿特区郊区。一个有争议的市中心开发项目是另一个议题，这也是成年市议会一直关注的内容。但在社区中心举行的会议上，首先讨论的事项涉及代词。

“我是一名跨性别者，”市议会成员艾略特·戴维（Council member Elliot Davey）说，他在市议会名单上的名字是阿尔西娅（Althea）。“我具体是非二元性别。你们中的一些人知道这一点，有些人则不知道。有一件事你们都不知道，我正在更改我的名字。我将我的名字改为艾略特，我想分享这个，以便我们可以把[我的名字]放在议程上。”

就这样。在经过几次礼貌的澄清问题后，塔科马公园青年委员会转向紧迫事务：与摩洛哥同龄人交谈的激动人心的前景，以及当地堆肥的困境。一位来自派尼分支小学的五年级学生谈到请求当地餐馆如罗斯科（Roscoe’s）和马克厨房（Mark’s Kitchen）放弃塑料饮吸管。委员会还有很多工作要做。

塔科马公园青年委员会既是课后俱乐部，也是政治行动委员会，是民主的一次实验。五年前，这座城市成为全国首个降低投票年龄的城市，给予16岁和17岁的青少年在市选举中投票的机会。在6月会议上出席的塔科马公园青年委员会成员中，除了一个人外，其他人都能在去年11月行使他们的投票权。对于这些关注公民事务的青少年来说，地方政府的重要性与国家选举一样，甚至更为重要。

青年委员会为这些委员提供了一个塑造影响他们的决策投票的机会。

“目前对青年委员会来说非常重要的是建立关系并让我们的存在被人们所知，”16岁的青年委员会主席基兰·科查尔·麦凯布说。“这是我们成立的第一年，这就是为什么我们现在不太关注政策和那种变化。今年，我们更多地关注与青年接触，真正理解他们感兴趣的是什么。”

第6区的代表明年将是蒙哥马利·布莱尔高中（Montgomery Blair High School）的高年级学生。将她描述为一个积极进取的人是一个轻率的低估：她在八年级时就获得了她的第一篇 赫芬顿邮报 的署名。作为青年委员会的首任领导者，她首先建立基础，制定协议并巩固沟通策略。青年委员会在6月发布了其 第一期通讯，内容涵盖从华盛顿特区地铁地区学生气候峰会的事后分析到最近一场风暴中受损的区域游乐设施的维修状态。

委员会的四名成员（麦凯布、摩根斯坦、戴维和第2区的阿德莱德·哈里斯）明年将成为高年级学生；其他成员的年龄从13岁到16岁不等。在全国的青少年立法机构中，塔科马公园青年委员会可能是最有权力的，因为其成员不仅可以就问题提供建议——他们还可以对这些问题进行投票。

“在真正进行参与和与社区其他年轻人接触方面，他们组织了一项调查，与其他年轻人交谈，以了解他们希望关注的问题，”塔科马公园市市长凯特·斯图尔特说。

塔科马公园青年委员会由来自该市六个区的大多数年轻代表组成。该委员会源于一个名为 差异制造者 的项目，这是一个由塔科马公园中学学生于2009年成立的学生主导的非营利组织。该组织的赞助人、科学老师布莱恩·戈赫林，在学生（和市长）的帮助下于2017年春季起草了一份 章程。市议会去年秋季批准了该章程，并开放了代表的申请，代表由任命产生。

“我们查看了全国其他青年委员会的章程，”来自第一区的代表戴维，16岁，他在市议会会议上首次听说该提案——他们是常客。

(注意：CityLab在参加塔科马公园青年委员会的6月会议之前，已获得家长的许可与这里引用的青少年交谈。)

正如麦凯布迅速指出的，青年委员会自成立以来就专注于外联。克里斯蒂安·伊姆尼亚，塔科马公园 警察探索小组 的成员，作为两个青年组织之间的联络人加入了委员会。（她在AP法语课上听说了该委员会。）青年委员会对该地区学生进行了调查，结果显示，警务和公共交通是两个强烈的兴趣领域。受访者还希望举办青年市政厅，因此委员会安排了一次 10月14日 的活动。

成年人讨论过因增加一座两层混合用途建筑而召回官员的可能性。另一方面，青年委员会则明确表示支持。“参与活动的人大多数是富有的白人，而实际上这并不是塔科马公园的真实情况，”摩根斯坦说。她可能是对的。根据 人口普查的数据，该市的白人比例略低于一半；三分之一的人口是外籍人士。中位房价刚刚超过五十万美元，这可能解释了为什么49%的城市人口是租户。撇开活动人士不谈，塔科马公园的居民中大多数是富有的白人。

“我真的希望通过这次青年市政厅，更多传统上不参与的年轻人会感到更受欢迎，不会把我们——政府中的人——视为一个封闭的俱乐部，”摩根斯坦说。

即使委员会正在了解其选民的优先事项，它也在超越塔科马公园的边界。摩根斯坦和来自第二区的15岁成员乔治·阿什福德参加了最近的 全国城市联盟会议。在那里，他们与 奥斯汀青年委员会的成员进行了交谈，该委员会正在努力降低德克萨斯州首府居民的投票年龄。

这个想法在华盛顿特区地区越来越受欢迎。2015年，位于塔科马公园旁边的郊区海厄茨维尔成为了美国第二个将投票年龄降低到16岁的城市；另一个马里兰州的郊区格林贝尔特在今年早些时候跟进。加利福尼亚州的伯克利允许年仅16岁的选民参与学校董事会选举。

为了不落后，华盛顿特区议会成员查尔斯·艾伦在四月提出了一项法案，将华盛顿特区的投票年龄降低到16岁——适用于地方和联邦选举。后者的区别将是前所未有的（尽管加利福尼亚曾考虑过降低一般选举的投票年龄）。该法案似乎得到了华盛顿特区议会大多数成员的支持。最终，青少年倡导者希望在全国范围内扩展投票权。

塔科马公园青年委员会是一个模范地方政府，变得专业。事实上，这个团体可能会改善当地事务。例如，委员会找到了自己对 塔科马交汇处 的看法，这是一个关于如何处理市政府拥有的市中心停车场的热门提案。这场争论已经持续了 二十年。虽然这座城市以其左倾政治而闻名（当地人常常称这个郊区为“塔科马公园人民共和国”），但其居民在面对变化的前景时却表现得极其不愿意。社区中的成年人甚至讨论过 罢免各类官员，因为增加一座两层的混合用途建筑的前景。另一方面，青年委员会明确表示支持推进塔科马交汇处，并提供了以下额外见解：

随着人流量的增加，可能会有更多的小孩在卡罗尔大道上走动，这是一条繁忙的道路。[邻里发展公司]提议的公共空间位置就在街道旁边，如果孩子们停下来玩耍或跑来跑去，这在我们看来会带来严重的安全风险。附近的临时停车区有更多的汽车交通和大型卡车停靠可能会造成额外的危险。我们另一个关心的问题是确保公共汽车站不会因交汇处的变化而受到不利影响。许多青少年依赖公共交通和公交系统在县内更独立地出行。在交汇处有一个可用的公交站对我们这个年龄段的人来说将是重要的。

即使在青少年尚未拥有投票权的地方——而且大多数地方都是如此——青年委员会仍然可以帮助引起人们对成年人可能忽视或忽略的问题的关注。麦凯布说，生活在华盛顿特区郊区的年轻人往往将愤怒集中在联邦政府上，但她希望将他们的注意力转向更近的地方。“尤其是市政府，”麦凯布说。“这是制定政策的政府层级，最直接影响到你。”

塔科马公园青年委员会仍在弄清楚那些棘手的政策问题会是什么。戴维说，委员会能够为扩展跨性别权利做一些工作将是很棒的。“我希望明年，当我们开始真正关注政策时，我们可以倡导学校董事会在中学和高中健康课程中包含更多关于性别认同的信息，”戴维说。

学校放假期间，塔科马公园青年委员会正在休息。麦凯布对她的第二个任期有一个个人优先事项。

“我希望下一期通讯能为每个人建立一些责任，因为我最终做了很多，”她说。“这没关系，因为我喜欢这样，但我有自己的生活，有时候。”