区块链如何帮助无家可归者 - 彭博社

麦迪逊·麦克维/城市实验室/大卫·赖德/路透社在德克萨斯州奥斯汀，每天都有一支社区健康急救人员团队在城市中展开行动，为越来越多的街头流浪者提供帮助。寻找无家可归者并不总是容易——奥斯汀的年度无家可归者普查发现，在任何给定时刻，超过2500人没有住所；一年内，这个数字超过7000——而这些只是最明显、可计数的案例。更难的是找到他们的证件。

“找到一个拥有所有身份文件的人是个很大的异常，”奥斯汀社区健康急救项目的急救医务人员杰里米·戴维斯说。“要让他们正确地与无家可归者服务连接，你需要他们的出生证明、社会安全卡、健康保险记录——所有这些都是相互依赖的。”而且，奥斯汀的无家可归者通常没有任何这些文件。

彭博社城市实验室香港旧机场成为城市房地产痛苦的象征来自过去的响亮警告：与汽车共存古根海姆在沙漠中崛起，阿布扎比变身为外籍人士中心芝加哥以冷静、派对和阳光克服了民主党全国委员会的怀疑者不过，这很快可能会改变。在5月，奥斯汀开始试点一个项目，为无家可归者提供一个可携带的数字身份，基于区块链技术。该项目获得了10万美元的资助以测试这个想法，并正在争取500万美元的项目资助来自彭博慈善基金会市长挑战赛。对于那些生活在不确定性中的人，城市希望提供一个在线存在的数字足迹——一个无法被删除、丢失或盗窃的系统。一个个人可以自己控制的系统，并且可以被无家可归者服务工作者用来提供更好、更有信息的帮助。

随着美国许多城市无家可归者人数的上升，统计和识别这一人群甚至成为一项重大挑战。这时，一些新的数字工具发挥了作用，使城市能够帮助无家可归者控制他们的信息，从而更快、更准确地统计街头的人数，并绘制他们的位置，以确保他们能够获得服务。在奥斯汀、斯波坎、休斯顿等地进行的试点工作旨在为地方政府提供应对社区无家可归挑战所需的知识。

在奥斯汀的案例中，开发者希望区块链概念能够为无家可归的居民提供一条离开街头的道路。“我们有点理所当然地认为身份的概念，”戴尔医学院全球健康主任蒂姆·梅瑟说，该学院正与市长办公室合作，将区块链产品与医疗服务整合。大多数人都有驾驶执照或护照的实体副本，放在钱包里或藏在家中。但对于那些经历无家可归的人来说，文件很容易丢失、在雨中受损、被盗，甚至在被捕时丢失。有时城市机构会进行街道清理，捡起看似被丢弃的纸张并将其扔掉。“当这些东西被[丢失]时，他们只能重新开始，”梅瑟说。“他们需要获得新的身份证和新的出生证明，这使他们在恢复的道路上受到阻碍。”

拥有身份证明不仅仅是提供存在的证明。你需要社会安全卡、出生证明或驾驶执照（通常需要三者都有）才能获得住房、在健康诊所就诊、申请食品券或获得残疾服务。一些工作在要求简历的同时也要求提供照片身份证。大多数医生在开处方新药之前需要了解用药历史。社会安全卡的更换是免费的，但新的卡必须邮寄到街道地址，而社会安全管理局 每年只会发放3张新卡，而且终生只发放10张。“如果你失去了身份，就像你在系统中是个幽灵，”梅瑟说。而幽灵很难在官僚体系中导航。

“到头来，负担落在那些已经完全被生活压垮的患者身上。”这就是区块链的用武之地——一种最为人知的技术，与比特币等加密货币相关联。将信息“存储在区块链上”意味着它是不可篡改且易于访问，存储在一个去中心化的服务器上。奥斯丁的无家可归者的个人记录将被加密和数字化，而不是纸质身份证明文件。虽然市政官员负责记录这些信息，但个人将能够访问自己的记录，并控制谁可以查看。

除了安全存储外，身份记录还可以被验证，流浪者可以通过手机使用生物识别数据、密码或照片识别来激活。对于没有短信访问的人，门户网站也可以通过图书馆门户在线访问。当像戴维斯这样的无家可归者服务工作者在街上接触某人时，他将能够找到他们的身份记录，而无需将他们带入办公室并寻找实体文件夹。

在医疗服务提供者之间转移医疗记录已经是一个复杂的过程，即使对于那些有严谨归档习惯的人来说也是如此。但对于无家可归者来说，风险则更高。“我坐在诊所里看我的患者，我可以访问我自己的记录系统[他们的过去病史]，但我无法访问心理健康提供者的记录系统，也无法访问政府数据库，告诉我这个人的食品券何时到期，”梅瑟说。“到头来，负担落在那些已经完全被生活压垮的患者身上。”

为了塑造城市的设计和实施过程，团队组建了一个由约50名无家可归者组成的测试小组，并在城市各地的“快闪诊所”进行测试。戴维斯说：“一旦价值开始显现，经历无家可归的人们就会主动寻找我们。希望的一部分是我们能够从最容易识别的个体开始，赢得他们的信任，提高项目的可行性，然后信息会通过自然过程传播，最终成为一种被请求的服务。”

虽然区块链技术本质上是去中心化的，且不易受到操控，但个人数据的收集引发了一些隐私问题。尤其是医疗信息共享，需要谨慎进行，以遵守联邦健康隐私规则。尽管医生能够访问医疗记录可能会非常有帮助，但在潜在雇主或住房审批者手中，这同样可能造成伤害。梅瑟说：“我看到信息共享有更大的潜力为社会带来好处，我不希望因为担心隐私而阻止这种整合。我们可以解决这个问题，并实施技术保障和政策。”

更好的人口统计

需要技术升级的不仅仅是身份系统。每年一月，整个美国的社区都会进行无家可归者人口的年度时点统计，这是一项庞大的工作。住房和城市发展部要求这一过程，以便城市能够获得联邦资金，旨在提供城市在抗击无家可归方面进展的快照。

联邦和地方政府依赖这些统计数据来了解问题的规模，并制定应对政策。但细节充其量是模糊的。“我们开始时假设无家可归者的统计可能会低估，”国家无家可归者终结联盟的项目和政策副总裁史蒂夫·伯格说。“低估的程度几乎无法确定。”

志愿者进行时点统计。林恩·斯拉德基/AP某些无家可归者群体，如学生和LGBT青年，尤其难以找到，以及那些住在汽车旅馆或别人家里的人。由于为期两到三天的时点统计仅限于特定区域，这取决于志愿者的规模，因此整个群体可能会被遗漏。城市希望通过数字化，至少可以开始解决这个问题。

自2005年开始统计以来，方法论变化不大：志愿者手持纸质表格，晚上分组前往城市的不同区域，走访小巷、停车场、桥下和商店外，以及收容所和临时住房内部。

然而，近年来，越来越多的城市正在用智能手机和平板电脑取代笔和纸，效仿纽约市、科罗拉多州的奥罗拉和德克萨斯州的休斯顿。

在华盛顿州斯波坎的今年统计中，当志愿者们在市中心分散开来调查无家可归者人口时，大卫·刘易斯在他的办公室里观看着电脑屏幕上的地图上点点闪烁。每一个点代表着美国最脆弱群体中的一员。刘易斯是该市无家可归者数据系统的负责人，他没有等几个月才能得到数据，而是实时看到了全局。

今年的统计标志着斯波坎首次测试“Counting Us”应用程序，该程序允许志愿者通过智能手机输入调查答案，并直接发送到指挥中心。像Simtech Solutions这样的公司，开发了Counting Us应用程序，还有Esri，通过其Survey123平台提供类似服务，宣传GIS技术的使用使志愿者能够准确定位信息收集的确切位置，并且是实时的。

刘易斯说：“我们需要花费大量时间才能获得有意义的数据，而这些数据本身并没有像我们更容易获得时那样有用。”他在过去八年里一直用纸笔进行斯波坎的PIT统计。

自2016年切换到Counting Us应用程序以来，休斯顿利用这些数据将搜索范围扩大到市中心及周边的小型聚集地——市长无家可归者倡议特别助理马克·艾希恩鲍姆表示，这在之前是无法做到的，因为数据仅通过邮政编码进行分类，而“社区并不是由邮政编码划分的，”他说。

在今年的统计中，GIS功能派上了用场，当志愿者提醒休斯顿无家可归者联盟的项目经理安娜·劳施，城市东北部出现了两个新的露营地时。她调出了地图，果然在那些区域看到了两个点的聚集。劳施表示，她的团队计划派遣外展小组前往那里。

在斯波坎，由于数据可以在几天内而不是几周或几个月内进行分析，城市计划在今年进行第二次统计。“我们想进行季节性调整的统计，看看会有什么样的变化，”他说。“例如，我们有当地的政策专家告诉我们，我们应该预期青少年人数会有所增加，因为这个群体在不同的圈子里活动，并且在寒冷的月份里与朋友们一起度过更多的时间。”

“真正的问题是，你如何利用这些更精细的地理信息？”加州州立大学长滩分校的地理教授克里斯汀·乔科伊说。她长期以来一直是PIT统计的批评者，在2012年告诉CityLab，在“量化文化”下，城市在统计无家可归者上花费了太多时间和资源，而没有足够地将结果有效利用。虽然她同意数字化可以节省时间，但乔科伊担心城市对其潜力的承诺过于夸大。在与外展工作者交谈时，她发现许多人报告的好处只是微小的。“经验丰富的外展工作者常常会说，‘好吧，我们其实已经知道大致的区域，所以并不需要额外的精确度来帮助，’”她说。

但刘易斯表示，更精确的信息只会有所帮助。他计划将一些数据纳入斯波坎向HUD的官方提交中。一些数据还将进入任何组织可以通过应用程序访问的单独报告中。

休斯顿的官员希望研究哈维飓风的影响——例如，有多少人因风暴而无家可归，以及是否因此出现了新的热点。“我们可以开始寻找模式，[并弄清楚]它们是否出现在这些地方，因为那里的人变得无家可归，或者是由于外部因素，例如服务或住房的可用性，”艾希恩鲍姆说。

斯波坎与几家当地非营利组织合作，启动了一个名为希望工作（Hope Works）的项目，为无家可归者提供白天的就业机会，作为乞讨的替代方案。这意味着要绘制乞讨者通常聚集的地点，并派遣外展工作人员提供与城市的临时工作机会。根据网站的信息，接受的人会获得到工作地点的免费交通和一天结束时的津贴，以及关于在哪里找到额外服务的信息。

在处理一个流动性强的人群时，刘易斯表示，他们的服务也需要具备流动性。“坦率地说，交通对很多人来说是一个障碍，”他说。“所以我们试图在他们所在的地方满足他们，而不是[运营]固定的建筑。”

更正：该故事的早期版本错误地陈述了奥斯丁区块链测试的资金。彭博慈善基金会市长挑战奖的接受者尚未决定。