市长提供庇护和治理 - 彭博社

道格拉斯维尔，乔治亚州，市长罗谢尔·罗宾逊（中）和北迈阿密市市长史密斯·约瑟夫（右）。克里夫·欧文/AP在帕克兰悲剧之后，佛罗里达州城市的市长们——以及全国其他地方的地方领导人——希望通过通过常识法律来保护儿童免受枪支暴力的侵害，但在许多情况下，他们的手被禁止地方枪支管理的州政府束缚。

不幸的是，使用州法律来阻止或‘预先禁止’地方立法并不限于枪支。

现在一半的州禁止地方通过最低工资政策来应对不平等，而18个州已拒绝地方政府制定带薪病假政策的权力。各州关闭了地方LGBTQ反歧视条例；停止了保护移民的努力；破坏了推进环境保护的努力，并通过阻止城市在高速宽带问题上发言来扼杀创新。

彭博社城市实验室随着乡村医院关闭产科病房，城市医院也随之而来伦敦的奥运遗产如何重塑被遗忘的东区香港的旧机场成为城市房地产痛苦的象征来自过去的响亮警告：与汽车共存这些措施不仅在政府与被治理者之间制造了隔阂，还限制了自由。

美国——正如其名称所示——是一个由各州组成的联邦系统的基础。它的成立旨在让这些“联合的州”共同努力，以改善我们的民主，创新并从大大小小的社区中提取伟大的想法，以指导国家政策。现在，州立法者不再提升最佳想法，而是使用自上而下的策略来压制地方决策，侵蚀我们的民主。

州级 预防性策略正在推翻选举，限制地方反歧视努力，延续种族和经济不平等，并系统性地剥夺地方政府应对地方问题的权力。这些策略通过由于全国各州进行的战略重划选区而加剧的党派分歧得以放大——巩固并加深了州议会中的政治分歧。

地方领导人解决问题和保护居民（包括学童）的能力是太宝贵的，不能失去。这些措施限制了我们所有人做出反映社区价值观和目标的决策的能力。自下而上的民主——公民参与、民主参与和对自由的热爱——是我们作为美国人的本质。

为什么民主在美国扎根并蓬勃发展，而在许多其他地方却失败了？这个问题促使亚历克西·德·托克维尔在1831年旅行并研究美国。他得出的结论是地方政府是关键，因为它作为“民主的学校”运作，让美国人学会参与，共同掌控自己的事务，并期待公共官员的问责。

托克维尔写道，地方民主也教会了美国人州和联邦民主如何运作以促进共同利益。但地方政府及其在我们民主核心中的角色在许多州正面临危险。

地方政府和政策制定者正面临日益增加的敌意。无论是对“庇护城市”的法律攻击，以迫使市政府“授权”地方警察作为移民官，还是关于社区是否可以在他们的人行道上监管无桩共享单车的看似无害的问题——这些地方决策正被脱节的州立法者所否决。

一次又一次，州立法机构试图阻止希望提高工资的城市，尽管在全国范围内，大多数人支持这一做法。许多州已阻止城市通过对枪支拥有者的限制，尽管对禁止高容量弹匣和突击枪托的法律有广泛的支持。

截至今年，州立法者越来越关注干预地方政府，而不是寻找解决美国人共同面临的问题的方案。难怪波士顿大学的一项最新调查发现，共和党和民主党的市长都对州政府的干预表示非常担忧。57%的人报告称，他们与州政府的自主权大大减少或低于平均水平，自2016年以来增加了10个百分点。

地方权威和社区决策的削弱对居民的健康、安全和经济福祉产生了直接影响，但州政府优先权的上升对我们的民主也具有长期意义。亚历克西·德·托克维尔关于地方政府作为民主学校的先见之明在今天依然成立。

地方领导者在面对这一威胁时并没有袖手旁观。美国各地的市长和市议会正在积极对抗州政府的过度干预，并将继续斗争。地方领导者解决问题和保护居民（包括学童）的能力是我们不能失去的宝贵财富。

面对生死攸关的问题，我们不能等着联邦政府和州政府犹豫不决，或者在最糟糕的情况下，积极阻碍进步。地方领导者专注于解决方案。

显然，城市不能孤立存在。参与的地方公民的集体影响至关重要。没有它，地方民主的丧失可能会让我们失去唯一仍在运作的政府形式。