国会的加密候选人 - 彭博社

布莱恩·福德在他父母的家中与选民见面。

摄影师：安吉·史密斯为《彭博商业周刊》在过去的一年里，比特币的迅猛上涨——以及最近的暴跌——吸引了金融界的目光。政治界呢？就没那么多了。华盛顿对加密货币和区块链技术仍然顽固无知。但这可能很快就会改变。一批知名的加密投资者纷纷支持首次参选的民主党国会候选人布莱恩·福德，他希望在加利福尼亚州关键的橙县选举中击败现任共和党人，这场选举可能决定哪个政党在11月的中期选举后控制众议院。

彭博商业周刊机器人出租车的裁决已出——华尔街正在乘坐火车杰米·戴蒙担任财政部长：这个永不消逝的想法贾伦·布伦森是NBA现在需要的球员深入了解设定体育博彩赔率的公司福德的吸引力并不难以理解。在竞选国会之前，这位37岁的程序员曾是麻省理工学院媒体实验室的数字货币主任和巴拉克·奥巴马白宫的技术顾问。福德表示，他的技术和商业背景与加利福尼亚州第45选区非常匹配，该地区历史上是共和党地区，目前由共和党人米米·沃尔特斯代表，但其受过良好教育、少数族裔丰富的人口在希拉里·克林顿和唐纳德·特朗普之间选择了克林顿，领先5个百分点。“科技是该地区增长最快的经济部门之一，”福德说。“除了我们应有的独角兽——从博通到暴雪娱乐——亚马逊、谷歌等公司也在这里设有办事处。”

福德在加密货币方面的专业知识吸引了许多知名的比特币传播者，如 堡垒投资集团的皮特·布里杰； 联合广场风险投资的布拉德·伯纳姆；投资者迈克·诺沃格拉茨；以及著名的Facebook诉讼人卡梅伦和泰勒 温克莱沃斯，他们创立了 Gemini 加密货币交易所。“布莱恩理解新兴技术的力量，以及如何以对人和组织产生积极影响的方式来促进和塑造它们，”泰勒·温克莱沃斯说。比特币最近的过山车式波动——在12月17日达到19,511美元的高点后下跌了70%——只加剧了行业希望在国会拥有盟友的愿望。

福德的比特币资质如此强大，以至于许多捐赠者选择直接向他的竞选活动捐赠实际的比特币，而不是以传统方式写支票。联邦选举委员会 记录显示，尽管他的竞选活动刚刚六个月，但福德已经积累的比特币捐款超过了所有之前国会候选人的总和。

“他在实践中走出了这条路，并且说着我们的语言，”Element Group的首席执行官斯坦·米罗什尼克说，该投资银行专注于数字代币资本市场，去年夏天他向福德捐赠了0.656比特币（当时相当于联邦选举委员会2,700美元的初选捐款限额）。 “如果你愿意经历实际接受加密货币的痛苦，那就是对我们大家推动的理念的极大认可。”这些捐款流入一个比特币钱包，并通过比特币交易所被福德的竞选活动转换为美元。凭借加密现金的支持，福德的第四季度筹款总额超过了所有候选人，包括现任国会议员沃尔特斯。

然而，除了对区块链去中心化的共同热情之外，还有其他原因使得如此多的比特币投资者希望将福尔德送入国会。随着加密货币从边缘热情爆炸性增长为8000亿美元的资本市场，监管机构开始注意到这一点。“总体而言，政府在加密货币和比特币方面一直非常安静，”前商品期货交易委员会的高级顾问贾斯廷·斯劳特说，他现在作为水星策略公司的合伙人咨询金融科技监管。“部分原因是它太新，部分原因是很多人还不理解它。”

几家加密货币交易所的高调崩溃、对欺诈和价格操纵的恐惧、交易所易受黑客攻击的风险以及对资产泡沫的担忧，都导致了对更多政府监管的期望。最近，美国银行、花旗集团和摩根大通宣布将禁止客户使用信用卡购买加密货币，而Facebook表示将禁止广告推广它们，包括比特币。“在国会中有我们自己的人将有利于加密行业，”福尔德的捐赠者、联合广场风险投资公司的合伙人弗雷德·威尔逊说。

福尔德与他的父母在加利福尼亚州图斯廷。摄影师：安吉·史密斯为《彭博商业周刊》拍摄福尔德对处于监管灰色地带的新兴技术并不陌生。2005年，在尼加拉瓜担任和平队志愿者后，他共同创办了Llamadas SA，一家使用互联网协议语音（VoIP）的低成本互联网电话服务提供商，那时这项技术还是新兴的。“那项技术既不合法也不非法——它只是新而已，”他说。“所以我最大的担忧是政府在如何监管VoIP方面会站在历史的错误一边。”

福尔德在美国政府处理加密货币的方式中看到了同样的风险，他希望确保过于激进的监管不会将美国行业驱赶到像瑞士这样有更宽松规则的地方。“你必须保护消费者的权利和安全，”他说。“但我们也需要允许创新。你想为这些新兴技术创造‘监管沙盒’以促进其发展。我的担忧是，当你对小型初创企业施加严格的监管时，他们将被迫投入大量资源来遵守规定，以至于没有资源去构建和创新。”

像福尔德和他的支持者一样，希望培育新兴美国加密货币行业的人们看到两个主要障碍。一个是政府的无知。“我多年来一直在与政策制定者讨论加密货币，”Coin Center Inc.的执行董事杰瑞·布里托说，该非营利组织专注于涉及加密货币的公共政策问题。“好消息是意识水平有了显著改善，确实有了真正的好奇心。但他们仍然无法向你解释比特币是如何运作的。”去年12月，加密货币社区感到恐慌，当时84岁的参议员黛安·范斯坦和查克·格拉斯利提出了一项针对恐怖分子和伪造者的反洗钱法案，该法案似乎将隐蔽拥有加密货币定为犯罪行为。（该法案尚未推进。）“华盛顿与这项技术之间可能出现的许多问题并不是出于恶意，而是出于无知，”布里托说。

另一个障碍是监督这项技术的美国监管结构的碎片化。“我们有一个监管崩溃，”前CFTC助手斯劳特说。“各个机构之间没有一致性。大多数国家有一个单一的市场监管机构，但我们的监管分为期货和股票。”

最近，各机构似乎朝着相反的方向发展。在12月，CFTC允许两个期货交易所，CME集团公司和Cboe全球市场公司开始提供比特币衍生品。与此同时，证券交易委员会则采取了打压措施，停止了首次代币发行，让渴望推出与比特币相关的交易所交易基金的公司失望，包括一个由温克莱沃斯兄弟支持的基金。在1月，彭博新闻称SEC主席杰伊·克莱顿为“华盛顿的首席加密货币怀疑论者。”

比特币在过去两个月的急剧抛售增加了监管者的紧迫感，因为零售加密投资者的心理从害怕错过转变为“哦，不！”元素集团的米罗什尼克说：“监管者都在试图赶上正在发生的事情。”

在国会中拥有一个盟友来推动明确性和一致性将有助于理顺这一监管纠葛。福德本人也被困在了混乱中。联邦选举委员会对候选人如何处理比特币几乎没有提供指导，除了一个2014年的咨询意见，该意见表示候选人可以接受总额为100美元的比特币作为捐款。福德的竞选团队已向FEC请求指导，询问如何报告高达最高限额2,700美元的捐款，以及这些捐款是否可接受。但尚不清楚是否会很快提供任何指导。“这实际上是我们政府在这方面的一个缩影，”福德的竞选经理乔·博文说，他补充说他相信福德的所有捐款都符合FEC的规定。

这些捐款对福德的候选资格至关重要——如果他在6月5日的初选中名列前两名，这对民主党赢得这个席位的机会也至关重要。（根据加利福尼亚的“丛林初选”制度，所有候选人无论政党如何都参加同一场初选，前两名选手将在11月对决。）“我们在筹集加密货币方面取得了很大成功，”鲍文说。“从比例上看，这在我们的筹款计划中占了相当大的部分，大约占我们筹集资金的20%或25%。”

无论哪位民主党候选人获胜——福德的主要对手，戴维·敏和凯蒂·波特，都是加州大学欧文分校的法学教授——在11月都需要一笔可观的竞选资金。现任者沃尔特斯是全国23名在克林顿赢得的选区中的共和党人之一，也是全国民主党的主要目标，如果他们想要夺回众议院，就可能需要赢得这个席位。

福德如果在11月成为民主党浪潮的一部分，他表示，他将带来不仅仅是新的多数。“我们有这些新兴技术，将对我们的经济和生活产生重大影响，”他说，“然而我们在国会中没有理解这一点的人。” 在Twitter上关注 @crypto 获取最新消息。