百度等AI公司领航未来人工智能看中国

美国科技媒体报道，前Google首席执行官，现任Google母公司Alphabet执行主席埃里克施密特（Eric Schmidt）在公开演讲中表示，美国在开发尖端人工智能技术的竞赛中，可能会落后于中国，“美国将在未来五年的时间里继续保持人工智能领域的领先优势，直至中国非常迅速地追赶上来。”

Alphabet在人工智能领域的发言权毋庸置疑。此前掀起围棋界“旷世大战”、战胜围棋世界冠军的人工智能程序AlphaGo，就是出自Alphabet旗下子公司DeepMind。

在施密特看来，政策的支持与否是影响人工智能发展速度的第一要素。施密特认为，要开发人工智能，美国需要“举全国之力”，制定人工智能发展战略，以国家为主体共同行动。这比对人工智能的开发进行监管重要得多。

施密特提到，政府监管限制了私营企业开发人工智能算法的自由度；监管应只是次要问题，不应成为研究人工智能的阻碍；且美国政府应该制定清晰的人工智能发展战略，并与私营企业携手合作。“难道不是我们发明了这项技术吗？难道我们不打算探索这一技术的所有好处了吗？”施密特说，“相信我，中国人是很棒的”。

施密特还表示，人工智能可以给美国军方带来不少好处，比如开发用于观察和放哨的视觉系统，“为什么要浪费宝贵的人力资源、让训练有素的士兵去站岗放哨呢，如果我们有一台计算机可以尽职尽责地完成这项工作的话，并且计算机永远不会感到疲倦。”

而在把人工智能与国家战略深度结合这方面，无论中国政府还是中国企业，都展现出了更大的决心。今年7月，《新一代人工智能发展规划》中提到新一代人工智能发展分三步走的战略目标，到2030年使中国人工智能理论、技术与应用总体达到世界领先水平，成为世界主要人工智能创新中心，同时加速推动人工智能技术从理论到落地产业化，带动AI技术在应用层面的普及。施密特认为：“他们（中国）将会把人工智能技术应用到所有具有潜在关联的商业性和军事性目标上。”

以百度为代表的中国人工智能企业，也在与政府合作的过程中探索出一条成功路径。今年3月，中国深度学习技术及应用国家工程实验室正式成立，这一实验室由国家发改委批复，百度牵头筹建。作为首个“国字号”背景的深度学习实验室，中国深度学习技术及应用国家工程实验室具备“政策扶植+企业技术”的双重优势，百度董事长李彦宏还将此称为“人工智能国家队”。

在这一背景下，目前百度AI技术广泛应用于各类场景，赋能传统产业实现转型升级、帮助合作企业突破天花板，开拓新市场、提供新服务。如基于百度AI能力的自动驾驶开放平台Apollo，帮助奇瑞等国产汽车品牌在自动驾驶领域具备了国际竞争力；而人工智能技术与金融等方面的深度合作，则帮助中国农业银行等企业拓展金融大脑、包括客户画像、精准营销、智能获客等方向的具体应用。

两相对比，施密特的焦虑或许不难理解。在政策红利推动下，以百度为代表的中国企业已行驶在人工智能发展的快车道。

人工智能的发展方向远不止于技术研究本身，打通各行各业、加速AI技术在各领域的应用，才能真正让人工智能成为国家科技发展和新经济的生产动能。未来五年，中国人工智能的发展，值得世界期待。