程亚文：“后真相”时代将颠覆传统政治

古希腊哲学家柏拉图在《理想国》一书中，有一个关于“洞穴观影”的隐喻，有个解除了桎梏、走出了洞穴、发现了外面光明世界的人，反而被错将影像当作真实东西的人们所误解并杀害了。“你所看见的不是真相，而不过是你的影子”，两千多年后，柏拉图的这句话，却比以往任何时候都更有了现实内涵。

因为“后真相”(post-truth)已经成为欧美最热门也是最令人担忧的词汇，它的精要被定义为“诉诸情感与个人信仰，比陈述客观事实更能影响民意”。一种对真相无所关心、只要情感和愿望的时代，正在大步走进人类生活，它必将改变政治的面貌，也将改变人们对政治的认知。

知识与权力机制的瓦解

当“后真相”在去年底以来成为热词时，人们可能还没有意识到，“真相”是一种知识，也是一种机制。

与“后真相”所指向的随意性、无确定感相比，长久以来，“现代政治”的背后哲学乃是理性主义，相信可以通过人性逐步完善达成更好的治理和社会状态。对确定性知识和价值即“真相”的追求，是以往政治的重要特征。

“真相”的获得、确认和遵从，还通过一种精英治理机制来实现。在“洞穴观影”的隐喻中，看到了“外面光明的世界”的人具有辨别真假、美丑、善恶的能力，而后者则在蒙昧中不分是非善恶。精英通过对其自身的完善而引领大众走向良治，是古希腊政治哲学和中国原始儒家的共同理想。

有识阶层负责生产知识和提供“真相”，民众有义务也有意愿接受他人提供的“真相”，这是过往政治的基本特征，也是形成稳定有序的政治共同体的关键。它在“现代世界”的表现形式，是在民族国家内部，达成了精英治理与民众意愿相平衡的政治契约。在民族国家的早期样态，民主并不是主要内容，民众参与政治进程的程度有限，精英阶层对国家的领导，在反映自身利益、情感需求的同时，也需要照顾到民众的意愿，而民众则尊重精英治理的现实，服从现有政治安排。

今天一些“民主国家”所津津乐道的代议制民主，实际上仍然是精英阶层通过投票选举的方式，实现精英治理的政治安排。

“真相”作为一种政治机制，从以往来看有赖于两个方面：其一是上文所说的精英治理，因为一般民众无法创造“真相”;另一个则是精英伦理，也就是通过一定的制度安排，使民众相信精英提供的“真相”是值得信赖和遵从的。

传统媒体的舆论制造，就是关键性的“真相”载体。在以往世代，舆论在绝大多数时候都掌握在精英手中，而传统媒体从业者大多数也是社会精英，他们以“新闻人”的职业伦理，对新闻信息不断进行甄别、质疑、还原，由此建立起来的新闻信誉，对虚假事实起到了很强的抑制作用，也给政客以造假、煽动的方式获得政治资源设置了有形障碍。

然而，“后真相”时代的到来，不仅颠覆了既往的政治契约和权力机制，也颠覆了以往的知识(或真相)生产机制。每个人都可以利用众多的网络平台成为“自媒体”，都是新闻的生产者和传播者。“精英新闻”向“大众新闻”的转变， “真相”由精英阶层独创变成全民共创。由此导致追随精英的权力机制和政治契约遭到颠覆。

“后真相”背后的问题，其实不是“真相”的有或无，而是以往“真相”产生机制的衰落。

“大众政治”开启混乱时代？

“后真相”时代所迎来的，乃是“大众政治”的登场。

在以往的技术条件和制度安排下，无论怎样标榜“民主”，政治始终都是精英政治。但紧随自媒体时代而来的“后真相”时代，大众政治以前所未有的动力，以“不是东风压倒西风，就是西风压倒东风”之势，将可能在本质意义上颠覆精英政治。这种情景，无论在英国脱欧、美国总统大选还是今年的法国总统大选中，都已展露无遗。

在不可预测的“大众新闻”超越相对确定的“精英新闻”后，人们已经很难对正在发生的事件的未来场景进行准确预测。传统媒体中的“英雄”，今天往往会成为新媒体中的“倒霉蛋”，原因就是“精英新闻”时代的单一真相，已被 “大众新闻”时代的多种真相所取代，传统媒体所能看到和代表的，已只是光怪陆离世界的一角。而以自媒体为代表的新媒体，已从四面八方用多种多样的感觉与意志，去反抗“精英新闻”的认知和价值，不再遵从精英的意愿和安排。

通过众多网络个人平台所表达的意见，是直接的、即时的而且开始有效影响政治，它使以“选票政治”为体现的代议制民主，也进入大众民主，这将意味着什么？

传统的精英治理机制显然难以接受正在到来的现实，用“民粹主义”来指责大众民主就是一种表现。大众作为一个个的政治能动分子，看到的或关心的，可能仅仅是个体在某个瞬间的千差万别的感受、愿望，当大众政治或民主以其本原面相汹涌走来、精英政治被冲击得七零八落，无数无法预知的意志在网络上不停穿梭时，政治肯定将在一定时期内，是过度而混乱的，人们以往所以为的在“民主”“专制”概念下的确定性，都在走向终结。

大众政治有可能瓦解政治的两项基本功能：一是建构和维持秩序，二是设计未来。这些主要是通过确立和遵从权威(包括法治信念和力量)形成的。大众政治时代，每个人都有能力成为政治的参与者，任何权威存在的必要受到冲击，法国启蒙哲学家卢梭所说的稳定的“公意”，也就没有了可能，对共同秩序的尊重，也非不言而喻。

此外，在精英政治下，虽然会有不平等现象的发生，但精英阶层还是能够从共同体的长远来考虑问题。但大众政治如果演绎不当，法国社会学家勒庞所描述的“乌合之众”，就可能出现，在这种政治状态中，每个个体的即时感觉和意愿，都可能通过网络被放大进而影响政治决策，结果是使能够实现有效治理的政治成为不可能，也使政治共同体根本不再有动力着眼未来前景而进行政治谋划。

“后真相”时代，将在欧美甚至更大范围上演更多的政治混乱，如何在新的政治现实中重建政治伦理，是这个时代对人类生活提出的新问题。(作者是上海外国语大学国际关系与公共事务学院教授、盘古智库学术委员)