郭炜：在通往星辰大海的征途中，当然不能少了北极
【文/ 观察者网专栏作者 郭炜】
世界有三极，到目前为止北极点是相对来说比较容易抵达的地方。其所在的北冰洋，虽然是洋，大部分被厚以米计的冰原覆盖，即使近几年海冰的面积逐年减少，要想接近极点，也并不是那么容易。
全世界能抵达极点的破冰船肯定不止一艘，但向普通人开放的却只有俄罗斯的核动力破冰船“五十年胜利号”。它每年夏季执行五次抵达北极点的商业航行，最有意思的自然是每年的第一次，所以首航的价格会比其余几次略贵一些。五次航行由两家公司负责运营，今年首航是波塞冬公司。
公司的接待从我抵达摩尔曼斯克机场开始。上船的地点是当地俄军的核基地，胜利号边上停泊着俄军目前唯一的航母“库兹涅佐夫上将号”。进入基地的那一刻，还是挺激动的，毕竟这附近就是当年“红色十月号”出发的地方。虽然只是部电影，但每每想起全船官兵一起高歌的情景，还是不能自已。
大概是为了凸显核动力，全船甲板以上都漆成了醒目的红色，配合黑色的船体，非常特别。由于我是散客出行，虽说英文略通，毕竟上的是俄罗斯的船，开始还有些担心沟通的问题。等乘客们集合起来一看，我真是杞人忧天：船上有两个内地的旅游团，还有一个台湾的团，因此随船的探险队员里有位成员是中国人就显得再正常不过了。感谢日益强大的祖国。
稍微介绍一下船上工作人员的构成，去南北极的船都差不多。一般由三部分人员组成：探险队员、酒店管理人员和真正的船员。旅程的丰富与否和探险队员的关系最大，他们也是每天和乘客接触最多的。船公司的惯例是赠送一件防风防水的厚外套，提供一双高筒套鞋以便登陆时使用。
上船后最重要的事是参加救生和消防演习，得听得懂警报声的含义，因为不同的警报集合的地点是不一样的。演习完毕，领好装备，开始熟悉上上下下的结构，毕竟要在这船上生活近两周。胜利号与去南极的那些船不同的地方是它不是以商业航行为主的，当然该有的也都有，包括酒吧，但相对于那些船会显得简单一些。
另一件有趣的事是乘客们会有一个自己的时间，比船员们使用的莫斯科时间晚两小时，因为船上的厨房接待能力有限，而整条船除了123名乘客还有多于这数字的船员，为了保证大家都能顺利进餐，只好采用这样的方式。幸好已经进入北极圈，极昼的天空下，具体几点真没那么重要。
航线很简单，由巴伦支海通过法兰士约瑟夫地群岛，然后就直航极点。搭船旅行的好处是平时比较轻松，如果视野里没有动物出现，整天就有点无所事事的感觉。还好我有过类似经验，准备了一堆书。一般来说船上都会有个图书馆，里面除了船方提供的专业书籍，不少是各国乘客留在那里的，这其实挺有意思，想想放在那儿的书不知道以后会有谁拿着翻阅，我这次也是这么干的。
“游客拍照了，赶紧卖个萌”
航行的第二天开始舰桥对乘客开放，只要别妨碍开船，可以自由出入。由于每年到极点的航行不多，因此即使是这样的商业航行也会进行一些科研项目，探险队员会邀请感兴趣的乘客一起参与。我觉得其中一个海冰的观测挺有意思，只要时间不与其他的活动冲突，都会去舰桥参加他们的观测。
探险队员向我们解释项目的内容：在胜利号航行的同时，太空里有颗挪威的卫星会追踪它的航程，并把卫星拍摄的海冰分布图发到船上，图上会有胜利号的具体路线，探险队员的任务则是观测实际破冰时冰层的厚度并进行记录，因为卫星可以看到分布情况但无法确定厚度。为配合此项观测，在船的右舷设置了一根量尺，25cm一格，总长两米，方便队员估算被船翻起来的冰的厚度。
整个航程中最开心的就是听到广播里说我们看到了北极熊、我们看到了弓头鲸、我们看到了……每当这样的声音响起，全体乘客不管在干吗，基本都是一跃而起，套上统一发放的红外套，拎着各自的长枪短炮，冲向船头甲板。然而绝大多数情况下，动物都离我们非常远，真庆幸自己没嫌重。除了带佳能400的炮，还带了增倍镜，起码可以看到它们的样子。有时，还能看到别人没注意的，例如有一群在冰上的海象，估计就我拍到了，虽然也是很小很小。
不过，自然是很奇妙的，幸福往往在不经意间来到。第二次与北极熊相遇，近到手机就可以拍，400居然爆框。北极熊的性格也有差异，这两位应该算好奇心重的，当然，探险队员说：也可能只是闻到船上有好吃的。
法兰士约瑟夫地群岛里有处著名的Rubini Rock，由柱状玄武岩构成，是鸟儿的天堂，据探险队里的鸟类学家说选择这儿筑巢是为了防范北极狐等天敌。另外，其中一个小岛上还有一个俄罗斯的国家公园，每年夏季开放，公园的工作人员搭首航的胜利号进驻。
鸟，全是鸟
送走他们，胜利号继续前进，这时出现在胜利号前方的已基本是整片的冰原，在黑色的船体下雪白的冰面不停的开裂，浅蓝色巨大的冰块在船舷边翻滚，探险队员目测了一下，颇有把握的说：这些都是新形成的海冰，厚度不足两米。
我心想：怪不得这么轻松，看这破冰过程，简直如餐刀切入黄油般顺畅。
也可以登直升机巡游一番
一般赴南北极的船都会安排冲锋舟登陆，胜利号则更高级些，随船载有米2直升机一架，天气条件允许，全船乘客即分批登上直升机去空中巡游一番，只是每次只能搭载5名，等候的时间也真是不短。从直升机的舷窗看出去，胜利号破冰的情形更清晰，也更能体会船的上层建筑漆成红色的好处，茫茫冰原上那叫一个醒目。
渐渐在船上的生活也形成了规律，三餐以外，大部分时间都扛着炮在前甲板转悠，即使看不到动物，想着此刻在绕着太阳转圈的这个行星上，我正向着它的顶点前进，还是挺激动的。
集体拍照，集体下船徒步
除去和动物相遇这类突发事件，船上主要的节目是各类讲座，内容很丰富，有历史，有地理，有鸟类专题，有哺乳类专题，当然更少不了北极熊专题。船公司准备也很充分，愿意听课的乘客如果听不懂英文，可以领一个耳机享受自己熟悉语种的同步翻译。浮在冰原上的胜利号就像一个小小的联合国，出发前的集体见面会上，探险队长做过小小的统计，整艘船上的成员来自25个国家。
俄罗斯的妹子在岸上跳起了欢快的抖胸舞
随着日子一天天过去，我们离极点越来越近，终于，胜利号拉响了汽笛，我们抵达了北纬90°。所有乘客都聚集在前甲板，酒吧的服务员早早就准备好了香槟，大家在《we are the champion》的歌声中共同举杯，庆祝自己站上某种意义上的世界之巅。
接下来自然是丰富的各类庆祝活动，船长找到一块稳定的冰原下锚，餐厅的服务员们把锅碗瓢盆桌椅板凳搬下船。我们则在探险队员的带领下去拍那张著名的集体照。然后是烧烤、拍照、徒步、拍照、跳水、拍照……个个都玩得不亦乐乎。
登顶的感觉其实挺虚幻，或者说站在珠峰上可能感觉更真实，但放眼望去，四周都是一片白茫茫的冰原，想想脚下几米厚的冰层以下是深达四千多米的海洋，还是会起一身的鸡皮疙瘩。
熊妈妈带着小熊在散步
回程大家都很放松，当然听到发现北极熊的广播还是一样会雀跃，何况我们有两次都是和带着小熊的熊妈妈相遇，充填了不少记忆卡。归程中有一个重要内容是慈善拍卖，船公司会准备一些和航行有关的纪念品，拍卖所得都将捐给相应的各类组织。
其中比较有意思的一样传统拍品是船长的帽子，上有船长的亲笔签名，然后作为福利，拍得的乘客可以负责十分钟破冰船的驾驶。不过，这位临时船长的运气不算太好，他上任期间，破冰船遇上了厚冰层，试了两个方向都退回来另选方向走，第三次终于成功了。
基本上等于原路返回，快到法兰士约瑟夫地群岛时，一路板着脸的大自然又向我们露出了微笑，在左舷近处发现弓头鲸。看着这些喷着白汽的大家伙在海里流畅的泳姿，真心感叹造物的美妙。
一只北极狐窜了出来
一路因天气条件所限都没有进行冲锋舟登陆，最后在群岛里那个小小的国家公园，终于完成了一次，高筒套鞋也有了用武之地。甫一上岸，刚和那个站着的“北极熊”打完招呼，一只北极狐窜了出来，暗自得意，还好顺手带了大白上来，赶紧赶紧。
岸上人气最旺的地方是最北的邮局，大家都在里面忙不迭的写明信片，热火朝天，不过，得注意，那儿只收现金。
再次穿越巴伦支海，基本乏善可陈，我那爱国的胃也快到极限了。平心而论，船上的伙食还不错，也考虑到国人的饮食习惯，基本每顿都有粥和味噌汤（这点比较诡异，船上并没有日本人），有一天甚至还有蒸饺。但在海上漂了两周后，还是无比想念上海的各种美食，迅速打道回府。
2013年5月，中国被批准为北极理事会正式观察员国，北极地区正被视为越来越具有战略意义的地区。北极地区冰块的融化使更快捷的欧亚航运成为可能，在通往星辰大海的征途中，北极也应是我们其中的重要一站。
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