局外人：哈佛大学生为何抢着上中国哲学课？

【听洋教授讲中国哲学课是什么体验？观察者网在今年3月简要报道过哈佛教授Michael Puett和他的《中国传统道德与政治理论》，这次“局外人”带来了更详实的描述，观察者网获授权转载，以飨读者。】

有这样一个世界，人际关系濒临崩溃，自私自利者比比皆是。人们争论不休，要怎样才能和谐地生活在一起？

这听起来就是当今的美国。但这位年方48、戴着一副眼镜、身形高大的哈佛大学中国历史研究教授MichaelPuett，向700多名全神贯注的学生所描绘的世界，正是2500年前的中国。

迈克尔·普鸣(Michael Puett)，是哈佛大学中国历史教授

Puett教授的《中国传统道德与政治理论》是哈佛大学第三受欢迎的课程，仅次于《经济学入门》和《计算机概论》之后。当Puett于2007年第二次开办这门课时，前来听课的学生挤满了整个房间，楼梯和讲台上坐满了人，教室外的走廊上也布满了这门课的忠实听众。于是，哈佛大学不得不把这门课安排在了桑德斯剧场——整个校园内最大的室内场地。

为何这么多本科生愿意花一整个学期的时间，研究几千年前的学者所提出的深奥的中国传统哲学呢？原因之一在于，这门课程实现了哈佛学子更具挑战性的核心诉求——道德推理。另一方面，很多学生也被Puett夸下的海口所吸引：“这门课将会改变你的一生。”

上过课的学生则会告诉你，Puett说的没错。他通过中国哲学，给学生传授了详实的、革命性的、甚至有反常理的观点，告诉他们如何更好地生活。ElizabethMalkin刚上完这门课，她告诉我们：“这门课完全改变了我对自己、对朋友的看法，也改变了我认识世界的方式。”Puett用一种新的解读方式，回顾了中国学者几十个世纪之前的结论。

他要求上课的学生必须阅读中国古代典籍的原文译本，比如《论语》、《孟子》和《老子》，并将学到的知识在日常生活中积极运用。他的课程将中国理论置于当代美国的背景之下，来帮助十八、九岁的孩子寻找自我定位，学习如何做人、如何创建一个和谐的社会、如何拥有丰富多彩的生活。

Puett开设这门课程的初衷不仅在于给学生介绍一个全新的文化世界观，也在于给学生提供一套全新的实用思路。他告诉记者，与20年前相比，他看到越来越多的学生，为了一个既定的职业目标而被迫走上一条死板且相似的道路。根据一份最新的报道，在过去的十年内，哈佛就读人文学科的学生数量锐减，这同样也是全国所有文理学院正在面临的趋势。经济行业依然是最受哈佛毕业生欢迎的行业。Puett发现，学生的课程乃至课外活动越来越受到职业导向，越来越现实。

Puett告诉自己的学生，在决定前精确计算和理性思考，恰恰是进行人生选择最错误的方法。中国哲学家告诉他们，过度安排实际上限制了人生其他的可能性，只给自己留下一条活路可走。一个斤斤计较的学生，不会去关注生活中具有振奋意义和启发价值的事物，但这些事物，才是丰富多彩人生的必要组成部分。如果学生口中“对他们最好”的事情与最让他们兴奋的事情不一致，那他就走上了一条歧路，从此过着不完满的人生。Puett希望能打开学生的视野，从人际交往到职业规划，用一种不同的方式去面对生活中的一切。

见微知著

孔孟等中国哲学家教育人们，最寻常的事情也能够引发连锁反应。Puett希望自己的学生能够更加深刻地认识自我，去关注为别人留门、对售货员微笑等，生活中最细微的事物对我们情绪的影响。

每日慢跑之后的好心情、好友之间的灵感迸发、被别人插队时心中冒出的愤怒。这些事情中有哪件是人生大事？事实上，全部都是。从一个中国哲学家的角度分析，这些日常琐事给我们提供了无穷的机会、让我们认识自我。当我们注意分析是哪些事情导致我们的举止、反应、开心亦或是愤怒，我们就更能够认识自我，更好地面对新的情况。孟子——公元前4世纪的一位儒学家告诉我们，如果你在小处培养自己优秀的天性，你就会成为一名影响深远的杰出人才，改变自己的人生，改变身边人的命运，直到“将天下运于股掌之中”。

从心所欲

美国人认为人类是理性生物，根据逻辑、通过大脑做出决定。但在中国，“心灵（heart）”就是“意识（mind）”的代名词。Puett说，心灵与意识相辅相成，不可分割。晚餐吃什么？下学期选什么课？选择什么样的职业道路？和谁结婚？无论是鸡毛蒜皮还是人生大事，我们在进行这些决定时，如果能听从心灵和意识，让理性与感性结合，就能做出最佳判断。

道学家庄子，教导我们要修身——通过日常生活调养积极的性情，而非为了所谓的理性思维拒绝自我。同样，就像是弹钢琴必须孜孜不倦以求熟练，我们也需要在日常活动里不断练习，体验各种经历、观察各种现象。这样，正确的反应和抉择才会由心而生，自然而然，无所顾虑。

最近的神经系统科学研究肯定了中国哲学家的理论，扫描大脑后他们发现，决定我们如何选择的并非我们认为的逻辑理性，而是围绕在我们身边的情感与现象所构成的无意识的意识。耶鲁心灵哲学家Marianne LaFrance表示，如果我们仅仅看到了四分之一秒（准确来说是4毫秒）的笑脸，那也足以产生一次小小的情感高潮。一项研究显示，凡是面前闪过微笑的被观察者，即使速度快到无法察觉，那抹微笑也会使他们对周围的事物有更加积极的认识。

身通则心至

待人和悦，即使你此时并不开心，对人微笑，即使你此时并不愉悦，这些举动总能影响你的感受和行为，并最终改变事情走向。

即使所有这些听起来都像是胡言乱语般的自我安慰，Puett教授的很多理念都被认为是文化智慧——在现代已经消失地无影无踪的智慧。亚里士多德说：“习惯造就自我”，孔子也认同这个观点，“礼”的重要性在于造就一个人的一种感受能力。社会心理学家Amy Cuddy及其同事在《心理学科》上发表的一篇研究中表示，当我们双腿分开站立、双臂伸展时，这个姿势让我们看起来更加自信有力；它实际上引发了一种荷尔蒙的变化，让我们也更加自信。

这门课结束时，Puett让学生们把学到的中国哲学应用到日常生活里。“中国哲学家告诉我们，走向更好地生活始于日常琐事的改变，从而改变你的。我想做的，就是告诉他们这个简单的道理。我不会给我的学生讲什么大道理，何去何从，我只是想告诉他们，微不足道的细节能给他们的生活带来多大的改变。”

学生们的作业都很简单，比如，观察对陌生人微笑时对方的反应，为身后的人留门，保持一个兴趣爱好。老师让学生们对每次的实践进行记录，每一个行为、动作、甚至词语，是怎样戏剧性地影响了人们的反应。然后，Puett让同学们去寻找更多此类能提升正面情感的举动。在论文写作和讨论课上，学生们会探讨，以这些哲学家的眼光来看，怎样才算生活。

一旦他们更好地理解了自己、发现了他们热爱的事情，就能通过大量的修身练习使自己熟能生巧。修身和另一本经典中的中国概念相连——勤能补拙。我们潜力无限，只待开发。你不必执着于你碰巧擅长的事情，只需要关注你热爱的事并由此努力。中国哲学家认为，见微知著，关注细微之处“往往能真正改变我们，”Puett说。

天人合一，关注细节，理解千里之行始于足下的道理，这些都是年轻人在社会中生活的基本理念，促使他们进行广泛的思考并完成自我提升，这或许就是《高等教育年鉴》认为中国哲学浪潮已冲出哈佛、席卷全国的原因。而这对于那些急于摆脱急功近利道路的人来说，这可能是一剂难得的良药。

Puett曾经的学生Adam Mitchell是数学和科学领域的奇才，他希望能在哈佛学习经济。他告诉我，不论是在哈佛还是在整个社会，“人们都期待我们理性思考未来，权衡利弊然后做出决定。这会让你走上一条‘做你最擅长事情’的道路，一条风险和回报都小的道路”，但是在他大学二年级时接触到了中国哲学智慧，这让他意识到规划未来还有更多的思路。

因此，他尝试了自己感兴趣的，而非最擅长的科目，因为他已经认识到，通过自己的努力去做自己热爱的事情是一件多么有价值的事情。他也愈发认识到，他是如何与身边的人互相作用、互相影响。Mitchell投入到对外语的学习当中，对人际关系的感受更加深入，现今正在向着区域研究的硕士学位努力。他告诉我，“我想Puett教授已经实现了他的诺言，这一门课确实改变了我的人生。”

（文章转载自微信公众号“向湾硚”，ID：xiangwanqiao。本文为局外人Outsiders团队编译，英文原文出自《大西洋月刊》，标题为Why Are Hundreds of Harvard Students Studying Ancient Chinese Philosophy？）