减少牛打嗝以缓解气候变化 - 彭博社

新西兰反刍动物甲烷测量中心在AgResearch草地的开放式甲烷测量室里的奶牛。

摄影师：Jake Mein，彭博商业周刊在新西兰惠灵顿以北两小时车程的一个奶油色金属谷仓里，一头黑白相间的奶牛站在一个看起来像超大鱼缸的地方。透过透明的有机玻璃墙，她可以看到旁边相同的小隔间里有三头其他奶牛在安静地吃着食物。管道从箱子的顶部伸出，交换新鲜空气与内部的陈旧空气。奶牛的主人说，这些奶牛可能有助于减缓气候变化。

畜牧业直接导致了工业时代地球变暖的约四分之一，美国农业部和能源部的科学家表示，体型更大、资源消耗更多的牛正在加剧这个问题。与普遍看法相反，奶牛主要通过打嗝而不是放屁来导致全球变暖。因此，在这个政府拥有的设施AgResearch草地里，大约十几位科学家正在努力开发一种疫苗来阻止这些打嗝。“这不是一种标准疫苗，”反打嗝项目的首席研究科学家彼得·扬森说。“这证明是一个难以捉摸的小精灵，难以从瓶子里释放出来。”

彭博商业周刊机器人出租车的裁决已出——华尔街正在乘坐火车杰米·戴蒙担任财政部长：永不消逝的想法贾伦·布伦森是NBA现在需要的球员深入了解设定体育博彩赔率的公司这项努力并非完全出于利他主义。草原致力于提升新西兰主导的农业和生物技术产业，而该国最大的公司，Fonterra合作社集团有限公司，一家价值140亿美元的乳制品加工商，已承诺在不增加碳排放的情况下增加牛奶出口。但2017年将成为 有记录以来第三热的年份——前两年是 2016 和 2015——因此全球需要尽可能多的帮助，无论是出于商业考虑与否。“减少全球牲畜排放对于减缓气候变化至关重要，这与各国在《巴黎协定》下签署的内容一致，”新西兰农业温室气体研究中心副主任安迪·赖辛格说。

扬森。摄影师：杰克·迈因为《彭博商业周刊》拍摄扬森和他的团队正在努力清除牛胃中的甲烷菌，这些微生物将氢转化为甲烷，一种强效温室气体。这是一项意想不到的微妙而困难的任务，因为牛依赖其肠道中的其他细菌、真菌和原生动物来消化它们所吃的草。研究人员尝试给它们喂食牛至、茶提取物、益生菌、抗生素、海藻（太有毒）、椰子油（太贵）、氯仿（太致癌），甚至啤酒酿造的剩余谷物（这使得牛排放更多的氧化亚氮，另一种温室气体）。

到目前为止，没有疫苗进展到足够的程度可以给牛在牛舍中接种，在那里可以测量甲烷排放。疫苗必须首先在实验室和绵羊身上成功测试。尽管科学家们已经找到了如何在牛体内产生所需抗体的方法，但这些动物仍然欢快地打嗝。扬森的团队正在寻找可以用来调配更强疫苗的蛋白质，这种疫苗将更好地激活牛的免疫系统以攻击产甲烷菌。单个产甲烷菌基因组有2000种蛋白质，因此他们将搜索范围缩小到几个候选者，他们认为这些候选者可以消灭产生最多气体的微生物。

一头牛被带入甲烷测量中心。摄影师：Jake Mein 为彭博商业周刊寻找疫苗的费用约为每年140万美元，其中约三分之二来自新西兰政府。行业提供其余部分。这笔资金是750万美元的资金池的一部分，用于减少农业气体，旨在应对新西兰作为世界人均甲烷排放最高国的地位。扬森表示，创造合适的疫苗可能需要五年或更长时间，但它将比荷兰公司DSM为桶喂牛开发的治疗方法更能减少牛的排放。这是因为该疫苗对放牧牛同样有效。“世界上没有太多反刍动物从来不吃草，”他说，并指出即使是在受控环境中用饲料喂养的牛通常也会在牧场开始。”

DSM使用计算机创建了一种名为3-硝基氧丙醇（3-NOP）的甲烷阻断分子，当撒在牛的饲料上时，似乎能减少约三分之一的打嗝甲烷。该公司的年度研发预算为5亿美元，正在等待美国食品和药物管理局的批准，这可能还需要至少两年。“对于发达国家来说，这在目前是最有前景的技术，”宾州州立大学的乳制品营养教授亚历山大·赫里斯托夫说，他为DSM测试了3-NOP。他表示，新西兰人在疫苗研发方面处于领先地位，但他们尚未开发出可以提供给农民的经过验证的产品。

为AgResearch提供牛只的梅西大学的奶牛。摄影师：杰克·迈因，彭博商业周刊詹森，一个戴着眼镜、四肢瘦长的长期山地探险者，表示他的团队也在研究类似于3-NOP的物质，可以以药丸形式给药。一个复杂的因素是：没有人知道牛的甲烷排放可以降低到什么程度而不影响其健康或生产力。试验表明，打嗝较少的牛似乎能够很好地应对，但科学家们希望确保没有意想不到的后果，例如牛奶质量或数量的减少。“我们需要了解那个临界点在哪里，”詹森说。

人类是最后的障碍。加拿大科学家在近十年前创造了低污染的猪，但人们不愿意购买转基因猪肉。“农民会生产消费者所需的产品，”正在阿尔伯塔省莱斯布里奇研究与发展中心进行3-NOP和其他甲烷减少技术试验的蒂姆·麦卡利斯特说。全球对肉类的需求激增使气候问题变得紧迫。在惠灵顿以北，牛似乎在它们的箱子里很满意，转过身来观看詹森在它们的箱子之间走动。目前，它们的打嗝中充满了甲烷，但它们可能不必如此。本文得到了加州大学伯克利分校第11小时食品与农业新闻奖学金的支持。