大学是否具有“民主效应”？ - 彭博社

一名学生走过位于里士满的弗吉尼亚联邦大学的卡贝尔图书馆。史蒂夫·赫尔伯/AP推动城市经济发展的知识、人才和思想并非凭空而来：它们是由伟大的研究型大学塑造和组织的。大学长期以来在教育人们和促进更文明、宽容和民主的社会方面发挥了作用。在最近几十年中，斯坦福大学和麻省理工学院等研究型大学被认为在促进旧金山湾区和波士顿周边科技集群的发展方面发挥了重要作用。但如今，大学在先进城市经济发展中扮演着更为核心的催化剂角色。

彭博社城市实验室阿根廷毒品贩运热点谋杀案大幅下降在一个年轻人的城市，市长的标志性政策是学校午餐机器人出租车对公共交通并不友好繁荣的剑桥揭示了英格兰日益扩大的财富差距一项 新研究由伦敦经济学院的经济学家们详细说明了大学在城市经济发展中所发挥的重要作用。研究发现，大学本身，而不是它们帮助产生的创新或人力资本，实际上对经济产出产生了可证明的影响，更有趣的是，对民主价值观也产生了影响。

为了达到这一目的，该研究挖掘了来自 世界高等教育数据库（由国际大学协会与联合国教科文组织联合编制）中极为丰富的历史数据，涵盖了78个国家的约15,000所大学，分布在1,500个地区。虽然数据集可以追溯到11世纪，当时首次使用“大学”一词，但研究人员专注于1950年至2010年这一时期，当时大学开始在技术和经济发展中发挥更直接的作用。该研究采用了“大学密度”的衡量标准——即每人大学数量——并将其与经济表现、创新和民主价值等因素相关联。（作者指出，这一衡量标准的一个缺点是它并未反映大学的规模或质量。）

该研究的一个关键发现是，在世界各地，大学密度越大，经济产出水平越高。

这似乎是相当明显的。我们当然会期望更发达和富裕的地方会有更多的大学。但研究表明，大学密度对经济增长有独立的影响，即使在控制了人口规模或经济发展水平等明显因素后，以及石油和天然气储备的存在、整体健康和福祉、首都的存在，甚至靠近海洋等不太明显的因素后也是如此。换句话说，大学不仅仅是经济发展的反映：它们是经济发展的关键贡献者。

这在历史数据中得到了验证。1960年大学数量较多的国家和地区在随后的几十年中经历了更高的经济增长。在研究期间，“每人大学数量翻倍与超过4%的GDP增长相关。”事实上，大学的经济利益会“溢出”到邻近地区，有时甚至是其他国家，研究指出。

大学被认为对经济增长贡献的三条主要渠道。第一是通过创造对商品和服务的需求。作为大型支柱机构，大学通过其日常运营产生大量经济活动。第二是通过增加受过教育的人口，从而增强特定地区的人力资本供给。第三是通过直接或间接地产生创新，直接是通过学生和教职员工，间接是通过吸引企业家和创新者。

令人惊讶的是，研究发现这三条关键渠道几乎没有或没有实质性的经济效应**。**研究几乎没有证据表明大学通过创造需求来促进经济发展。它仅发现有限的证据表明大学通过增加人力资本供给来促进经济增长。例如，大学密度增加1%仅导致大学毕业生增加0.4%。而且，它发现有限的证据表明大学通过促进创新来增加经济增长，创新以专利数量来衡量。

但是——这是一条非常重要的“但是”——尽管如此，大学仍然对经济增长和发展做出了重要贡献，这显然超出了这三个因素。简单来说，大学对区域经济的贡献远远超过其各个部分的简单总和。事实上，其经济影响可能与人力资本和创新的直接经济贡献关系不大，而更多地与它们所带来的更广泛的社会文化环境有关。

我自己的研究早已发现，大学不仅通过对技术和人才的影响来促进区域经济，还通过强化宽容——地方对不同类型的人、不同类型的思想和不同生活方式的开放性。尽管它们有时似乎对变化相当抵触，但大学帮助在其自身群体以及周边社区中灌输宽容和公平的价值观。

也许这项研究最有趣的结论是，大学有助于加强和巩固民主理想和价值观。研究发现大学密度与对民主制度的认可之间存在显著的统计关联（基于罗纳德·英格尔哈特的世界价值观调查的测量）。事实上，大学密度与民主价值观的关联性比教育水平更强——这是一个引人注目的结果。换句话说，拥有更多大学有助于增强对民主的信仰，这超出了与更高教育水平和更先进富裕社会相关的因素。

这项研究的要点是：在世界各地的城市中，大学是经济和社会进步的重要贡献者，但并不是我们通常认为的那样。大学对我们社会的贡献不仅仅在于教育人们或产生新的创新，而在于帮助培养宽容、同事关系和开放思维的文化。在我看来，正是这种对不同类型的人和新颖且具有挑战性的思想的开放文化，最终推动了经济和社会的进步。