我们寿命面临的最大威胁之一是孤独 - 彭博社

乔，一位参与孤独项目实验的参与者，和巴里谈论在孤立中生活的感受，经过一周的独处。孤独项目的截图在最近作为皇家全科医生学院院长的首次演讲中，海伦·斯托克斯-兰帕德教授选择将她的讲话重点放在孤独上。

“全科医生看到的患者中，许多人是寡居，且有多种健康问题，”她说。“但他们的主要问题往往不是医疗上的。他们感到孤独。这些患者需要有人倾听他们，并找到生活的意义。”

斯托克斯-兰帕德并不是第一位对孤立对身体健康影响表示担忧的领先医学专业人士。上个月，前美国外科医生总监维韦克·穆尔西谈到了孤独与寿命之间的联系。

彭博社城市实验室麦格理的新总部被称为“小黄人”阿根廷毒品贩运热点谋杀案激增在一个年轻人的城市，市长的标志性政策是学校午餐机器人出租车对公共交通没有好处“在我照顾患者的这些年里，我看到的最常见的病理不是心脏病或糖尿病，而是孤独，”他在《哈佛商业评论》中写道。

孤独是一场日益严重的危机，类似于流行病。它是我们作为一个社会面临的最大挑战之一。但解决这个问题将为建立一个更友善和更少分裂的社会提供最大的机会之一。

孤独与肥胖和吸烟一样，都会显著缩短寿命。它对你的影响相当于每天吸15支烟。仅在英国，目前就有120万名长期孤独的老年人。超过一半的75岁以上的人独自生活，约有50万名老年人在英国一周内没有见到或与任何人交谈。两成老年人表示，电视是他们的主要陪伴。

到2040年，英国75岁及以上的人口将翻倍，达到约1000万，这个问题将会更加严重。

孤独与肥胖和吸烟一样，都会显著缩短寿命。它对你的影响相当于每天吸15支烟。孤独的人更容易患上痴呆症、心脏病和抑郁症。没有支持性关系的人血压和焦虑水平更高。但那些拥有支持性关系的人体内催产素水平更高，这种“爱情”激素对健康和幸福至关重要。

有一个支持性的人在场可以减少心血管和神经内分泌对压力的反应。在数千年中，人类依赖信任和与他人的关系来确保食物和安全，我们的生理结构也因此进化为与他人相连：孤独违背了人性。

那么我们该如何应对呢？

首先，我们需要不断传达孤独对健康的极大危害。其次，我们需要认识到解决孤独的经济理由。结束孤独运动与伦敦经济学院的研究发现，每投资1英镑于有效的孤独干预，可以节省多达3英镑的健康费用。

社区空间——我们的图书馆、儿童游乐中心、酒吧——正在慢慢被侵蚀。我们需要认识到这种侵蚀对孤独的长期影响。随着人口快速老龄化，孤独对公共健康的影响只会加深。如果健康保险公司和公共机构在鼓励社交活动方面投入的精力与锻炼和良好饮食一样多，社会会是什么样子？

如果每个城市的政策制定者都将预防孤独融入他们的战略中，确保社区空间得到保护，以便人们可以聚集社交，那会怎样？在伦敦一个朋友的公寓附近有一个广场，正是这一点的绝佳例子。孩子们在玩耍，青少年在滑板，年长的男女聚在一起下棋和闲聊。那里经常有乐队演出，周末时，食品摊位会出现，提供鸡肉和汉堡。这是社区的一个焦点——一个美丽的小活动中心。

它正面临威胁；开发商正在试图购买这块土地，我毫不怀疑他们最终会成功。那么它将被什么取代？老年人将去哪里？社区空间——我们的图书馆、儿童游乐中心、酒吧——正在慢慢被侵蚀。我们需要认识到这种侵蚀对孤独的长期影响。

第三，我们必须面对一个不舒服的真相，那就是我们是一个年龄歧视的社会。我们并没有足够重视老年人的贡献，大多数人可能并不认为他们是潜在的朋友。

这种年龄歧视，加上对晚年生活的消极态度（90%的人在英国认为老年孤独比以往任何时候都更可能），使我们未能将老年人视为完整的个体。

对友谊、支持和有意义的关系的需求不会随着年龄的增长而消失。无论我们是24岁还是84岁，我们都需要重要的联系。老年人并不是二维的（脾气暴躁或快乐）；他们和我们其他人一样是多维的。我们想要彼此欢笑、闲聊、欢呼、抱怨、相爱和玩耍。我希望知道，当我变老时，孤独不被视为一种自然状态。孤独绝不应该被正常化或接受为不可避免的。它并不是。

与他人的联系在可怕的时刻给我们带来希望和信心——而你那位独居的80岁邻居同样需要这种联系，就像你一样。在“结束孤独运动”的最新影片中，一位名叫巴里的老年人呼吁我们进行最简单的行为改变：关注彼此，并“付出一点努力”。

我相信孤独是每个人的事。因此，我敦促你思考自己可以做些什么来应对孤独。可以是在当地老年人项目中做志愿者，或者只是去了解那些可能感到孤立的邻居。我们可以结束孤独——但只有当我们每个人都尽自己的一份力。