钻石交易商坚守旧日时光 - 彭博社

摄影师：贾斯珀·朱宁/彭博社阿希特·梅塔感到震惊。没有任何通知，荷兰银行ABN Amro的代表们闯入了他的全球钻石帝国的办公室，没收了价值1.5亿美元的钻石，将它们锁在一个保险库里，然后带走了钥匙。

2012年那个阴云密布的12月日子开始的事情，结果只是秘密家族经营的钻石交易所面临问题的开始，这些交易所几个世纪以来一直定义着比利时城市安特卫普。

它们构成了非洲矿山与纽约、伦敦和香港珠宝店之间的无形纽带，并且正像从未有过的那样受到挤压。那些他们依赖于购买宝石的贷款的银行，正在退出他们认为在金融危机后增加监管和审查的时代不再值得冒险的业务。

彭博社商业周刊大学橄榄球需要向MLB学习一课销售比职业选手更多棒球棒的影响者兄弟们谁认为中国不是经济强国？中国2024年印刷杂志的复兴梅塔在与灾难擦肩而过后设法转向另一家贷款机构，但现在它也想退出。他坚信自己可以克服一切。“我不是那种会逃跑的人，”梅塔说。“这项业务造就了我。”

这是全球商业的一个角落，几乎没有受到任何企业机器的触及。没有21世纪的合规部门、纸质记录或需要回答的投资者。但这个过时的世界正在被颠覆。

Ashit Mehta 在安特卫普的 Arjav Diamonds 办公室。摄影师：Jasper Juinen/Bloomberg在美好的旧时光里，世界的垄断生产商德比尔斯会向大约100名精选交易商提供折扣的毛石，银行则提供购买这些石头的资金。利润来自于加工钻石并出售抛光后的石头，在梅赫塔的案例中，主要是出售给美国、日本以及最近的中国。

“在许多方面，行业保持着‘这就是我们一直以来的做法，所以我们将继续这样做’的立场，”伦敦潘穆尔·戈登公司的商品和矿业分析师基伦·霍奇森说。“你会看到许多未能与时俱进、对透明度需求日益增加的公司被淘汰。”

对钻石交易商最大的两家贷款机构，渣打银行和KBC集团，正试图退出这一业务。渣打银行已经损失了约4亿美元，还有约17亿美元的贷款尚待收回。

与此同时，德比尔斯已经撕毁了数十年来的非书面合同，停止以低价供应毛石，自2011年以来价格不断上涨，因为新兴矿商开始侵占其市场。它还迫使客户变得更加企业化，寻求在安特卫普的钻石区你根本不曾要求的财务信息。

“人们感到压力很大，或者没有盈利，”梅赫塔上个月在他的办公室中说，那里有数十家钻石交易所挤在两条狭窄的侧街上，街道上有可收回的路障和监控摄像头。“这是流动性的问题，因为银行变得非常严格。”

PolishedPrices.comPolishedPrices.com梅赫塔，60岁，概括了主导全球钻石贸易的数十个家庭如何紧紧抓住他们的生计和商业方式。

他在1980年代初抵达安特卫普，家人派他带着150万美元建立现在的阿尔贾夫钻石公司。他的父亲是第一代印度人之一，开始进入这个行业，并通过专注于最小的钻石，渗透到一个非常犹太的领域，然后将它们送回印度，那里劳动力成本较低。

在引入一位犹太经纪人和在另一位交易商的办公室里租用一个房间后，梅赫塔将公司发展成为德比尔斯精选的客户之一，几年后成为后危机安特卫普第一位明显感受到银行压力的“钻石商”。从那时起，他聘请了一位外部财务总监，表示他的合规性达标，并且像其他人一样，遵循国际财务报告标准。

但要清楚了解他公司的财务状况并不容易。“那是太个人的事情，”他说。

根据其最后一套提交的账目，销售额为5.42亿美元，比两年前下降了三分之一。净收入减少了一半多，降至207,567美元。债务为5亿美元，持有钻石库存为2.71亿美元。梅赫塔表示，实际上公司只欠银行1.9亿美元，其余的债务是来自他家族的贷款。他预计今年销售额将达到7亿美元。

安特卫普的钻石区。摄影师：达里奥·皮尼亚泰利/彭博社银行越来越希望收回他们的钱。执法人员在六月份突袭了Exelco NV的办公室，尽管法院下令因扣押过早而归还其资产。Exelco拒绝对此情况发表评论。本周，它申请了破产保护。

根据安特卫普的一些交易商，一些钻石交易商的现金储备如此之低，以至于其他人不愿与他们做生意。根据一位知情人士的说法，五月份，AIG公司没有续保至少一位最大的交易商。

梅赫塔相信他在印度的银行会填补一些空缺，他对自己能继续经营充满信心。根据60家银行的非官方数据，过去十年中，他们对钻石交易商的贷款份额已从约30%上升到超过50%。但他警告说，如果他们不填补这个空缺，贷款人将无法收回他们的钱。

“我们有一个非常简单的答案，”他说。“替代将是偿还的唯一方式。”

梅赫塔留着灰白色的波浪形头发，蓄着胡子，穿着合身的西装，坐着喝茶，望着一排屏幕，他可以监控几乎每一个动作。在他右侧是一个开关面板，可以锁定和解锁他兔子窝般的总部周围的门。

另一边是他主保险库的七英尺高的门。门上涂有一个卍字——这是印度的一个古老好运符号——用厚厚的红漆涂抹。他指着一张他侄子的五岁儿子的照片，正在用放大镜检查一颗钻石。

“我的双胞胎孙子孙女11个月大，”梅赫塔说。“我对他们两个都在谈生意。当我在电话上谈生意时，我总是在他们面前说。我信任这个生意。我想留下来。”