飓风玛丽亚后，波多黎各需要州地位 - 彭博社

波多黎各圣胡安的居民在巴里奥奥布雷罗排队，等待受到玛丽亚飓风影响的人们领取国民警卫队的物资。卡洛斯·吉斯蒂/AP在玛丽亚飓风摧毁波多黎各后的一个星期里，特朗普政府 拒绝放宽一系列航运规定，以帮助加快食品、汽油和其他物资运送到该岛。

就在几周前，美国国土安全部根据 琼斯法案——一项限制美国沿海航运仅限于美国国旗船只的1920年法律——放宽了限制，以便将援助送给德克萨斯州哈维飓风和佛罗里达州厄玛飓风的受害者。政府在紧急情况下通常会放宽该法案，尽管并非没有审议。暂停琼斯法案并非易事：除非请求来自国防部长，否则它面临 多个障碍。 [更新 9/28： 在不断的批评声中，政府改变了方向：白宫新闻秘书莎拉·哈卡比·桑德斯 在周四早上宣布琼斯法案已被放宽，适用于波多黎各。]

彭博社城市实验室麦格理的新总部被称为“小黄人”阿根廷毒品贩运热点谋杀案激增在一个年轻人的城市，市长的标志性政策是学校午餐机器人出租车与公共交通无缘换句话说，暂停琼斯法案需要领导层中的某人花费一些政治资本。特朗普政府最初拒绝代表波多黎各这样做，可能突显了这个岛屿领土与美国其他地区之间的政治鸿沟是其恢复的障碍。最近调查的约一半美国人并不知道波多黎各人是美国公民——考虑到特朗普总统周末在推特上与黑人NFL球员争论，他可能也是其中之一。

“解决波多黎各长期问题的唯一方法是通过州地位，”波多黎各州地位委员会主席何塞·丰特斯说。此次危机重新激发了关于波多黎各是否应正式加入联邦的长期辩论，这个问题可以追溯到巴尔扎克诉波多黎各 [sic]——这是1922年美国最高法院对美国领土的愿望踩下刹车的裁决。“在成为美国公民100年后，自1917年以来参与每一场战争，基本上国会让我们成为与州平等的地位却没有资金，现在是国会采取行动的时候了。”

波多黎各的短期需求非常迫切，政府现在已采取措施来应对这些需求。9月21日，唐纳德·特朗普总统宣布波多黎各进入重大灾难状态，并且在周二，修订了声明以提供更多的联邦援助。美国海军现在正在向波多黎各部署一艘医院船，U.S.N.S. Comfort—在希拉里·克林顿的几番劝说后。不过，白宫的声明中缺乏真正的警觉感。

在被问及他政府最初决定拒绝琼斯法案豁免的原因时，特朗普轻描淡写地提到了航运业的利益：“很多在航运业工作的人……不希望琼斯法案被解除，”他说。“我们现在有很多船在外面。” [**更新：**美国海事合作伙伴关系，一个代表美国海事行业的联盟，表示对琼斯法案的担忧被夸大了。根据该组织的声明，从港口分发物资是瓶颈，而不是将物资送到港口。]

波多黎各日益严重的人道主义危机揭示了与最近袭击美国大陆的飓风后采取的行动截然不同的灾难响应。虽然富恩特斯赞扬了总统、美国联邦应急管理局和佛罗里达州参议员马尔科·鲁比奥的努力，但他列出了几项可能不会得到满足的需求。

“短期内——比如说，明天——波多黎各需要对琼斯法案的豁免，这样我们就可以开始在不受琼斯法案限制的情况下运送物资，”富恩特斯在国土安全部作出无裁决之前于周二表示。“医院正在使用发电机运作。冷冻食品仓库也在使用发电机。他们需要柴油，如果我们想保持这些食物。”

接下来，国会将讨论波多黎各的飓风救助方案。或者可能不会：政治家报道说，正式的资金请求仍需数周，因为波多黎各和美属维尔京群岛的破坏如此广泛，以至于无法进行评估。尽管如此，国会在哈维飓风袭击德克萨斯州后仅六天就通过了一项重大飓风救助方案。而政府也放宽了琼斯法案，以应对埃克森·瓦尔迪兹油轮泄漏——这是一场生态悲剧，但远非人道主义灾难。

波多黎各在国会做出的任何决定中都没有真正的发言权。风险无法更高：有估计认为飓风造成的损失超过720亿美元。玛丽亚在波多黎各于5月宣布软性破产一个月后袭来——在富恩特斯和其他批评者看来，这场债务危机在很大程度上是由于波多黎各在全国范围内的不平等待遇所导致的。玛丽亚造成的损失甚至可能超过了使该岛陷入财务困境的债务。

从长远来看，波多黎各作为一个未合并领土的几个其他特征可能会加剧其苦难。美国各州家庭享有的可退还儿童税收抵免并不完全适用于波多黎各，只有三个或更多孩子的家庭才能享受该扣除。针对低收入家庭的所得税抵免不适用于波多黎各。

波多黎各在任何将决定其命运的法案、方案或税收改革中没有投票权。其居民享有美国公民身份已有100年，希望情况有所不同。倾向于进步的机构，如预算与政策优先中心，主张 将这些税收优惠扩展到波多黎各家庭，而保守派团体如传统基金会则 主张相反的观点。无论如何，波多黎各人对这一决定没有发言权。（该岛在美国众议院由非投票的居民专员珍妮弗·冈萨雷斯代表。）

波多黎各的纳税人支付所有联邦税（除了对岛上产生的收入的所得税）。然而，尽管支付了医疗保险和医疗补助，波多黎各居民的报销率远低于美国各州的水平。根据波多黎各前卫生部长约翰尼·鲁兰的说法，“波多黎各的医疗补助计划的报销率比任何其他州低70%，并且有上限。”

展望未来重建，Fuentes表示，波多黎各将需要彻底改革其基础设施，从道路和桥梁到电网。“你不能仅仅修复现在的东西，”他说。“它需要从头开始重建。”这意味着波多黎各人将有经济机会和工作，但这也需要联邦政府的支持，以社区发展区块拨款和特朗普政府承诺削减的其他支持形式。

再说一次：波多黎各在任何将决定其未来的国会法案、方案或改革中没有投票权。其居民享有美国公民身份已有100年，希望情况有所不同：97%的选民支持在6月举行的州地位公投。（这次公投的投票率很低。虽然近年来对州地位的支持有所上升，但关于波多黎各未来的半定期公投可能无法完全反映选民的态度。投票条款常常成为党派争吵的主题。）

尽管那里的一些选民倾向保守，波多黎各的州地位在政治上似乎是一个无望的议题。很难说波多黎各人会如何在国会选举中投票，因为该岛的政党与大陆完全不同。可以肯定的是，他们对特朗普并不太感兴趣：一位迈阿密先驱报专栏作家指出，总统对波多黎各的不关心可能是因为克林顿在2016年选举中赢得了如此多的波多黎各选票。

一个州地位的努力将 承认波多黎各与哥伦比亚特区一起成为新州，以中和两党在国会中的收益，来自波多黎各的新代表可能会抵消华盛顿特区那些强烈支持民主党的代表。这是一个不错的主意，给予那些缴纳联邦税并在外国战争中牺牲的居民州地位——但在波多黎各，他们却从未能投票选举参议员或总统。

波多黎各获得州地位的理由变得更加紧迫。即将做出的关于税收改革、基础设施支出和社会安全网削减的决定——更不用说国会面临的更紧迫的援助方案——将构成一个可能持续一代人的恢复过程。

“三十二个领土已经成为州，”富恩特斯说。“这不是火箭科学。我们知道这个过程是什么。”

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