考夫曼基金会的企业家生态系统模型 - 彭博社

企业家维维瑟·迪克森对堪萨斯城的爵士区有大计划，但他所在社区的经济发展一直面临挑战。感谢维维瑟·迪克森维维瑟·迪克森在他宽大的木桌后向前倾身，谈论着他的社区。迪克森在堪萨斯城的这个角落生活了一辈子；这里曾经是非裔美国人生活的心脏地带——第18街和葡萄街，由查理·帕克、考特·贝西等人所闻名。迪克森现在拥有爵士区周围那些杂乱无章街区的房产，他有一个愿景。

“这是我们黑色商业的麦加，你知道吗？”他说。“那是我的梦想——在21世纪恢复这一点。”

彭博社城市实验室欧洲城市游泳指南，超越塞纳河芝加哥的预算赤字在2025年膨胀至近10亿美元研究发现，低排放的密集城市最受空气污染影响土耳其计划在伊斯坦布尔增加出租车以应对投诉迪克森的近期计划是谦逊的：他想开一家咖啡店——一个小咖啡馆，楼上有一些创业空间，附近还有一个市场价公寓综合体。但这可以作为一个新兴活力社区的基石——一个“黑色硅谷”，充满初创企业和商业孵化器。

开一家咖啡店似乎很简单；这是一种每天在城市的街角和社区发生的事情。但在这个经历了几代人投资不足和根深蒂固贫困的社区里，事情并没有那么简单。迪克森拥有空间和愿景——他现在拥有爵士区主干道沿18街周围的许多物业。但实现这一愿景所需的资本和资源并没有出现。

“它们并不多，”他在办公室里说。“需求已经被识别出来，但谁会是第一个跳进去的人？”

迪克森拥有创业公式的一部分，但缺乏其他必要元素——不仅仅是资金，还有启动新企业并使其成功所需的人际网络、银行、房地产、开发商和专业知识。换句话说，迪克森的社区目前缺乏创业生态系统。

这个词——生态系统——在迪克森华丽的办公室的海报和印刷文章上占据了一席之地。通过他创办的发展初创公司，迪克森希望在这里营造一个更友好的经济氛围，将爵士区的空置和未充分利用的土地转变为由社区人士拥有和经营的新企业。

创业倡导者认为，像迪克森这样有动力和社区联系的人是经济发展中一个新兴运动的关键，致力于通过连接所需资源来促进新企业的成长，从初创到成功。这是一个简单的概念，但创业生态系统的支持者表示，社区在组织商业资源方面往往令人沮丧地糟糕，而初创企业则在独自整合资金、专业知识和指导方面苦苦挣扎。

今年夏天，位于堪萨斯城的非营利组织考夫曼基金会（Kauffman Foundation）组织了一场全国峰会，专注于这些生态系统的概念。虽然此次活动主要是对该倡议的介绍，但组织者相信，这次活动将启动更广泛的努力，以审视全国各地城市和城镇中存在哪些资源，并努力从这些部分建立网络。

考夫曼基金会的高管菲利普·加斯金（Philip Gaskin）帮助组织和主持了此次峰会，他表示，生态系统模型可以通过建立隐喻性的桥梁来帮助这些社区，正如他所说，将拥有物质和资金资源的人与有想法和动力的创业者连接起来。这些资源可能是公共的或私人的，但目前由于各种原因，它们并没有到达合适的人和合适的地方，以促进经济发展——特别是在投资不足的城市核心区域。“并不是说某些政府资金不存在，而是，如何让这些资金变得更有用？”他说。“而谁是那些能够真正注入大量资源的非政府参与者？”

“盲点是什么，谁没有连接？”为了回答这些问题，基金会发布了对研究人员的招标请求，研究人员将对全国六个社区进行调查和数据收集。基金会将在十月选择这六个城市，研究人员将测量这些城市现有的资源，潜在初创企业获取这些资源的难易程度，哪些社区最常被排除在外，以及原因。目标是识别出可能抑制商业创造并加剧社区之间初创企业不平等分布的市场空白。加斯金表示，问题将是，“盲点是什么，谁没有连接？”

具体来说，该项目将寻找“基石”——像迪克森这样的人，他们既是企业家，又是能够将不同初创公司与所需资源连接起来的纽带。一个健康的经济生态系统有多个这样的人的例子。峰会的共同组织者维克多·黄与格雷格·霍罗维特共同撰写了成为生态系统建设者经典文本的书籍：雨林：构建下一个硅谷的秘密。 这本书提到了一个名叫比尔·奥特森的人的工作，他利用自己充满活力的个性和人脉来推动圣地亚哥的初创企业场景。一旦研究人员识别出六个测试社区生态系统中的空白，盖斯金表示，基金会希望找到那些能够建立网络和引导资源的奥特森式基石。

那些成功创建访问、专业知识和资金网络的城市——像硅谷，以及波士顿、奥斯丁等有抱负的科技中心——在对美国初创企业日益敌对的环境中是例外。美国的创业活动在过去40年中暴跌了近四分之一，尽管随着经济从衰退中复苏，新企业的启动仅略有增加。而且，这些活动越来越集中在少数城市中。在线零售商、连锁店和大型企业的主导地位部分导致了所有那些有抱负的咖啡店老板、药店老板、以及小型零售商的消失，以及那些努力满足零售巨头的产出和价格要求的美国本土小型生产商。这在许多行业和每个社区中都是真实的——从农场到城市核心。

在遭受持续犯罪和贫困的社区，新企业的创建甚至更不活跃。少数族裔和女性拥有的企业数量始终低于整体创业水平；该国新企业的自由落体式下降对这些社区的影响最为严重。人口普查局首次对创业进行了调查，发现不到20%的小企业是少数族裔拥有的，而非洲裔美国人拥有的企业仅占总数的11%——这只是全国所有初创企业中的一小部分。虽然少数族裔和女性拥有的企业在2015年有所增长，但与整体创业相比，增幅微乎其微。受到投资不足和商业增长停滞影响最严重的社区可能有一半是女性，主要是黑人或拉丁裔。“这些是目前在漏斗中最少的群体，”Gaskin说。

在全国范围内，黑人和棕色人种社区中新企业发展的稀缺显然并不新鲜；对非洲裔美国人社区的投资不足影响了全国各地的城市，并束缚了新企业的增长。那些宣扬生态系统建设的人视其为滞后发展的解决方案，而在峰会上其倡导者强调，现实世界的创业网络必须在种族和经济上具有多样性。

但是在资源根本不存在的地方——如果开发者和贷款人系统性地避开某些社区——这个难题就变得更加复杂，Gaskin说；在城市核心社区中，存在着无数的创业障碍，他承认这些障碍对于生态系统模型来说确实很难解决。“在那些社区变得健康和互联之前，这将是困难的，”他说。

堪萨斯城，峰会的背景，正是一个完美的例子。这个城市在种族和经济上都深深分裂。在会议空间东侧的十几个街区，历史上以黑人为主的东区居民经历了数十年的投资不足；开发者和金融家通常避开那里的项目，认为那些社区尚未准备好、不安全或其他方面的投资风险太大。

Dixon在尝试获得资金以翻新他的物业时直接面临这个问题。他从私人银行融资到可用的税收抵免，研究了每一个角度，这些都可以帮助吸引科技公司。他看到银行在城市其他地方融资；市中心和城市的交叉路口区，距离这里只有几英里，正在蓬勃发展。“现在，因为我的肤色，”Dixon说，“这就是我们开始遭遇反对的地方。哪家银行会愿意承担这个？”

他说，这就是关键：说服资本来源投资于困扰地区，而不是政府强制要求。他的社区拥有一切所需，Dixon说——历史、空置土地、城市和开发者的支持。创业可以在这里腾飞——只要有人能把这些要素结合起来。