为什么工资没有增长 - 彭博社

摄影师：Jansucko/Getty Images任何大学新生在经济学101中学到的第一件事就是供求法则。当人们对某样东西的需求增加，但其供应有限或受限时，价格就会上涨。可能没有比这更基本和合逻辑的经济规则了。

然而，日本，这个永恒经济谜团的土地，显然正在违背这一最神圣的原则。问题在于工资。日本的劳动力市场是几十年来最紧张的。失业率降至仅2.8%，是23年来的最低水平，而可用职位与申请者的比例达到了自1970年代初以来未见的水平。再加上一个老龄化、缩小的劳动力，无法产生许多补充，简单的数学得出结论，工资应该在增长——根据当前市场条件，每年至少增长2%。

彭博社商业周刊大学橄榄球需要向MLB学习一课那些销售比职业选手更多棒球棒的影响者兄弟谁认为中国不是经济强国？中国2024年印刷杂志的复兴但它们的增长速度远未达到这个水平。今年工人薪酬的增长微乎其微。7月份，基本工资较去年仅上涨0.5%，而包括奖金在内的总收入下降了0.3%。尽管最近出现了一些迹象表明工资可能会有所回升，但工人们远未获得市场信号所暗示的应得的收益。

日本，像往常一样，是一个极端的例子，但并不是孤立的。尽管全球经济已经复苏，但世界大部分地区的工资增长仍然低迷。在美国，失业率降至10年来的最低水平4.4%，但工人的状况并没有好多少。8月份，平均时薪比上个月上涨了3美分。在欧元区，第二季度的时薪增长有所改善，与去年同期相比增长了2%。但总体劳动成本的增长速度远不及2008年金融危机前的水平，尽管欧洲正享受着意外的复苏。

没有更丰厚的薪水，普通家庭无法增加支出，这对经济增长是不利的。是的，事情就是这么简单。

工资增长的缺乏是全球经济的一个严重问题。经济学家们提出了各种复杂的解释，来说明从大萧条中复苏的缓慢，包括财政支出不足和政府监管过度。有些人甚至认为，世界已经陷入了长期的微弱增长循环。但一个常被忽视的因素是工资收入者的困境。朝九晚五的员工并没有像他们应该从经济表现或企业盈利的改善中受益。没有更丰厚的薪水，普通家庭无法增加支出，这对经济增长是不利的。是的，事情就是这么简单。

当然，今天的人们比2008年金融危机导致全球经济崩溃以来的任何时候都要好。根据美国人口普查局在9月早些时候发布的一份报告，2016年美国家庭收入在通货膨胀调整后增长了3.2%。然而，这并不是因为工资。该报告还显示，2016年全职工人的中位收入与前一年没有实质性变化。得益于活跃的就业市场，美国人只是工作得更多。与此同时，联邦储备的数据表明，尽管工资增长有所改善，但仍然严重滞后于其他低失业率时期的增长速度。

更亮眼的数据也无法抹去工人长期以来的苦难。例如，考虑到通货膨胀，美国第二季度的中位数周薪仅比十年前高出可怜的5.7%。在一项四月的研究中，国际货币基金组织得出结论，自1980年代以来，发达经济体中支付给工人的国民收入份额一直在下降。即使在新兴世界，一些国家，尤其是中国，这一比例也出现了显著下降，尽管贫困水平已大幅降低。这意味着工资没有跟上生产力的增长，正如经济学所说的那样，而是通过资本的使用获得了更大比例的收入。换句话说，投资者在与工人之间的竞争中获胜。

当然，大萧条严重影响了工人的福利。但工资停滞的根源更为深远。部分原因是劳动力的全球化，使得一个国家的工人与其他国家的工人之间的竞争更加直接，往往存在巨大的工资水平差异。工人们还发现自己在与取代人类的机器竞争。国际货币基金组织的研究估计，发达国家工人收入份额下降的一半可以归因于技术进步。在许多国家，工会的力量也被削弱，剥夺了无产阶级要求提高工资的能力。在2016年，美国私营部门的工资收入者中，只有6.4%是工会成员，较1983年的16.8%大幅下降。各国也面临着各自特有的破坏工资的动态。例如，在日本，工资停滞的一个原因是双轨劳动制度，企业越来越多地雇佣薪水较低的兼职工人，从而削弱了该国曾经强大的工会的谈判能力。

这些因素削弱了员工在自己公司内的影响力。因此，管理者更有可能奖励自己和他们的老板——股东——而不是普通员工。来自经济政策研究所的一个 七月报告 发现，美国最大公司的首席执行官在2016年的平均薪酬为1560万美元，是普通员工年平均工资的271倍。尽管在过去几年中，这一差距有所缩小，但仍然远远大于1965年记录的20倍。更广泛地说，研究表明，工资的增长往往偏向于薪酬金字塔的顶端，这意味着在底层辛勤工作的人的处境比一般统计数据所显示的更糟。

大问题是：我们如何给工资收入者一个公平的交易？这很具挑战性，因为压制工资的力量不太可能减弱。尽管特朗普总统的努力，我们无法将时钟拨回到劳动市场更本地化的时代，也无法停止将带来机器人和信息技术进步的创新。

然而，我们也并非无能为力。布鲁金斯学会的高级研究员哈里·霍尔泽建议，可以采取措施填补美国因缺乏熟练工人而空缺的高薪职位。他表示，应该鼓励公司与社区学院合作，培训技能不足的工人，启动提供在职培训的学徒计划，并雇佣长期失业者或前罪犯。

但努力必须超越这一点。另一个步骤是加强劳动的声音，这意味着恢复工会的一些权力，以维护工人的利益。工会化与更高的薪水之间有明确的联系。美国劳工统计局在2013年的分析显示，工会工人获得了更大的工资增长，赚取了更多的钱，并且比非工会工人更好地获得企业福利。此外，经济政策研究所2016年的一份研究报告指出，所有工人，包括那些不是会员的工人，都将从工会中受益，因为更高的工会化率将通过设定雇主必须遵循的薪酬标准来整体提高工资。

为了让工会重新获得地位，政府必须给予他们一些推动。前美国劳工部长罗伯特·赖希建议华盛顿简化工会的成立程序，对解雇组织者的公司施加更严厉的惩罚，并废除允许工人在不支付会费的情况下享受工会福利的“工作权利”法律，这被视为削弱工会的后门。

另一个提高工资的可能性可以在一个古老的资本主义概念中找到：基于绩效的薪酬。自由企业的倡导者喜欢说辛勤工作应该得到奖励，但在今天的企业文化中，情况并非如此。虽然首席执行官的薪酬通常至少部分基于公司整体的成功，但普通员工，尽管在这一成功中同样负有责任，往往并没有得到相应的回报。根据专注于薪酬数据的PayScale Inc.在2017年的一份报告，调查公司中四分之三的高管、董事和经理获得了奖金，而不到一半的小时工获得了奖金。将薪酬与贡献挂钩不仅公平，而且可能会提高忠诚度和生产力。

如果高管不与这样的计划合作，政策制定者可能不得不强迫他们。一个想法是利用税收政策鼓励管理层与员工分享利润。韩国正在进行这样的实验。2015年，财政部对那些未能将一定比例的利润用于投资、分红或工资的大公司施加了税收惩罚，因为他们对现金的囤积感到厌倦。很难判断这一政策是否达到了预期效果。但韩国政府正在加倍推进这一策略。文在寅总统的新政府承诺将增强对增加就业和提高工资的公司的税收激励。

自由市场人士可能会对这样的提议感到不满。也许随着时间的推移，紧缩的劳动市场会使工资有所提升。但长期趋势是如此令人沮丧，以至于需要更多的行动。我们必须在劳动市场灵活性和工人保护之间找到新的平衡。在一个日益高科技的世界中，技能和人才将决定公司的未来，具有远见的高管应该寻求公平补偿——从而留住和培养——优秀员工的做法。如果不这样，低工资将拖累我们所有人。