现在城市政府也在进行众筹 - 彭博社

插图：Madison McVeigh/CityLab今年早些时候，德克萨斯州特拉维斯县的新警长宣布，她的警员将不与联邦移民调查人员合作（这是关于庇护城市问题的持续斗争），德克萨斯州州长格雷格·阿博特以削减该县的刑事司法资金作为报复。2017年剩余的150万美元州拨款本可以帮助维持退伍军人、性工作者和面临药物滥用困扰的父母的项目。

由于担心这些项目的损失，选民们向州众议员埃迪·罗德里格斯寻求帮助。为了弥补州长的削减，罗德里格斯和当地非营利组织奥斯汀社区基金会于2月份发起了众筹活动特拉维斯县#团结更强。到5月份，他们筹集了超过15万美元，这将覆盖从10月到11月中旬的法庭项目费用。

彭博社CityLab新麦格理总部像巨大的“迷你兵”俯瞰悉尼阿根廷毒品贩运热点谋杀案骤降在年轻人的城市，市长的标志性政策是学校午餐机器人出租车对公共交通没有好处自从GoFundMe和Kickstarter等公司开始提供在线筹款平台以来，已经快十年了，感兴趣的人可以帮助资助各种项目，例如电影、新技术、教师的课堂用品、朋友的医疗账单，甚至是一对夫妇的 蜜月。最近，当地政府也开始参与其中。尽管州和城市的税收上涨不受欢迎，但似乎许多人乐于向政府支付资金，只要他们能够决定资金的去向。

似乎许多人乐于向政府支付资金，只要他们能够决定资金的去向。无论是自己还是通过政府专用的众筹平台 Citizinvestor，该平台于2012年推出，政府都开展了大小成功的筹款活动。在2015年，51人向佛罗里达州的劳德代尔堡市捐赠了超过80,000美元，用于 一个豪华的狗公园。罗德岛一个面积仅一平方英里的城市中央瀑布的市长 在2011年宣布破产，在2013年为当地公园的新垃圾箱筹集资金。在5月，圣路易斯的财务主管Tishaura Jones达到了她25,000美元目标的一半以上 以移除一座南方联盟纪念碑，该纪念碑于6月被拆除。

工人们在圣路易斯的森林公园拆除了一个南方联盟雕像。市财政官在GoFundMe上筹集资金以便拆除，随后当地博物馆介入。杰夫·罗伯森/AP### 这不仅仅是关于金钱

参与众筹活动让捐赠者对他们的钱如何使用有一种直接控制感，研究众筹的专家表示。另一方面，交税可能感觉像是把钱扔进了深渊。捐赠者可能会对一个项目产生一种归属感，并感到满意，因为他们正在让自己的社区变得更好，无论是帮助有心理健康和药物滥用问题的邻居，正如特拉维斯县#StrongerTogether的贡献者所做的，还是帮助在他们的城市安装一个 公园小品或垃圾桶。

此外，在许多情况下，这是一种税收抵免。“根据IRS出版物1771，捐赠给被定义为‘公共目的’的政府项目是允许的联邦所得税扣除，”Citizinvestor的首席执行官乔伊·兰德尔斯说。“这个规则的例外是如果捐赠旨在惠及特定个人，而我们不接受这类项目。……通过Citizinvestor筹集的资金从未转移给个人，而是转移给市政当局。”

与面对面的现金或支票交换，或请求银行路由号码相比，众筹是一种“极其简单”的资金收集方式，西北大学的工程教授伊丽莎白·格伯说，她曾撰写过关于众筹的文章。此外，它还是一种广播工具，允许个人、团体和城市宣传他们的需求。

Gerber 事实上表示，这些活动更多的是关于可见性而不是现金。“我们在研究中看到很多：人们将众筹作为一种营销活动，以提高对某个问题的认识。”

让人们了解新奥尔良公设辩护人办公室的严峻情况是2015年由奥尔良区首席公设辩护人 Derwyn Bunton 发起的一项活动的动力。大幅削减预算意味着员工休假、招聘冻结，以及有争议的决定拒绝接受案件，使得贫困被告在法庭代表的等待名单上。

“这个想法实际上更多的是象征性的，我们并不确定会有什么结果，”Bunton 现在说。“我们想强调这有点荒谬——这是一个宪法保障的政治实体，但我们却无法履行我们的职责。”

因为辩护人无法在道德上处理他们日益增加的案件负担，Bunton 说，他们被迫开始拒绝“最严重的案件”——换句话说，涉及谋杀和其他死刑罪的最严重（因此耗时）案件。

“政府不应该是为了满足那些拥有最多金钱的人想要看到的事情。”这意味着可能有强奸或谋杀罪的客户在等待律师时不能被无限期拘留，因此必须被释放。Bunton 说，提高对此的认识“也促使当地领导人采取行动。”这项活动引起了巨大的媒体关注，包括 一段 在 约翰·奥利弗的上周今夜 中的节目，这帮助办公室筹集了100,000美元——比目标多出85,000美元。

这笔钱是受欢迎的，但宣传同样重要。“它吸引了利益相关者的注意，他们从州里释放了额外的资金，市议会和市长办公室也介入提供了额外的资源，”Bunton说，并补充说当地餐馆也举行了筹款活动。

众筹活动所产生的关注最终可能带来远超预期的资金，Ethan Mollick，宾夕法尼亚大学沃顿商学院的管理与创业副教授，研究了超过60,000个Kickstarter活动，在去年发表的一项研究中得出结论：每一美元的成功筹款转化为2.46美元的额外收入。

但Gerber指出，对于每一个极其成功的活动，还有数十个未能引起关注的活动。众筹往往需要大量人力，平均投资回报率较低。“看起来超级简单，但这有点像淘金热，”Gerber说。“[那]是艰苦的，只有少数人获利。”

“感知控制”的影响

像Citizinvestor这样的公司本质上充当公民捐赠者与政府实体之间的中介。除了提供创建网站的模板和收集捐款的系统外，这些公司还帮助公共官员宣传他们的事业。

“让我们面对现实：政府在营销方面并不出色，”Citizinvestor的Randels说。“我们与他们合作开发社交媒体活动，并帮助他们在早期建立势头。”

活动的框架和措辞很重要。Gerber说，有大量心理学研究支持这样的观点：你可以让任何人为了任何事情给你钱；这只是取决于你如何询问。研究还表明，人们在众筹中感受到的控制感会鼓励他们比平时多捐款。“我强调‘感知控制’，因为这确实是一种感知，而不是指定的控制，”Gerber说。

尽管人们的控制感可能被夸大，但与专门处理政府官员的公司进行捐赠或投资的好处之一是对资金使用的透明度。马萨诸塞州剑桥市的居民通过 Neighborly 购买“迷你债券”可以阅读关于 该市债券资助项目 的更新，这些项目包括市政厅翻新、街道和人行道改善，以及哈佛广场的重建。（迷你债券起价为1,000美元，利率为1.6%。）*

除了帮助资金紧张的政府办公室弥补预算缺口外，众筹网站还可以使公众参与民主化。Citizinvestor 有一个 创意页面，任何人都可以提出想法并评估兴趣。如果足够多的人表示他们感兴趣，Citizinvestor 将会联系适当的地方政府机构以启动活动。

简单来说，数字环境让更多的声音被听到，Randels说。“通常，市政厅会议在一天中的中间举行，政府官员总是听到来自同一选民的意见，因此他们没有获得广泛的视角。”有时，公民还利用这些网站主动为一个停滞了几个月或几年的项目筹集资金。“如果税收能够覆盖我们想要的一切，那就太好了，但实际上并不是这样，”Randels说。“因此，做一个可税前扣除的捐款并获得你想要的东西，对人们来说确实有很大的不同。”

通过Kickstarter进行政府管理

一般来说，众筹具有民主化的效果，因为参与的门槛很低，Mollick说。他指出，许多成功的项目都对社会公益产生了积极影响，例如提供资源的 识字中心、贫困地区的公园，以及 食品沙漠。

另一方面，将决策权交给Kickstarter也带来了自身的风险。“政府不一定应该是为了满足那些拥有最多资金的人想要看到的事情，”Mollick说。政府应该系统地权衡优先事项，以确定选民最需要什么以及这种需求在哪里最为迫切，他们对所有选民负责——那些进行众筹捐款的人和那些没有的人。

“通过众筹，尽管很多人可以产生重大影响，但最终捐款的往往还是那些有钱的人。”你可能会因为邻居发起了一项活动而给你所在社区的公园捐款，而你有10美元可以支配。但可能还有其他社区的公园你并不知道，它们更需要修复，并且更不容易获得捐款。

“因此，是否能够针对你的资金进行定向是一件好事还是坏事仍然是一个悬而未决的问题，”莫利克说。“人们做这种事情是件好事，但希望这不仅仅是为了那些绕过政府的地区。通过众筹，尽管很多人可以产生重大影响，但最终捐款的往往还是那些有钱的人。”

莫利克说，政府也面临着对将某些职能外包给其公民的依赖风险。“随时可用的众筹可能会改变政府的投资模式，无论是好是坏。从负面来看，这可能导致政府撤回必要的服务，或者使某些服务仅对支付费用的社区部分可用。”或者，从积极的角度来看，他推测，众筹可能会促进负责任的公私合作伙伴关系。

随着这一理念的传播，公用事业众筹可能会增长，公民在与政府互动方面变得更加聪明。新奥尔良的班顿表示，他为自己的活动所获得的本地和国际支持，重新激发了他团队对公职辩护人在法律系统中重要性的信心。“这让我们看到，如果你传达出你的信息，人们是可以被教育的，”他说。

当被问及他是否会再次发起另一场运动时，他回答：“我会毫不犹豫地再做一次。”

****更正：***Neighborly有一个市政债券投资模型，因此使用它的个人是投资者，而不是捐赠者。故事已更新以反映这一点。