你一直在使用 Foursquare，只是你不知道而已 - 彭博社

Foursquare首席执行官杰夫·格鲁克。

摄影师：布拉德·巴尔凯特/盖蒂图片社Foursquare Labs Inc.知道从热门到冷门是什么感觉。当公司在2009年南方西南音乐节上推出其同名社交媒体应用时，它立刻受到了欢迎。该应用将智能手机用户的位置广播给朋友，以促进自发的聚会，并提供其他类似游戏的功能，例如通过重复访问将用户称为某个受欢迎地点的“市长”。人们喜欢它。在几个月内，纽约时报称Foursquare为年轻城市居民的“首选工具”，而Mashable则宣称它“可能是下一个Twitter”。

彭博商业周刊他们不是隐士。寻求庇护者占据了拜登承诺关闭的监狱美国正在用庇护者填满臭名昭著的前监狱大学橄榄球需要向MLB学习一课销售比职业选手更多棒球棒的影响者兄弟们事实并非如此。随着Foursquare的新奇感消退，用户增长和投资停滞。但在回收人员不得不搬走家具之前，联合创始人兼时任首席执行官丹尼斯·克劳利意识到公司还有另一张牌可以打。虽然科技界对Foursquare这类应用的热情减退，但它对使用这些应用的消费者数据产生了痴迷。人们在Facebook上喜欢什么，在Google上搜索什么，以及在Gmail中写什么，都是市场营销人员的宝贵线索。消费者的实际位置也是如此——而Foursquare能够比其他任何人更精确地找出这一点。

在2014年，公司引入了杰夫·格鲁克，这位推出了Travelocity.com“漫游侏儒”的营销奇才，担任首席运营官。Foursquare应用被分为两部分，游戏化的签到部分移至新的应用 Swarm，而餐饮推荐则保留在Foursquare城市指南中，这一直是原版的主打。工程团队随后专注于为商业客户创建一系列“位置智能”产品：Pinpoint，一个让广告商根据消费者的去向进行定位的平台；Attribution，一个显示在线广告是否导致店内访问的工具；Pilgrim SDK，让应用开发者检测用户的位置；以及Foursquare Analytics，允许零售商评估客流量。

如今，公司与 苹果、 爱彼迎、 三星以及超过100,000个其他应用开发者合作。Foursquare让 Snapchat 根据用户的位置定制其照片滤镜，并使 优步科技公司 的客户能够将场所名称作为目的地输入。私营公司Foursquare表示，其收入在2016年增长了74%，并预计在2018年或之后的年份达到1亿美元并实现盈利。

Foursquare最大的优势仍然是其异常准确的位置数据。当Swarm用户在世界各地移动时，Foursquare的Pilgrim技术监控他们智能手机中的众多传感器，然后根据可用的蜂窝和Wi-Fi网络的身份和相对强度等信号猜测他们的位置。用户每次通过触摸屏幕“签到”时确认或纠正这些猜测。一步一步，Swarm的用户让Foursquare生成他们所见世界与手机所见世界之间越来越精确的关联。这意味着营销人员可以利用Foursquare以无与伦比的精确度定位消费者：不仅知道他们是否在购物中心，还知道他们在哪家商店。

广告商在2016年在定位目标的手机用户身上花费了124亿美元，咨询公司BIA/Kelsey LLC估计，到2021年他们将花费超过330亿美元。虽然 Facebook Inc. 和 Google Inc. 的受众人数远超Foursquare应用的5000万用户，但在位置数据市场的巨头们并不一定能够压垮较小的竞争对手，BIA/Kelsey的董事总经理Rick Ducey表示。“从品牌经理的角度来看，你可能想从三个或四个拥有不同公式和不同方法论的来源购买数据，因为它们会给你不同的观点，”他说。

Foursquare面临的挑战是同时吸引消费者使用其位置共享应用，并将他们创造的数据切分到商业客户满意的程度。“他们做了Yogi Berra的事情，”Ducey说。“他们来到了岔路口，然后选择了它。”反映出其收入来源与数据来源之间的分歧，2016年Crowley 将首席执行官职务交给了Glueck，并成为执行主席，花更多时间开发公司的消费者应用。

现在Crowley可以调整那些不针对短期目标的项目。他早期的一个最爱是 Marsbot，这是一款跟踪用户位置并主动提供定制即时推荐的应用，就像微软公司的那个备受诟病的办公助手Clippy的升级版。“我的朋友们嘲笑我，但我一直觉得Clippy挺酷的，”Crowley说。Marsbot已经推出超过一年，团队一直在调整，但它并没有得到持续的推广。

为了更实际地巩固其消费者用户基础，Foursquare在八月推出了新版本的Swarm，强调“生活记录”，记录用户在世界各地的经历，而非徽章和其他游戏化功能。大多数生活记录应用程序跟踪步数或燃烧的卡路里，而Swarm记录购物、用餐和娱乐历史，这些数据“实际上是有用的，”Crowley说。“我们在简化故事。”

如果这个想法没有成功，Crowley还有更多。从一开始，他就表示，他的动机是设计“能够激励你去做一些你以前没有做过的事情的软件。”只要有足够数量的用户愿意参与，Foursquare就会有东西可以出售。

(更新第三段以澄清Glueck并不负责拆分Foursquare应用程序，第四段以更正合作公司名单和盈利预测)