达美航空将提升飞行员为机长——前提是他们能驾驶这架老飞机 - 彭博社

一架达美航空的MD-88客机在坦帕国际机场。

照片：Alamy

几乎从商业航空业务开始之初，初级飞行员就不得不在副驾驶的位置上辛苦工作多年，等待赢得一对机长的翅膀。现在达美航空公司为他们提供了在短短六个月内跃升为机长的机会。条件是什么？晋升要求飞行一架被冷落的、老旧的飞机，昵称为“疯狗”，达美计划在三年内退役。

麦道公司的MD-88飞机是任何主要美国航空公司中在役最老的飞机。它们有一些古怪的设计，比如容易反光的天窗面板，称为“眉毛窗”，在飞行员有时通过星星导航时很常见。而且它们的噪音如此之大，以至于一些纽约政治家，包括美国参议院少数党领袖查克·舒默，最近在达美从纽约拉瓜迪亚机场撤回这些飞机时欢呼。

彭博商业周刊没有被监禁的申请者。拜登承诺关闭的监狱被寻求庇护者占满美国正在用庇护者填满臭名昭著的前监狱大学橄榄球需要向大联盟学习一课销售比职业选手更多棒球棒的网红兄弟们现在这些飞机正在帮助打破飞行员职业的传统时间表，因为达美在等待新飞机的交付，并应对日益老龄化的飞行员队伍。高级飞行员避开MD-88，选择更新的空客公司或波音公司的飞机，这些现在是行业的标准设备。但一些渴望机长的声望和更高薪水的初级副驾驶并没有那么挑剔。

“M-88 的好处在于对它的仇恨如此强烈，以至于资历的晋升以疯狂的方式发生，”最近在一个达美航空飞行员论坛上的一条帖子写道。“在一年内，你将能够享受假期和周末的休息。”

工会飞行员通常从右侧副驾驶的位置晋升到左侧机长的位置，并从小型喷气机转向大型喷气机。根据位于亚特兰大郊区的飞行员顾问基特·达比的说法，从副驾驶晋升为机长通常需要8到10年，有时在繁荣时期会缩短到两三年。资历最深的老兵可以优先选择理想的任务，例如驾驶波音747巨型飞机飞往亚洲。初级飞行员可能只能在110座的波音717上担任机长，或者在更大的飞机上担任副驾驶。

但是，一些愿意接受最糟糕任务的达美飞行员——驾驶MD-88或在皇后区共享临时宿舍并从纽约起飞——正在快速晋升。根据公司给飞行员的备忘录，一名在一月份被聘用的飞行员在六月份就成为了机长。达美发言人迈克尔·托马斯表示，在六个月内晋升“并不罕见”，而驾驶MD-88的资历较少的飞行员并不比驾驶更大喷气机的飞行员资格低。“我们聘用那些具备资格、飞行技能和成为达美机长潜力的人，”托马斯说。

不过，根据飞行员和行业顾问的说法，这在美国三大航空公司中是飞行员职业发展的最快速度。一些 美国航空集团公司 的飞行员在99座的埃姆布拉尔E190区域喷气机上不到两年就晋升，发言人约书亚·弗里德说。联合大陆控股公司 的发言人表示，没有类似的快速晋升案例。

“几乎每个我交谈的飞行员，当我告诉他们人们在一年内升级为机长时，他们都惊讶地说，‘哇，你在开玩笑！’”未来与活跃飞行员顾问公司的总裁路易斯·史密斯说。“在这个行业几乎是闻所未闻的。”

升级可能意味着薪水的大幅提升。史密斯表示，主要航空公司的第一年副驾驶每小时大约赚86美元，第二年有显著的加薪，而新任机长每小时大约赚220美元。飞行员们说，完成培训后的第一年机长的年薪大约为180,000美元。

如果航空飞行员的短缺情况如预期的那样恶化，其他航空公司可能会出现类似的快速通道选项。达比表示，到2026年，10家大型美国航空公司的约一半飞行员将达到65岁的退休年龄。这个问题在地区航空公司更为严重，这些公司正在游说放宽商业飞行员至少拥有1,500小时飞行时间的要求。

一架达美航空的MD-88飞机停在费城国际机场。摄影师：迈克·梅根/彭博社奖励长途飞机副驾驶的生活方式和薪酬方案也使得达美航空更难以为MD-88配备机组人员。根据彭博社查看的达美薪酬表，一名拥有10年经验的长途波音747副驾驶年薪约为221,000美元，几乎与短途波音717的第一年机长相同。达美的托马斯表示，MD-88、波音717和其他短途飞机要求飞行员飞行的航段比长途喷气机多得多，一些飞行员不想要那种日程安排。

“国际宽体飞机的飞行员拥有最佳的航班安排，并且工作天数最少，这与他们所进行的飞行性质有关，”长期担任美国航空飞行员的萨姆·梅耶说。“很多人发现，他们宁愿在更大的飞机上担任副驾驶，也不愿意升职为较小喷气机的机长，因为后者的航班安排不太理想。”

自1988年以来，MD-88作为短途航班的工作马，拥有的控制系统和检查清单对那些在能够更换飞机类型之前需要接受严格训练的飞行员来说，感觉过时且不直观。丹尼斯·塔杰形容驾驶舱为“笼子”，他在美国航空飞行了类似年代的麦道飞机，昵称为超级80，长达十年，然后升任波音737。塔杰说，麦道的飞行甲板“非常小、狭窄，对任何想要展翅高飞的飞行员来说都很苛刻”，他是美国航空飞行员工会的发言人。

尽管如此，MD-88仍然有其拥护者。雷内·德·兰贝特表示，达美航空甚至重新装修了其较老的喷气机，因此乘客可能无法察觉它有多老。他撰写了一本名为《雷内的积分》的达美航空常旅客博客。此外，这架飞机的配置，一侧过道有两个座位，另一侧有三个座位，这意味着MD-88的中间座位比许多飞机要少，他说。

“是的，如果你在后面，噪音很大，但大多数人会对它的离去感到难过，”德·兰贝特说。“它会被怀念。当然，它不会飞过我的房子。”

MD-88几乎肯定将前往航空的废弃场。根据Planespotters.net，除了达美航空外，只有另外两个运营商：阿利根特航空，也在退役其机队，以及一家不知名的伊朗航空公司，塔班航空。“达美航空已经重新装修了他们所有的MD-88，但这就像一辆被修整过的旧车，”塔杰说。“这并不像坐在一辆全新的凯迪拉克上。” —与 玛丽·施兰根斯坦