有无奥巴马医改，医疗费用正在冲击中产阶级 - 彭博社

插图：Kurt Woerpel 为《彭博商业周刊》绘制无论华盛顿的 平价医疗法案发生什么，其他美国人将面临一个他们几十年来一直存在的问题：医疗支出以不可持续的速度增长。保险和医疗费用正在侵蚀中产阶级的收入——数千万收入过高而无法获得政府补贴的覆盖，但又不至于不感受到医疗账单的压力的人——而国会的议程上没有任何内容可能解决这个问题。

到目前为止，共和党政策制定者并没有直接解决医疗保健交付系统，而是专注于削减保险补贴和医疗补助，这是为穷人提供的州和联邦项目。参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔提出的平价医疗法案替代方案预计明年将使1500万人失去保险，到2026年将达到 2200万，根据无党派的 国会预算办公室的报告，并允许保险公司出售覆盖更少福利和支付更少医疗费用的保单。尽管该议院在7月25日以微弱优势投票决定开始讨论医疗立法，但几乎所有进入审议的提案都集中在强制性和支出上，而不是医疗服务的交付。

彭博商业周刊他们不是囚犯。寻求庇护者占据了拜登承诺关闭的监狱美国正在用寻求庇护者填满臭名昭著的前监狱大学橄榄球需要向大联盟学习一课那些销售比职业选手更多棒球棒的网红兄弟国会拒绝解决医疗保健系统的根本问题，忽视了如何修复它的棘手问题。这对经济的影响超出了医疗保健。大多数65岁以下的美国人通过雇主获得健康保险——2015年为1.77亿人，占总人口的56%。根据凯瑟家庭基金会的数据，自2006年以来，家庭计划的平均保费在通货膨胀调整后增加了31%，到2016年达到了每年18,000美元。工人通常支付约30%的保费，其余由雇主承担。医疗保健支出的失衡挤压了公共预算和雇主的工资成本：根据2013年在健康事务期刊博客上发布的分析，从1999年到2011年，健康保费和自付费用抹去了中等家庭大部分的实际收入增长。“我们并不认为这是一种补偿，”约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院的健康经济学家达雷尔·加斯金说，但许多美国工人实际上是以更昂贵的健康保险形式获得加薪的，”他说。

购买自己健康计划的人从奥巴马医改中受益，该改革阻止保险公司向病人收取更高费用或完全拒绝承保。但与雇主计划上的人一样，他们的费用也在上涨。这包括像艾米和罗恩·希尔这样的家庭。她是一名反贫困项目的顾问，他是一名计算机程序员。两人都是自雇人士，且都有慢性医疗问题：53岁的艾米患有克罗恩病，这是一种痛苦的消化疾病，46岁的罗恩则患有糖尿病。这对来自路易斯维尔的夫妇年收入约为130,000美元。

他们每年为安泰公司（Anthem Inc.）的保单支付14,000美元，该保单还涵盖他们的两个青少年子女。这比《平价医疗法案》之前支付的费用要少，但他们还需承担11,000美元的自付费用。“我自己的家庭真的在勉强维持，”艾米说。他们喜欢为自己工作，但两人都在寻找全职工作，部分原因是他们希望获得更全面的健康福利。

在大衰退及随后的几年中，健康成本增长确实放缓，因为数百万美国人失去了工作，随之失去了健康保险。从2008年到2013年，支出在调整通货膨胀和人口增长后以历史低水平增长。但即使在这个较低的速度下，支出仍比预计的年度国内生产总值增长高出0.7个百分点，根据经济学家查尔斯·罗赫里希（Charles Roehrig）在阿尔塔鲁姆可持续健康支出中心的分析。联邦医疗保险和医疗补助服务中心的精算师预计，在未来十年大部分时间里，人均健康支出将至少比经济增长高出1个百分点。

马萨诸塞州在2006年时任州长米特·罗姆尼下通过了一项医疗保健法，该法成为了奥巴马医改的模型。2012年，该州通过了另一项法律，设定成本增长基准，促进价格透明，并推动支付系统向奖励质量而非数量的方向发展。目标是将医疗总成本与马萨诸塞州经济的增长保持一致。该州的医疗支出在2009年至2014年间增长速度比大多数其他州慢，但在过去两年中，成本已超过州目标。

在全国控制不断上升的医疗成本之前，工人们将继续感受到负担。“美国的医疗保健系统在经济上越来越难以承受，尤其是对于低收入患者，但对于中等收入患者也越来越难以承受，”患者倡导基金会首席执行官艾伦·巴尔奇说，该基金会帮助患者在医疗系统中导航并支付医疗费用。

位于宾夕法尼亚州哈雷斯维尔的注册财务规划师马克·肯普看到，医疗费用拖累了那些希望在符合医疗保险资格之前退休的客户。“我有很多人，在各个方面都有足够的钱退休，除了他们没有考虑到医疗保险费用，”他说。即使对于没有大额医疗支出的家庭，医疗保险费也会削减他们的实际收入和储蓄能力。“这基本上是在掠夺他们的未来，”他说。