婚姻的衰退对拉斯维加斯造成了严重影响 - 彭博社

在内华达州拉斯维加斯的MGM大酒店举行的六月婚礼仪式。

摄影师：Jonnie Chambers为彭博社拍摄罗兰·奥古斯特在拉斯维加斯主持过数千场婚礼，这里自称是“我愿意”的首都。

但如今，奥古斯特——他常常穿着猫王的服装主持——从一个罕见的角度观察着国家向“我不愿意”的长期转变。

内华达州的婚姻率在近几十年中暴跌，这是美国普遍回落的极端版本。自1970年代以来，重塑国家经济生活的力量使婚姻这一制度越来越多地保留给受过良好教育和更富裕的人群。最近的一系列研究表明，美国的婚姻差距正在巩固不利局面。

奥古斯特工作的婚礼教堂生意已经减少，他说，拉斯维加斯正在努力扭转这一行业的衰退，该行业每年产生高达30亿美元的经济活动。2015年，周边县引入了14美元的婚姻许可证附加费用于市场推广，当地商业领袖去年帮助成立了一个婚礼商会。数据显示，这一努力正在与更广泛的国家转变作斗争。

“生活的优先事项发生了不同的变化，”奥古斯特说。

八月在上个月的婚礼上表演。摄影师：乔尼·钱伯斯，彭博社婚姻在一个分层的国家中已成为明显的分界线。其衰退在那些没有超过高中教育的人群中最为明显，因为受教育程度较高的人往往会彼此结婚。美国的工人阶级和中产阶级状况不佳，研究指出家庭解体是其中一个原因。

根据 皮尤研究中心的数据，2014年超过18岁的美国人中有一半已婚，低于1960年的72%。这一变化在受教育程度较低的人群中更为明显，这在一定程度上反映了收入：截至2014年，几乎75%的拥有学士学位的女性在40岁出头时已婚，而只有高中毕业的女性中这一比例不到60%，根据布鲁金斯学会的数据。

同样，婚外生育也与教育程度相关。根据约翰·霍普金斯大学社会学家安德鲁·切林的说法，超过70%的只有高中教育的年轻母亲在单身时至少有一个孩子，而这一比例在大学受教育的女性中仅为约30%。

八月作为猫王在贝拉吉奥酒店的顶层与艾米·达勒姆和她的丈夫布兰登结婚，背景是六月的日落。她需要一些劝说。

八月签署结婚证。摄影师：Jonnie Chambers为彭博社拍摄来自华盛顿蒙特萨诺的39岁杜赫姆有一个7岁的女儿和一个11岁的儿子，来自之前的婚姻，现在她在一个双收入家庭中，抚养费有所减少。她是一名银行出纳员，丈夫是一名焊工，但经济紧张。

“作为一个带着孩子的女性，这对我来说非常冒险；我几乎没有什么可以获得的，除了让我的伴侣快乐，”杜赫姆说。

经济变化打乱了传统的交配和婚姻顺序，伴随着道德观的转变。20世纪70年代末，女性大量涌入劳动力市场，而男性工作意愿却日益降低。最近，大萧条对年轻恋人的前景造成了损害。

根据梅丽莎·基尔尼（Melissa Kearney）在马里兰大学的一篇 论文，这种变化已经根深蒂固。在美国那些近年来页岩气开采急剧增加的地区，工薪阶层男性的工资 猛增，出生率也随之上升。婚姻却没有。

结婚的男性饮酒更少，工作更多，报告的幸福感更高。婚姻使夫妻能够合并收入，分担费用，并利用税收减免。最后，来自稳定的双亲家庭的孩子在学校和就业市场上表现更好，因此今天的分化有可能加深优势或劣势。最近关于中产阶级绝望的研究显示，受教育程度较低的白人美国人在中年时期的死亡率上升，作者安妮·凯斯（Anne Case）和安格斯·迪顿（Angus Deaton）指出，远离婚姻可能是一个因素。

“男女双方都失去了父母一代人中稳定婚姻所带来的安全感，”他们在今年的一篇 论文中指出。

不过，并非所有消息都是坏的。婚姻减少意味着离婚也会减少，此外，非婚生育在经济衰退前达到高峰后正在下降。

美国的婚姻率仍高于许多发达国家——包括法国、西班牙和意大利——然而，美国的下降伴随着特别严峻的经济影响，或许是因为社会安全网相对有限。

等待新娘的到来。拉斯维加斯的婚礼产业联合起来推广其独特的浪漫。摄影师：Jonnie Chambers 为彭博社银州对美国变化趋势的感受尤为强烈，因为它举办的婚礼数量超过其他任何地方，并且历史上对离婚和婚姻采取宽容态度。这与拉斯维加斯作为饮酒、赌博和冒险娱乐目的地的崛起相结合，创造了一个由瞬间生活决策支撑的产业。

婚礼吸引了约4%的年度游客，并且对城市的身份至关重要。保护这一产业的努力似乎正在见效：近年来发放的婚姻许可证数量已趋于稳定，部分反映了2014年在内华达州合法化的同性婚姻的增加。

“我们从未组织过，也从未自我宣传过，”婚礼商会会长克里斯·拉布达说。“我们一直在努力获取宣传，以改变关于拉斯维加斯婚礼的叙述。”

与此同时，传统依然存在。小白婚礼教堂——2004年布兰妮·斯皮尔斯开始她55小时婚姻的地方——继续宣传“浪漫且实惠的选择。”这些套餐的名称如“恋人的甜蜜与简单”、“骑士特别”和“爱情隧道盛宴。”

小白婚礼教堂外的标识。摄影师：乔尼·钱伯斯为彭博社拍摄奥斯卡·古德曼，曾在1999年至2011年担任拉斯维加斯市长，甚至能看到一线希望。他说，在婚礼减少的时代，更多单身人士可能愿意在赌场和其他景点上花钱娱乐。

“人们来这里举行婚礼，也有人来这里避免婚礼，”古德曼说。“没有人应该为拉斯维加斯哭泣。”