共和党人支持特朗普的主要原因之一 - 彭博社

美国最高法院在华盛顿。

摄影师：亚历克斯·黄/盖蒂图片社

尽管他在国会的立法议程上迄今为止遭遇挫折，尤其是在医疗保健方面，但唐纳德·特朗普总统有一个重大机会来重塑另一个他无法控制的政府部门：联邦司法系统。他已经迅速采取行动填补最高法院一个不寻常的继承空缺，现在他的助手们正在处理大量联邦下级法院的空缺。他的一些首选人本月将接受参议院委员会的投票。

尼尔·戈萨奇法官在高法院任职仅几个月，已经体现了特朗普希望在第三部门产生的影响。戈萨奇接替已故的安东宁·斯卡利亚，重新确立了保守派在大多数热点社会问题上长期享有的5-4优势。戈萨奇在特朗普的旅行禁令、枪支权利和政教分离等问题上投下了一贯的保守票。而且他直到八月才满50岁。

实际上，新总统发现一个已经等待的最高法院空缺是相当 罕见的。特朗普当然是因为参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔前所未有的10个月拒绝考虑总统巴拉克·奥巴马的提名人、美国巡回法官梅里克·加兰而遇到了他的好运。上一次新总统有一个继承的空缺是在1881年，当时的受益者是詹姆斯·加菲尔德总统。

但是，国会对加兰的口袋否决，这位64岁的温和派和华盛顿有影响力的美国上诉法院首席法官，仅仅是长期战略的最公开表现。在2015年控制参议院后，共和党人将减缓奥巴马对下级法院提名的进程作为他们的使命。这一努力导致特朗普继承了107个审判和中级上诉法院的相对较大空缺。这比特朗普的五位直接前任中四位所面临的空缺还要多，依据公共事务网站Ballotpedia的资料。只有比尔·克林顿总统的初始空缺更多，达到了111个。相比之下，奥巴马上任时只有54个下级法院空缺，而乔治·W·布什总统则有84个。特朗普的107个起始空缺占所有890个联邦司法职位的12%。

这些空缺，以及随着更多法官退休而出现的空缺（在就职后的六个月内，这个数字已经跃升至136），为特朗普提供了按照自己的意愿塑造法院的机会。在竞选期间，他表示他将“任命非常像斯卡利亚法官那样的法官”，斯卡利亚是一位强势的保守派，意外于2016年2月去世。也许比一些自由派批评者给予他的评价更高，71岁的特朗普理解司法对那些不愿支持他的共和党人的重要性。“如果你真的喜欢唐纳德·特朗普，那很好，但如果你不喜欢，你还是得投我一票，”他在去年七月的爱荷华州集会上说。“你知道为什么吗？最高法院法官，最高法院法官。”

作为候选人，特朗普依赖于两个建制派保守派团体的建议，即传统基金会和联邦主义者协会，来组建一份21位潜在最高法院人选的名单。戈苏奇在他们的名单上。现在，特朗普正在从同一份汇编中挑选他的下级法院人选。一个例子是艾莉森·艾德，特朗普提名她担任因戈苏奇离开丹佛第十巡回上诉法院而产生的空缺。艾德是科罗拉多州最高法院的成员，曾担任该州的首席律师，并担任美国最高法院右翼长者克拉伦斯·托马斯法官的法官助理。

保守派在六月对艾德的选择表示赞赏，以及另外10位律师、法官和学者的选择。“这是一个很棒的名单，”倾向右派的司法危机网络首席顾问凯莉·塞维里诺在国家评论的法庭备忘录 博客中说道。“许多提名人都在保守派法律运动中广为人知。”到目前为止，特朗普已提名15人担任下级法院，包括宾夕法尼亚大学的法学教授斯特法诺斯·比巴斯，他曾为最高法院的摇摆票安东尼·肯尼迪担任法官助理，并在法官面前辩论过几起案件。比巴斯正在争取担任费城第三巡回上诉法院的一个席位。曾为斯卡利亚担任法官助理的圣母大学教授艾米·科尼·巴雷特被提名担任芝加哥第七巡回法院的一个席位。

行政官员“知道他们在寻找什么，”凯斯西储大学的保守派宪法法学教授乔纳森·阿德勒说。“大多数上诉法院提名人都是现任或前任学者。这显示出对能够对他们所任职法院产生智力影响的法官的渴望。”哈佛法学院的自由派教授诺亚·费尔德曼和彭博观点专栏作家自愿表示，“这些提名比人们预期的要好——也许比人们希望的还要好。”费尔德曼将这些早期提名人的质量归因于行政部门将“司法选择外包”给“精英保守派律师”。

根据参议院规则，确认司法提名只需要简单多数。这意味着共和党需要说服他们52人小组中的所有人，除了一个，以推动提名人，即使只有50人，他们也可以依靠副总统迈克·彭斯作为平局打破者。过去，最高法院提名需要60票，但为了确保戈萨奇升任许多民主党人痛苦认为是加兰的席位，麦康奈尔行使了所谓的核选项，并改变了规则。

最终，戈萨奇获得了三票民主党人的支持，以54-45的结果被确认。到目前为止，参议院投票的唯一其他特朗普提名人阿穆尔·塔帕尔，一位前联邦初审法官，在被确认以52-44的结果后，获得了辛辛那提第六巡回法院的席位。

尽管费尔德曼对特朗普最初提名的评估较为温和，但自由派活动家们却显得沮丧。“整个局势令人担忧，”华盛顿正义联盟的主席南·阿伦说。“我们看到的提名人，包括戈萨奇，都是要倒退到艰苦奋斗得来的权利和自由。”阿伦补充道，特朗普形态的联邦司法机构“现在显得尤为重要，因为法院是唯一能够对抗政府更极端政策的机构。”她举例提到对六个以穆斯林为主的国家的旅行禁令，几家下级法院在上个月阻止了这一禁令，但最高法院大致恢复了该禁令，并同意在秋季听取其合法性的辩论。

然而，目前由共和党控制的狭窄参议院多数并不能确保每位特朗普提名人的确认。两位白宫的选择让民主党人愤怒，并可能让温和的共和党人感到不安，他们是约翰·布什和达米安·希夫。这两位男性预计将在下周尽快在参议院司法委员会投票，他们因作为多产博主所表达的极右观点而受到抨击。

布什，52岁，肯塔基州律师，被提名为第六巡回上诉法院的法官，在2008年以化名发布（PDF）称奴隶制和堕胎是“我们国家的两大悲剧”，并补充说它们源于“相似的推理和在最高法院的激进法官，首先是在德雷德·斯科特案[1857年]，后来是在罗诉韦德案。”根据这种推理，像安东尼·肯尼迪这样的法官，曾投票支持罗诉韦德，1973年的堕胎权里程碑，理应与19世纪的奴隶制支持者一起受到谴责。在6月14日的司法委员会听证会上，布什表示，事后看来，他对将堕胎与奴隶制等同的帖子感到遗憾，并且不会让个人观点影响他作为法官的工作。

施夫是一位来自保守派太平洋法律基金会的律师，正在提名担任美国联邦索赔法院的一个职位，该法院是一个专门处理针对政府的某些诉讼的机构。在2007年的一篇 帖子中，施夫抨击了肯尼迪法官，这位保守派法官有时会支持最高法院的自由派阵营。他称这位80岁的法官为“司法妓女”，倾向于“‘出售’他的投票，换取来自权力和影响力膨胀的快感，以及谄媚媒体和法律学院的甜言蜜语。”在6月14日的听证会上，37岁的施夫为他的严厉言辞道歉，并表示他的观点并不是“诋毁或中伤任何人”，而是“攻击一种在媒体中经常受到赞扬的特定裁判风格。”

恰巧的是，最近在华盛顿流传着关于肯尼迪法官即将年满81岁考虑退休的传闻。他的潜在离职将为特朗普提供另一个重要的空缺。鉴于肯尼迪在几次5-4的自由派胜利中扮演的关键角色，这可能是所有空缺中最重要的。