美国杂货价格战变得血腥 - 彭博社

顾客在2017年6月15日星期四，在弗吉尼亚州维吉尼亚海滩的Lidl Ltd.商店盛大开业时浏览产品。Lidl本周在美国开设了第一家商店，计划到2018年夏天开设多达100家。

摄影师：本杰明·博沙特/彭博社

美国超市新战争的前线穿过北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆的过道。这是一场关于牛奶、芥末、洗涤剂和烧烤酱价格几分钱的战斗——也许还有杂货的未来。

温斯顿-塞勒姆是上个月在卡罗来纳州和弗吉尼亚州由德国折扣连锁店Lidl KG开设的10家新超市之一。该连锁以私有品牌商品的低价而闻名。新店距离Whole Foods Market Inc.不远，这是一家高档杂货连锁店，目前正处于亚马逊公司提议的137亿美元收购中，可能会颠覆美国人购买食品的方式。这座大约有25万人口的城市也是克罗格公司旗下的哈里斯·蒂特斯和沃尔玛商店的所在地，这些都是在微薄利润率中生存的老牌竞争对手，还有一批独立杂货商。甚至还有另一家德国折扣杂货商：Aldi Sued，在美国以Aldi的名义经营1600家商店，距离新Lidl不远。

“你必须非常认真对待，不让他们建立起来”

最近对三家新的Lidl商店的访问清楚地表明，价格战已经开始。梅琳达·拉海默（Melinda Rahymer），一位来自温斯顿-塞勒姆的52岁宠物看护者，生活预算紧张，习惯于在Publix超市、Harris Teeter、Aldi、沃尔玛等地寻找优惠。当Lidl在沃尔玛超市对面开店时——距离至少五家其他杂货店仅几英里——拉海默决定去看看。她买了一些意大利面，并为一加仑牛奶支付了2.19美元。

“我认为Aldi可以打败他们，”拉海默说。

她说得对：Aldi的牛奶售价为每加仑2.18美元。在附近的沃尔玛，价格为2.20美元。街角的Food Lion？它与Lidl的价格相同，都是2.19美元。

Lidl在美国的扩张始于6月15日的开店，如果不是亚马逊在第二天宣布收购Whole Foods的交易，这将是美国杂货行业夏季最大的事件。如果这笔合并在未来几个月内完成，预计将给杂货商带来一个以削减价格和利用技术降低成本而闻名的强劲竞争对手。目前，杂货行业正在关注卡罗莱纳州和弗吉尼亚州，以观察消费者和已有超市将如何应对这个鲜为人知的德国巨头。

Lidl计划到明年夏天在这里开设至少100个地点，并可能在未来五年内扩展到超过500个地点，分析师估计。其初始商店在竞争激烈的杂货市场开设，正好位于竞争对手的地点上。Aldi最近宣布计划在未来五年内增加900家门店，并将花费16亿美元对1300家现有商店进行改造。这些德国折扣商在欧洲竞争多年，抢走了传统杂货商的销售，因为消费者逐渐习惯于他们的自有品牌产品。这场竞争在美国展开，正值食品通货紧缩的时期，价格下跌已经严重影响了杂货商的收益。分析师预测前方道路艰难，特别是对于那些难以匹配价格的小型连锁店。

摄影师：本杰明·博沙特/彭博社摄影师：本杰明·博沙特/彭博社上周，价格竞争在几种产品上显而易见。在南卡罗来纳州格林维尔的一家沃尔玛邻里市场，75盎司的Tide洗衣液售价为8.94美元。在街对面，新的Lidl超市，顾客可以以5.49美元的价格带回100盎司的自有品牌洗衣液，而同样品牌的Tide洗衣液售价为8.97美元。

南卡罗来纳州斯巴坦堡的Ingles市场在入口上自豪地宣称自己是“美国拥有”，正在与隔壁的新Lidl超市争夺芥末的价格。这家拥有约200个门店的家族连锁店，14盎司的自有品牌Laura Lynn芥末正在以10瓶10美元的特价出售。与此同时，Lidl的20盎司黄色芥末售价为59美分。

Ingles市场和其他竞争对手的降价是确保好奇的顾客不会被Lidl的低价吸引的策略的一部分。“让他们失去生存空间真的很重要，”数据分析公司Dunnhumby的零售总监戴夫·克莱门茨说。“你必须非常认真对待，不让他们扎根。”

Lidl和Aldi的商业模式大致相同：小型、简约的商店，低开销，低价格，有限的自有品牌商品种类。Lidl商店可能只提供两种芥末，而附近的沃尔玛则有十多种。商店中只有大约10%的产品是知名的国家品牌。

Lidl在欧洲拥有10,000家门店，而Aldi Sued则运营着另外3,500家。增长可能会很缓慢——在进入英国后，Aldi Sued和Lidl花了大约十年的时间才在2000年代初控制了约5%的销售额——但这些折扣商已证明对竞争对手的利润构成威胁，即使市场份额很小。沃尔玛和克罗格是美国最大的两家超市，具备进行价格战的规模，但其他连锁店可能会陷入困境。

Bain & Co.预测，到2020年，折扣市场的增长速度将是传统美国超市的五倍。

“较小的连锁店将难以应对价格竞争，”Bain零售业务的合伙人Mikey Vu说。“失去3%的销售额可能会让这些公司破产。” 根据Dunnhumby的数据，折扣商目前占美国食品杂货市场的约4%，而这个数字在未来10年可能会达到11%。任何折扣食品的增长都将来自某个地方，破产和较弱连锁店的整合可能会随之而来。“这就是压力点，”行业顾问Roger Davidson说。“无法区分的连锁店将不会存在。”

彭博情报彭博情报虽然美国的杂货店在很大程度上对在线购物免疫，这导致其他零售行业的商店关闭，但超市已采取措施吸引注重成本的消费者。克罗格、好市多、韦格曼食品市场、Publix，甚至沃尔玛都提高了自有品牌的质量，以期与消费者建立忠诚度。Trader Joe’s长期以来在年轻的、注重预算的消费者中颇受欢迎，因其自有品牌产品而闻名。曾被视为便宜和低质量的无品牌产品，如今吸引了各个收入层次的寻求优惠的消费者。

这意味着Lidl的到来正值美国人已经开始转向自有品牌产品。新的Lidl商店明亮而干净，配有大型玻璃窗，让自然光流入商店。货架的高度比传统商店低，给商店带来了一种不那么拥挤的感觉。货架也更容易让员工补货，有助于降低劳动力成本。产品以箱子形式直接放在货架上，这是一种进一步节省成本的策略。这里有有机婴儿芝麻菜，各种水果和蔬菜，肉类以及一些家庭清洁用品。

Lidl目前正受益于当地购物者的好奇心，他们想看看这些新商店到底是什么样的。上周，商店整天都很忙，停车位很少。电视广告引发了好奇心。现在的问题是顾客是否会停下来进行全面购物，还是只是进来拿几样东西——在业内被称为“补货”之行。

Lidl超市内部独特的货架。摄影师：本杰明·博沙特/彭博社伍德罗·哈尼，一位72岁的退休酿酒工人，正在第三次前往温斯顿-塞勒姆的新Lidl商店。他从Lidl存放随机家庭用品的区域拿了三袋蔬菜薯片和一个冷藏袋。他说他可能会继续主要在哈里斯·蒂特购物，因为他更喜欢他们的葡萄酒和奶酪选择。

“葡萄酒的价格还不错，”哈尼说，“但我不认识那些品牌。”

Lidl计划在美国快速扩张，分析师认为他们的交易将与他们进入市场的客户产生共鸣。但在最近的一次访问中，有迹象表明该公司仍在理顺其美国业务。温斯顿-塞勒姆和斯帕坦堡的商店在处理不工作的肉类冰箱时遇到了困难。

迈克·安杰尔，一位59岁的退休市政工作人员，通常在沃尔玛购物，但出于好奇访问了一家Lidl商店。这家新来者计划在安杰尔家附近的海岸开设一个地点，他想看看价格。他空手而归。安杰尔在温斯顿-塞勒姆的商店被要求离开，因为一名员工注意到了他腰间的银色手枪。他表示，公司应该在门上贴一个标志，告诉人们不要在这里携带枪支。

“这是北卡罗来纳州，”他说。“我不会再来了。”