环保署：清理棕地；不要再制造更多 - 彭博社

哈特福德的Capewell马蹄钉工厂在2005年，废弃了几十年，严重污染。现在是一栋豪华的阁楼公寓。鲍勃·查尔德/AP当我在2014年初第一次访问哈特福德的Capewell马蹄钉工厂时，我看到一个再熟悉不过的场景——一个庞大、被污染的昔日工业力量的尸体。它建于1905年，由一位桥梁建筑师设计，是康涅狄格州最早的防火建筑之一，砖砌的女儿墙高耸于周围低矮的Coltsville社区之上。工厂在1980年代中期关闭。一棵树从建筑内部长出，树枝刺穿了破碎的窗户，窗外是附近的住宅。多年来，野生动物和不少人也在这里安了家。

彭博社城市实验室美国人如何投票导致住房危机加州大学伯克利分校为转学生提供专门建造的校园住所熊队首席警告芝加哥缺乏新NFL体育场的风险罗马可能开始对特雷维喷泉收费这栋建筑的结构仍然坚固。但该地点承载着数十年工业使用的有毒残留物。石棉和铅漆覆盖着建筑，工厂金属加工工作泄漏的多氯联苯（PCBs）仍然留在混凝土地板和建筑基础下。严重的污染使其几乎不可能重新利用，并使其在几十年内腐烂。

如果你现在访问该网站，你会发现72个新的 豪华阁楼风格公寓，这有助于推动康涅狄格州这个挣扎中的首府城市的复兴，那里家庭收入中位数刚好低于29,000美元。

Capewell工厂曾是一个棕地，是全国数十万处空置和废弃工厂、纺织厂、仓库及其他工业场所之一，这些地方留下了早已消失的公司的污染遗产。美国环境保护局估计，全国有近450,000个棕地。在康涅狄格州，我在州经济与社区发展部（DECD）负责一个棕地再开发项目，这里至少有1,000个这样的地点，其再开发受到污染的挑战。

正如Capewell所示，许多这些地点可以通过有针对性的公共投资重新投入生产性使用。康涅狄格州州长丹内尔·P·马洛伊已向全州150多个棕地再开发项目投入了近2亿美元的州资金。

但州政府无法单独处理其棕地：在许多这些项目中，EPA作为清理的监管者发挥着关键作用，在某些情况下，还作为重要资金的来源。在Capewell，DECD提供了350万美元的低息贷款，以资助环境修复，从而使私人资本能够资助住房开发。同时，EPA第一区的工作人员与开发商密切合作，批准了一项创新策略，以解决建筑物地板中的PCB污染，这种污染在不拆除整个结构的情况下无法去除，而该结构已列入国家历史名胜名录。

这种伙伴关系现在面临着生存威胁。总统唐纳德·特朗普提议的预算将环保署的执法人员减少超过40%，实际上削弱了现有的法规，并将棕地项目列为可能被削减或大幅缩减的众多项目之一。环保署署长斯科特·普鲁伊特公开反对特朗普预算中的某些要素，特别指出棕地是他打算尝试拯救的少数几个他自己想要保护的项目之一；他最近在美国市长会议上称棕地项目为“巨大的成功”。

但普鲁伊特的预算优先事项将狭隘地集中在清理工作上，同时削弱执法和法规——这是一种不连贯的策略，可能会导致更多的棕地，并让纳税人承担救助未来污染者的责任。这相当于支付抽脂手术费用的同时取消健身房会员资格。这将使一个糟糕的问题变得更糟。

要理解原因，我们需要记住城市最初是如何被棕地挑战所困扰的。这个术语最早是在1990年代初期提出的，环保署的棕地项目于1995年正式建立，提供拨款和贷款以评估和修复物业。大多数棕地并不是泄漏或事故造成的——它们是在商业活动的正常过程中产生的，在联邦和州法规迫使污染者停止污染之前。现代环境法律和法规实施之前，向河流和湖泊倾倒有毒废物以及在Capewell的情况下，粗心处理化学溶剂的做法都是普遍且合法的。这些做法之所以停止，是因为公众的要求和立法者的行动。

棕地代表市场失灵，清理过去错误的成本淹没了今天可以获得的回报，而造成混乱的责任方已不再现场。因此，一些地点闲置了几十年，助长了社区衰败，对当地经济没有贡献。这一挑战在那些因去工业化而受到最严重影响的小城市中尤为突出——例如康涅狄格州的哈特福德、沃特伯里、新哈芬和布里奇波特等地。

宽松的监管政策和充足的清理资金在出现问题时创造了显著的道德风险，导致私有化的利润和社会化的损失。沃特伯里，因其“黄铜城”的称号，曾是蓬勃发展的军火工业和其他金属加工企业的家园。这是臭名昭著的 “镭女郎，” 她们因使用镭掺杂的油漆印刷钟表面和其他产品而遭受可怕的健康影响或死亡。如今这些行业早已消失，但土地和建筑物依然存在——仅在沃特伯里就有数十个地点，常常闲置和衰败了几十年。如果没有公共投资进行清理，这些地点将继续拖累当地经济。

州和地方领导人如 马萨诸塞州州长查理·贝克 和 芝加哥市长拉姆·伊曼纽尔 已认识到棕地再开发对振兴城市的重要性。前市长迈克尔·R·布隆伯格领导纽约市 成为全国首个实施自有清理计划的市政当局，这一计划仍然是市长比尔·德布拉西奥的优先事项。但联邦支持至关重要：自1990年代中期棕地计划启动以来，已有超过25,000个地点获得了联邦资金。

历史上，环保局的棕地计划在两党之间都享有支持。在2015年，以及在2017年再次，参议员爱德华·马基（D-MA）和参议员詹姆斯·因霍夫（R-OK）赞助了两党立法以扩大对棕地的资金支持。今年3月，国会议员伊丽莎白·埃斯提（D-CT）与国会议员约翰·卡特科（R-NY）共同提出了一项法案，将对环保局的项目进行重要改进。但这些项目的命运现在面临严重怀疑。即使普鲁伊特成功挽救了清理资金，这也不是长期解决方案——它必须成为一系列旨在防止回归最初造成问题的工业实践的政策的一部分。纳税人承担私营部门造成的污染成本的交易隐含着公众应期待有法规来防止新棕地的产生。当事情出错时，宽松的监管和充足的清理资金的政策制度创造了显著的道德风险，导致私有化的利润和社会化的损失。

今天，我们在美国并没有生产很多马蹄钉，许多污染最严重的活动已经迁移到监管较为宽松的国家。但如果环保局的执法减弱，环境危害并不会减少。化学储存设施、燃料库、小规模金属制造工厂、农业企业工厂、干洗店、汽车修理店、石油和天然气勘探地点以及发电厂只是一些可能成为明天棕地的地方。

我希望国会能有足够的智慧来保护棕地再开发的资金，但如果不承诺维护和执行合理的环境法规，这将是财政上和道德上都不负责任的。我们只是在为我们的孩子创造一代新的问题打开大门。