在玛丽·巴拉的通用汽车公司，利润优先于一切 - 彭博社

照片插图：731；摄影师：Getty Images去年夏天，通用汽车公司首席执行官玛丽·巴拉飞往通用汽车印度总部，带来了团队不想听到的消息。她告诉负责汽车制造商国际业务的执行副总裁斯特凡·雅各比，计划在印度投资10亿美元可能是一个糟糕的选择。即使他们能赚钱，那里小型汽车的利润率也可能会稀释通用汽车多年的收益。

在接下来的六个月里，通用汽车总裁丹·阿曼在审查印度业务时得知，标致汽车公司首席执行官卡洛斯·塔瓦雷斯可能愿意收购通用汽车长期挣扎的欧宝业务。对于巴拉来说，这提出了两个重要问题。首先，如果她要求印度达到通用汽车的利润目标，为什么欧洲就可以免受此限制，特别是考虑到自1999年以来欧宝每年大约亏损10亿美元？其次，她开始怀疑印度是否真的与其他新兴市场如此不同，这些市场需要数十亿美元的投资才能销售产生微薄利润的小型汽车。

彭博商业周刊他们不是隐士。寻求庇护者占据了拜登承诺关闭的监狱美国正在用庇护者填满臭名昭著的前监狱大学橄榄球需要向大联盟学习一课影响者兄弟销售的棒球棒比专业人士还多到四月，巴拉已经达成了将欧宝出售给标致的协议。她还决定不仅取消在印度的10亿美元投资，还完全停止在该市场销售雪佛兰车型。根据同样的逻辑，这位从工程师转变为经理的精明人士决定也退出南非。自2014年成为美国第一大汽车制造商的首席执行官以来，包括2015年通用汽车退出俄罗斯，巴拉已经出售或关闭了13家工厂，并退出了五个市场，年总车辆销售约为2600万辆。“我们来这里是为了赢，”巴拉说。“我们不会通过在任何地方迎合所有人来赢。这不是正确的战略。”

自从她作为首席执行官的菜鸟年起，巴拉走过了很长一段路，那时她因通用汽车的点火召回而受到国会的欺凌，并在 周六夜现场上被嘲笑。今天，她有望在2017年创下记录利润——即使竞争对手福特汽车公司和丰田汽车公司正在降低投资者的预期——并对对冲基金老板大卫·艾因霍恩提出的代理挑战进行反击，后者希望增加一种专注于支付股息的通用汽车股票的第二类。巴拉的全球重组不仅是与通用汽车历史的彻底断裂，几乎与公司在2009年破产期间经历的痛苦转型一样大。

巴拉表示，她对在任何没有盈利机会的市场中保持通用汽车不感兴趣。但一个今天看似不盈利的市场，明天可能会变成金矿。欧洲的市场规模与美国相当。根据研究机构IHS Markit的预测，印度预计到2021年将成为世界第三大市场。而她关闭的通用汽车唯一工厂的俄罗斯，终于显示出复苏的迹象。福特在俄罗斯坚持了15亿美元的合资企业，并在2017年第一季度看到那里的销售增长了93%。总的来说，通用汽车已经放弃了近150万辆来自被放弃地区的年销售。

阿曼说，所有这些市场的问题在于利润率要么不存在，要么远远低于通用汽车的期望。该汽车制造商计划在下个十年内实现公司整体9%到10%的运营利润率，而去年为7.5%。通用汽车的北美业务已经超过了这一目标，2017年第一季度的利润率超过12%，而中国在上个季度达到了9.3%。但该公司的国际业务部门（不包括中国和欧洲）去年亏损约8亿美元。

当阿曼在2011年至2014年担任首席财务官时，通用汽车建立了一个系统来追踪每个市场每个车型的利润。在印度，汽车制造商去年售出了近300万辆汽车。但阿曼表示，通用汽车的市场份额仅为1%，而且这些汽车几乎没有带来利润。“在我们决定投入资源的地方，我们希望获胜，”阿曼说。“在其他地方，我们会找到释放资源或退出的方法。”

阿曼将通用汽车的做法比作通用电气公司在前首席执行官杰克·韦尔奇的辉煌任期内的做法，韦尔奇希望他的公司在每个运营的业务中成为前两名的参与者。尽管管理大师们谈论在所谓的金砖国家（即巴西、俄罗斯、印度和中国）保持立足点的重要性，通用汽车仍试图将这种纪律应用于新兴市场。一个原因是：巴拉根本不相信在所有新兴市场销售是成功的必要条件。

“她绝对是对的，”汽车分析师玛丽安·凯勒说，她曾撰写过关于通用汽车的书籍。“谁在乎全球化？汽车制造商多年来一直追逐这些胜利，而其中许多都是得不偿失的。”

巴拉有两个重要原因通过退出弱市场来释放资本。一个是威胁重塑交通的新技术，这需要大量投资。另一个是：通用汽车的股价全年徘徊在2010年首次公开募股价格33美元之上仅1美元。由于双重股权或集中持股，控制福特的福特家族和管理丰田的丰田家族都有能力抵御激进投资者。巴拉没有这样的防御。自2014年初上任以来，她已经两次不得不应对激进投资者。目前，她正与绿光资本公司创始人艾因霍恩进行代理权斗争，后者向股东提出了一项计划，创建两类股票，一类支付股息，另一类提供资本增值。通用汽车的董事会已拒绝该提案，股东将在6月对此进行投票。

“我们不会通过成为所有人所需的一切而获胜。这不是正确的战略。”

通用汽车的防御策略是宣传其财务表现。这家汽车制造商去年在北美的税前利润超过120亿美元，而福特为90亿美元。通用汽车在中国的利润几乎是福特的两倍。福特去年两次下调了利润预期。而丰田在5月10日表示，可能会连续第二个财政年度看到利润下降，通用汽车则预测可能会比去年的每股6.12美元的记录高出5%。

但由于股价停滞不前，艾因霍恩持续施压，通用汽车决心削减成本。阿曼表示，基本措施如让更多汽车使用相同的零件和发动机，帮助通用汽车将2018年的成本削减目标提高了10亿美元，达到65亿美元。他还表示，通用汽车可能能够将其在墨西哥、中国和南美的小型车计划中的50亿美元投资减少约20亿美元，这得益于更智能的汽车工程。

为了保持高利润，通用汽车已经退出了低利润业务，包括以低价向租赁车队出售汽车。根据凯勒的数据，截至四月，通用汽车出售的租赁汽车比去年同期减少了11%，在这一业务中落后于福特、日产汽车公司和菲亚特克莱斯勒汽车公司。相反，巴拉希望投资于更高利润的车型，如凯迪拉克。整个行业中，豪华车仅占全球销售的10%，但约占汽车行业利润的三分之一。阿曼表示，通用汽车在豪华市场的份额微乎其微，但看到了利用凯迪拉克争取更大份额的机会。这个老品牌的销量去年增长了11%，首次超过30万辆，这是自1986年以来的首次。

巴拉预测，最终行业将会在电动车和自动驾驶领域看到利润。但这需要大量投资才能在这些领域成为领导者。考虑到来自传统汽车制造商和特斯拉、谷歌的Waymo部门，甚至可能还有苹果等新进入者的竞争，她表示，追逐海外汽车市场而亏损将是通用汽车无法承受的分心。

巴拉表示，削减落后业务还有一个额外好处：通用汽车的文化以对失败者的宽容而闻名，而她最近的裁员引起了员工的注意。巴拉说：“这推动了问责制，因为团队知道我们是认真的。”

结论： 通用汽车首席执行官巴拉已经放弃了包括俄罗斯、欧洲和印度在内的五个国际市场，以便专注于更有利可图的地区。

巴拉表示汽车行业正处于“最激动人心的时刻”