苹果音乐进军好莱坞:深入了解吉米·艾欧文的视频计划 - 彭博社
Lucas Shaw, Alex Webb
照片插图:731Will.i.am 在向电视网络推销一档真人秀时,遇到了苹果音乐的专家 Jimmy Iovine,地点是在 Iovine 喜欢在户外进行重大交易的办公室露台。两人关系深厚;Iovine 在他经营 Interscope Records 时签下了这位音乐家。这位音乐传奇喜欢 will.i.am 的想法,一个 鲨鱼坦克风格的新应用竞争赛,不久后他就说服了他和电视制作人 Ben Silverman 向负责苹果公司服务业务的 Eddy Cue 提出这个想法,Cue 也是公司与好莱坞的桥梁。
Will.i.am 放弃了与一家电视网络的会议,前往加利福尼亚州的库比蒂诺,在那里他与 Cue 会面,并很快同意为苹果音乐制作该节目,这个科技巨头两岁的流媒体服务在苹果生态系统中变得 越来越重要。随着 iTunes 销售下滑,Spotify 等流媒体服务的崛起,苹果希望看看能否将其音乐应用转变为流行文化的一站式商店——并让客户与他们的 iPhone 保持紧密联系。
“一个音乐服务需要的不仅仅是一堆歌曲和几个播放列表,”64 岁的 Iovine 说。“我想帮助苹果音乐成为流行文化的整体运动,从未签约的乐队到视频。我们有很多计划。”苹果音乐进军视频节目可能是一次短暂的尝试,但如果 Iovine 成功,世界上最富有的公司可能会增加投资,定期竞争顶级项目。“我们有自由,因为这是苹果,可以制作一档节目、三档节目,看看什么有效,什么无效,直到感觉良好,”Iovine 说。
即将在Apple Music的 拼车卡拉OK 中的传奇与钥匙。
摄影师:Terence Patrick/CBS在接下来的几个月里,Apple Music计划开始播放 拼车卡拉OK,这是詹姆斯·科登(James Corden)受欢迎的名人合唱环节的衍生节目;其中一集将看到约翰·传奇(John Legend)和艾莉西亚·凯斯(Alicia Keys)开车四处游玩并高歌他们的热门歌曲。Apple Music可能会在年底前发布多达10个原创系列,包括will.i.am的 应用星球 和几部纪录片。艾欧文(Iovine)不愿透露具体内容,但熟悉此事的人表示,其中两个与传奇的嘻哈唱片公司 坏男孩唱片 和 现金音乐唱片 有关,而另一个则是关于音乐大亨克莱夫·戴维斯(Clive Davis)。“对于一个音乐流媒体服务,”艾欧文说,“我们正在建立一个非常不错的节目单。”
目前,他主要专注于与音乐相关的视频,包括可能的R·凯利(R. Kelly)说唱歌剧 困在衣橱里 的续集。艾欧文与华纳兄弟电视台进行了谈判,并正在开发另一部基于他长期商业伙伴德瑞博士(Dr. Dre)生活的松散改编节目。最终,他计划超越音乐,并与他的朋友布莱恩·格雷泽(Brian Grazer)讨论了可能的想法,布莱恩是 帝国 和 天才 的制作人,以及导演J.J.艾布拉姆斯(J.J. Abrams)。“在我脑海中,Apple Music还远未完成,”他说。该服务拥有超过2000万订阅者,是仅次于Spotify的第二大流媒体服务,后者拥有超过5000万的高级会员。
坐在沙发上,墙上挂着约翰·列侬的照片和说唱歌手图帕克·沙库尔的信,艾欧文表示他决心稳步前进。“无论如何,我们都会慢慢成长,”他说。“我不知道怎么做得快。”他将这种方法比作他在1989年创办Interscope的经历,该公司因厄瓜多尔说唱歌手和一曲成名的 赫拉尔多而受到关注,并最终成为全球最成功的唱片公司之一。
艾欧文说得对,将Apple Music打造成一个观看目的地需要时间。视频制作缓慢且劳动密集。“制作原创内容并不容易,”Gartner Inc.的分析师布莱恩·布劳说。“这和制作任何优秀的硬件一样困难。”此外,让人们在音乐流媒体服务上观看视频还需要持续的营销活动。
当苹果在今年晚些时候推出其智能手机软件iOS的下一个版本时,公司计划推出一个新的音乐应用程序版本,更好地展示视频。
像许多科技公司一样,苹果长期以来抵制进入内容领域,而是选择销售其他人的音乐、电视节目和电影,并通过销售硬件赚钱。然后,Netflix Inc.和亚马逊公司开始制作 获奖电视节目,硅谷嗅到了机会。Alphabet Inc.的YouTube正在为一个 订阅服务资助数十个电视节目,并在全球建立制作设施。Facebook Inc.正在 开始资助原创视频系列。甚至Twitter Inc.也在购买 体育赛事的版权。这些科技公司主要将娱乐视为销售其他产品的好方法,无论是在亚马逊上销售卫生纸还是在谷歌上投放广告。
苹果是最早利用内容来销售硬件的公司之一。史蒂夫·乔布斯,一位热爱音乐的粉丝,出售99美分的歌曲来推广首先是iPod,然后是iPhone。然而,他最初的赌注是消费者想拥有他们支付的音乐和视频,这个想法是错误的;事实证明人们只想流媒体播放。因此,在2014年,苹果以30亿美元收购了Beats Electronics,这是一家由艾维恩和德雷博士共同创办的耳机和流媒体服务公司。目标不仅是减少对iPhone的依赖,iPhone几乎产生了公司每3美元利润中的2美元,还要让客户对苹果的设备更加依赖。iTunes、Apple Music和一个新的电视应用的结合使得人们更难将iPhone换成谷歌Pixel或将Apple TV换成亚马逊的Fire TV。
在将Beats Music出售给苹果之前,艾维恩与Netflix进行了交谈。他亲眼见证了他的音乐服务维持运营(更不用说真正盈利)需要多少成本,他不得不筹集资金并稀释自己在业务中的股份。Netflix的首席内容官泰德·萨兰多斯告诉艾维恩,公司还没有准备好进入音乐领域,但艾维恩并没有放弃他对音乐和视频现在密不可分的信念。
近年来,包括碧昂丝和肯德里克·拉马尔在内的几位音乐家制作了电影或“视觉专辑。”苹果最近与英国歌手Sampha合作制作了一部短片,并在2015年发布了泰勒·斯威夫特的巡演纪录片。艾维恩雇佣了300名来自娱乐行业的人,以满足每位艺术家的需求。他说,这将是该服务相对于同行的优势。
Spotify 已经委托制作至少十几部系列节目,并聘请了一位前电视高管来监督其视频业务。然而,这些节目来来去去,鲜有声势。Spotify 应用程序并没有显著展示视频。尽管公司高管们已经说了超过一年这将会改变,但至今没有任何进展。苹果不会犯同样的错误。“我们会像宣传电视节目一样来推广它,”Iovine 说。“你会知道这个节目已经上线。”苹果在 Carpool Karaoke 的格莱美颁奖典礼上购买了一个电视广告位。但计划在 4 月 24 日发布第一期节目的计划因节目尚未完成而无限期推迟。
Iovine 说话时显得有些不安。他的思绪游离,脱下外套后又重新穿上。他经常抓紧自己的腿,蜷缩成一团。他是一个充满创意的人,拥有行业联系来帮助实现每一个想法。他向 Pharrell Williams 和 Gwen Stefani 寻求帮助,挑选 Beats 耳机的模特。他刚从苹果设计师 Jony Ive 在英国的生日庆祝活动中回来,活动中还包括了一次去威尼斯的短途旅行,参观 达米恩·赫斯特 的装置艺术。
一些想法让 Iovine 陷入麻烦。他与艺术家会面,并在未提前告知任何人的情况下安排发布音乐,这让同事们感到沮丧。他说服艺术家与苹果独家发布音乐,这让唱片公司感到不满。但没有人怀疑他将人们聚集在一起的能力。他在音乐经理 Guy Oseary 的家中参加派对时遇见了 Corden。Iovine 表达了他的钦佩,并请这位深夜喜剧演员保持联系。
不久之后,科登和制作人 本·温斯顿 来到艾欧文的家里吃早餐。艾欧文表达了合作的兴趣,尽管当时苹果并没有制作电视节目。当 车载卡拉OK 在YouTube上走红——观看次数超过十亿——温斯顿和科登考虑了一个衍生节目。因此,CBS公司联系了苹果,而温斯顿则联系了吉米。
“如果我打电话给勒布朗·詹姆斯,并提到五个网络或有线频道,甚至不同的在线平台,我不相信他会同意坐在车里,”温斯顿说。“如果你说你正在为苹果制作一个新节目,人们就会感到兴奋。”
底线: 如果艾欧文如愿以偿,苹果在视频节目方面的尝试将是另一个世界统治篇章的开始。