气候传播者正在接管你当地的天气预报 - 彭博社
Eric Roston
安柏·萨林斯
安柏·萨林斯有一两分钟的时间向多达两百万的人讲述一些极其复杂的科学，使用她的职业工具：悦耳的声音、绿幕和表示太阳、云、雨和风的小图标。她是凤凰城ABC15新闻的首席气象学家，因此她的天气预报大多预示着阳光。然而，在这短暂的时间内，萨林斯有时能够超越接下来的五天。远远超越。
“我们知道气候变化可能会影响我们未来生活的方方面面，从农业和旅游到生产力和地方商业，”她曾指出。“但代价是什么？”
答案来自一位亚利桑那大学的经济学家，他的研究旨在提高对气候变化 可能如何影响市场的理解。“天气将变得更加多变，”他回答说，“这将使得[国内生产总值]更加多变。所以我们将会在每一年之间起伏不定。”
一位红州气象女郎的气候变化使命
这是一个35秒的片段，出现在晚间新闻中，是在关于华盛顿州三名殉职消防员和对航空旅客的危险发展报道之前的平凡时刻。但这个以气候为中心的场景，以及全国各地地方新闻台播放的数百个类似场景，标志着美国人听到气候变化的方式发生了重大转变。安全而熟悉的气象学家，在观众几乎没有注意的情况下，已成为全球变暖的公共外交官。
您当地的新闻预报员是国家气象局估计的价值70亿美元的天气预测行业的面孔，这是一项在美国大约350个公共和私营部门组织之间延伸的主要隐形操作。根据联邦估计，国家气象局的5000名员工的预测工作每年为美国家庭带来约320亿美元的收益。
尽管好奇的人们可以通过从口袋中拿出设备来获取温度和天气预报，但广播电视在美国天气行业中仍然占据着巨大的关注度。但天气应用程序并没有数字化天气预测。尽管关于人工智能的炒作不断，但预测天气仍然需要一个实际的人——对于数百万的人来说，风度翩翩且值得信赖的气象学家是无法替代的。
根据市场研究公司SmithGeiger LLC在2015年的研究，三分之二的18至64岁美国人每周至少观看一次新闻广播，无论是在电视上还是数字设备上。在这个广泛的年龄组中，近40%的人每天观看广播新闻，而在播出的气象学家的可靠存在是吸引观众的重要因素。
乔治梅森大学气候变化传播中心主任埃德·迈巴赫（Ed Maibach）表示：“如果没有天气预报，当地电视新闻就不会再存在。”
气象员或女气象员是大多数人见过的唯一科学家。电视气象学家往往是受欢迎且吸引人的形象，他们共同赢得了数百万人的信任。这就是为什么美国气象学会多年来鼓励他们接受“站点科学家”的默认角色。
很难说气候学家给人的印象如何以及他们的外貌，因为很少有人在野外见过他们。当气候学家出现在电视上时，可能是在无聊的C-SPAN国会听证会直播中，他们可能会遭遇气象预报员从未面临的党派敌意——即使在预报未能预见到即将袭击凤凰城的雷暴时也是如此。（“它们比冬季风暴更难预测，”萨林斯说。）
尽管如此，公众对气候变化的怀疑是电视预报员面临的现实，他们需要尽可能广泛地吸引观众。否认主义是“一个美国现象，”迈阿密资深气象员约翰·莫拉莱斯说，他现在在NBC 6工作。“这不是你在世界其他地方看到的现象。”
这种美国人对科学证据的抵触并没有被广播气象学家所反驳——事实上，他们与普通公民一样不太可能同意气候变化是由人类造成的。对此结果有很多可能的解释，包括气象培训项目中气候学教育的短缺。
气象学家不愿谈论气候的部分原因源于他们行业中危险的工具。气象学家很快就会意识到天气模型是混乱的。毫无疑问，一些人因为这种经历而对挑剔的气候模型感到失望。如果短期天气模型会出错，那么假设一个预测下个世纪的模型是荒谬的似乎是合理的。
“气象学家习惯于查看模型并遭受挫折，”前电视气象员转型为连续创业者的保罗·道格拉斯说，他最近出版了一本关于气候变化和信仰的 书籍。
34岁的萨林斯知道，当她不愿意承诺两周的天气预报时，告诉观众22世纪的情况是有压力的。“我今天无法告诉你今年7月4日的最高气温会是多少，”萨林斯说。“我根本无法告诉你。但我可以告诉你，根据气候，在7月，这里在凤凰城的气温会超过100华氏度。这很简单。”
她的观点是，天气和气候是“完全不同的事物”。萨林斯说，这就像一个人的情绪和性格之间的区别。她希望晚间新闻的观众能花更多时间思考地球的状态。
亚利桑那州凤凰城大约有500名像萨林斯和莫拉莱斯这样的广播员，他们每周都会收到来自 气候事务 的定期数据和现成图形，该组织的使命是将电视气象学家转变为地方气候教育者。该项目于2010年由气候中心成立，得到了乔治梅森大学、美国气象学会等的支持。参与的新闻播报员每周都会收到与气候相关的节目主题，配有与大规模气象事件（如异常高温或降水）、地方趋势或季节主题相关的电视准备数据和图形。
“好吧，圣诞老人的小精灵现在在北极正面临一波热浪，”萨林斯在12月22日告诉观众，引用了气候事务提供的提纲。“那里的温度比平均值高出50度。”她展示了一幅屏幕图形，卡通画中圣诞老人处于越来越热的状态。在图形的底部出现了气候中心的标志和科学数据的来源——在这种情况下，是来自NASA、国家海洋和大气管理局（NOAA）以及一个欧洲大气科学联盟的温度记录和预测。
萨林斯和其他人在12月使用了气候事务的这幅图形，当时北极正经历创纪录的热浪。气候事务气候事务分发的每周包裹还提供了来自NASA或NOAA的关于每个主题背后科学的解释，以及气候新闻和研究的总结。这项工作部分由国家科学基金会的资助支持，使组织者能够衡量进展。
当该项目在2010年启动时，气候事务在南卡罗来纳州的哥伦比亚测试了其方法。调查显示，在为期一年的试点项目之前和之后，观众对气候变化的科学理解比以前更深刻，他们对气候变化的理解也比其他频道新闻节目观众更深入。
迈巴赫，作为资助气候事务的联邦拨款的调查员，定期对广播气象学家进行气候变化的调查。最近的调查，对486名广播气象学家的调查，上个月发布；结果发现95%的人同意气候正在变化。
“我相信我们正在接近某种临界点。我们正在更深入地进入主流气象学家社区，”气候事务的首席气象学家和节目主任伯纳黛特·伍兹·普拉基说，她曾是一名新闻播报员。
尽管如此，只有一半的受访者能够正确识别人为活动是气候变化的主要驱动因素。这与53%的美国人相似，他们将其归因于人类，根据耶鲁气候变化传播项目的“意见地图”。
约四分之一的电视预报员担心，如果他们在节目中谈论气候变化，“管理层的反馈是或将主要是负面的，”根据调查结果，5%的人承认，唐纳德·特朗普总统的当选，他一直对气候变化持否定态度，将导致他们减少对此的讨论。
彭博社政治对萨林斯来说并不是一个因素，即使在一个以4个百分点支持特朗普的红州。“对我来说，为什么这是一个问题真是令人震惊，”她在选举前的采访中说道。她所在电台的管理层支持她，而这并不是在所有地方都如此。
约翰·莫拉莱斯也得到了他当地电台的支持。他在南佛罗里达州预测天气已经25年，并且是气候事务的早期采用者。在他看来，迈阿密正在比美国大陆的其他地方更快地经历温暖未来的影响——阳光明媚的洪水、更高的温度和更大的风暴潜力。谈论天气而不谈论这些将是一个奇怪的遗漏。
气象预报员莫拉莱斯表示，谈论气候变化时，气象预报员有点像国会议员。在一个气候变化不被广泛接受的地区，年轻的气象学家更可能保持沉默，无论他们有什么信念，就像国会的新手一样。莫拉莱斯说，其他人“在他们的选区中非常自如”，“更可能按照良心投票。”
凤凰城有史以来报告的最高温度是在2015年1月，当时福克斯10的气象员科里·麦克洛斯基在直播中面对故障的温度图。“哇，吉拉弯现在是750度，”他说，毫不费力。“而阿瓦图基的温度是1270度。现在，我没有权力进行撤离，但这个温度似乎相当高。”超过600万人在YouTube上观看了这个失误。
即使在电视天气图没有故障时，亚利桑那州已经很热。凤凰城、普雷斯科特和图森是全国第二、第五和第七个升温最快的城市；凤凰城和图森分别已经排名第二和第17热。通常在3月31日左右达到的90度基准，今年在3月13日就达到了，创下了记录。
“现在就出现90度的高温是不是太早了？”萨林斯在上个月的一段节目中问道。“答案是：是的，确实太早了。通常情况下，我们到四月中旬才会达到中90度。但今年不是这样，最近的许多年也不是。”
萨林斯对气候科学的了解仅仅是在四年前。2013年9月，她参加了亚利桑那大学为广播员举办的一个研讨会，聆听了劳伦斯利弗莫尔国家实验室的大气科学家本杰明·桑特的演讲，他是一位将人类活动与全球变暖联系起来的著名研究者。“我有机会和他坐在一起，问他问题，”她回忆道。“这让我更好地回答人们问我的一些问题。”
萨林斯承认，当时她对气候科学了解不多。她所知道的是，她的工作正在发生变化。到2013年，天气女主播不再只在晚上三次出现，分别在下午5点、6点和11点播报天气预报。相反，她每天在直播和数字节目中出现多达十几次，并回应观众的问题。为了在喧嚣中脱颖而出，她发现了气候科学的需求。
气候事务提供的材料使得沟通复杂的想法变得更容易。“我热爱科学，我热爱数据，我热爱数字，但并不是每个人都喜欢，”萨林斯说。她知道她的一半观众在提到气候或全球变暖时可能会失去兴趣。“你只需谈论他们在变化中将如何受到影响，他们会更愿意倾听，”她说。
Sullins的Facebook页面提供了与亚利桑那州地形和生活环境一样多的五天天气预报的图像。她有时会插入一个与气候相关的事实或新闻文章，就像她在3月17日发布的一篇文章，关于一项1967年的科学研究，该研究“几乎完美地预测了全球变暖。”这条帖子引发了一些反应，并非所有人都感到高兴。“我们知道这种变暖是由于人类排放温室气体，因为这是基本科学，”她对一条怀疑的评论回应道。“如果你给某样东西加热，它就会变暖。”她提供了科学参考的链接。
其他评论者为她辩护。“阿门。希望‘当权者’也能听从科学，”一位写道。气象学家没有回复——Sullins已经学会避免数字上的争吵——但细心的旁观者可能会注意到支持性评论下方有一个蓝色的点赞按钮。将光标悬停在按钮上，会弹出一句熟悉而权威的句子：“Amber Sullins喜欢这个。”
——在Ali Withers的协助下。