科普丨全球变暖，驯鹿“被瘦身”，还拉得动圣诞老人吗？

圣诞将至，圣诞老人又要驾着雪橇来给孩子们送祝（礼）福（物）了。不过，老爷爷如今恐怕要多带上几头驯鹿帮他拉雪橇了，有研究显示北极驯鹿“被瘦身”，都是气候变化惹的祸。

英国和挪威研究人员在英国生态学学会的一次会议上报告说，全球气温上升给北极生物带来广泛影响，生活在挪威北部斯瓦尔巴群岛的成年驯鹿的平均体重已从上世纪90年代55公斤下降到2010年48公斤。斯瓦尔巴群岛距离北极点大约1300公里。

研究人员指出，夏季变暖对驯鹿来说是好事，植物茂盛，食物来源有充分保证。但冬季变暖，意味着雨雪增加，地面容易结冰，驯鹿的主要食物地衣往往被埋在冰下，令驯鹿觅食难度大大增加。由于食物不足，驯鹿不得不忍饥挨饿，雌性驯鹿产下的幼崽也较为矮小瘦弱。

研究人员还发现，由于夏季食物充足，健康成年雌性驯鹿更易在秋天受孕。以接受研究的驯鹿群体为例，其数量就从上世纪90年代的800只增至1400只左右。驯鹿数量增加，意味着在食物贫乏的冬季，觅食竞争将更加激烈，这也间接造成驯鹿体重下降。（记者张晓茹，编辑孙浩，新华国际客户端报道）