守好法治的前哨

站在执法一线的警察是法治的前哨，通过每一起或大或小的执法案件，代表着法治在“街头巷尾”的形象

就在第三个“国家宪法日”前夕，公安部发布了《中华人民共和国人民警察法》（修订草案稿），征求社会公众意见。相较仅有52条的现行警察法，草案内容大幅增加，达109条。制定于1995年的警察法，在2012年已经修订过一次。时隔4年又提出大修，足见党的十八大以来全面依法治国背景下，依法治警、从严治警在制度建设上步入快车道。

执法是法治的重要环节，警察执法效果如何，直接影响人民群众心目中的法治形象。习近平总书记提出，要努力让人民群众在每一个司法案件中都感受到公平正义。这是司法改革的应有之义。今年9月，中共中央办公厅、国务院办公厅印发《关于深化公安执法规范化建设的意见》，文件提出，努力让人民群众在每一项执法活动、每一起案件办理中都能感受到社会公平正义。

如果说司法是法治的殿堂，是在肃穆的法庭上以冷静和理性寻求公平正义，那么站在执法一线的警察则是法治的前哨，通过每一起或大或小的执法案件，代表着法治在“街头巷尾”的形象。相对于居殿堂之高的司法，人民群众对公安执法的感受更深，因为“街头巷尾”才是他们最常与法律相遇的地方。一些人可能从未进过法院，但或多或少都与警察打过交道。所以，警察执法所体现出的“街头法治”形象，实际上更容易影响人民群众对法治的感知。

正因为警察执法在法治建设中的重要性，此次的警察法草案稿更加强调规范和监督警察的行为，用了1/4篇幅规定了警察在履行职责中的规范。需要看到，近年来，在“警察踩头发事件”等案例中，少数警察因执法不规范引发公众质疑，乃至引发舆论漩涡，给法治形象造成了伤害。草案稿将规范和监督警察职责作为立法宗旨，可以说切中肯綮。执法规范化就是执法的自我约束。这并不意味着削弱执法力量，相反，就像只有最自律的军队才具有最强的战斗力一样，只有执法最规范、最自律的执法队伍，才能提升权威和公信力。具有权威和公信的执法力量，执法时往往事半功倍。

警察自律解决的不止是“乱作为”、滥用权力的问题，也包括如何防止警察不作为的问题。执法自律不是“畏缩执法”，冷静执法更不是“冷眼旁观”，警察“不作为”，和“乱作为”一样会损害自身公信力。因此，草案稿将现行法律第二章和第三章分别规定的“职权”“义务和纪律”合并为一章，统一规定为“职责与权力”。这种调整体现了警察权力和职责之间不可割裂的关系。对于警察来说，权力与职责是一体的。积极行使权力，履行法定职责，就是警察的内在职责。如果只将执法权理解为专断权力，则可能导致任意执法；如果只将执法权理解为义务负担，则可能懈怠执法。权力与职责相统一的警察执法形象，应该是不卑不亢、合理合法、积极规范地处置每一起案件。

世界上其他国家和地区的法治发展经验揭示，规范警察权力，树立“街头法治”形象，是构建法治大厦关键而艰难的一步。在“国家宪法日”到来之际，我们既要重视一部部里程碑式的立法、一件件突破性的司法案件，借此搭建起中国法治大厦的框架，同时也不可忽视“街头巷尾”的法治“踏脚石”。公正严明的警察执法，是通往法治中国的“关键一公里”。（叶竹盛 华南理工大学法学院教授）