卡西尼号捕捉到土星大六边形颜色变化

近日美国航空航天局(NASA)的卡西尼号土星无人探测器发回的高清图像向科学家揭示了土星北极著名六边形的细节。据悉，这个六边形涡旋从土星北半球北纬78度附近一直延伸开来，每一边边长都在1.38万公里左右，甚至超过了地球的直径。卡西尼号发回的图像揭示了土星北极这个巨大六边形的组成。NASA指出，土星的大气由高速运动的气流以及不断变化的天气组成，偶尔会出现大风暴。而这个六边形由无数冰冷的小颗粒组成。

同时卡西尼号发回的两幅彩色图象显示了这个六边形从蓝色变成了金色。科学家在研究其颜色变化的原因，其认为这跟土星的季节变化有关。

NASA认为，“当土星向2017年5月的夏至时节靠近时，北极六边形离阳光直射的位置也就越来越近。随着大气中光化学反应的增加，卡西尼号也就拍到了金色图像。”

研究人员认为该六边形是一个涡流气旋，因此会形成一个屏障，防止外部的气溶胶进入。

此外，土星大气环流的变化，也可能影响到六边形的颜色。

据悉，土星六边形是1988年首次在NASA的航海家号航天器拍摄的图像中发现的。