“新视野”号完成马拉松式的冥王星数据传输过程

据外媒报道，美国宇航局(NASA)与遥远航天器通信的深空网络(DSN)近日收到了“新视野”号探测器发回的关于冥王星的所有数据。 2015年7月14日，“新视野”号完成飞掠冥王星的任务，其所拍摄的图像彻底改变了我们对冥王星的认识，令我们看到了一个充满活力的星球。

“新视野”号采用“放射性同位素核电源”(RTG)供电，功率降低到了大约200瓦，并搭载了七种不同的科学仪器。在飞掠冥王星时“新视野”号收集了大约50GB数据，这些勘测数据被储存在两个机载记录仪上。数据向地传输是通过深空网络完成的，从2015年9月开始，“新视野”号每天大约会传回173MB的数据。

在当地时间10月25日上午5点48分，“新视野”号终于发回了关于冥王星的所有数据。整个传输过程持续了近15个月。 最后的数据包括了冥王星及冥卫一卡戎Charon的图像，这些图像由“新视野”号搭载的Ralph/LEISA成像仪所拍摄。

美国西南研究院的Alan Stern表示：“新视野号收集到的冥王星系统数据，令我们我们一次又一次地对冥王星及其卫星系统的的美丽和复杂性感到惊奇。 我们未来仍需要进行大量的工作，以便进一步深入理解新视野号探测器传回的观测数据。这正是我们要做的工作——毕竟我们不知道下一次冥王星勘测数据何时发送。”