苹果不买它的图形芯片供应商 倒是一直在挖工程师

今年初，曾有苹果计划收购英国芯片设计公司 Imagination Technologies 的消息。但是后来因为价格没谈拢，苹果放弃了收购这家一直为 iPhone 提供显示芯片的公司。但目标是自己设计手机芯片的苹果，在过去的几个月里面，从这家公司挖走了众多员工。

从 LinkedIn 上能看到，至少已经有 25 位原来 Imagination Technologies 的研发人员跳槽去了苹果，有六位是原来的高级研发人员。包括已经在苹果任副总裁的前 COO John Metcalfe 、还有前高级设计经理 Dave Roberts、硬件工程副总裁 Johnathan Redshaw 以及工作了多年的高级软件工程经理 Benjamin Bowman。

到现在为止，苹果已经和 Imagination Technologies 公司合作了超过 10 年，iPhone 处理器中一直都搭载该公司的 PowerVR 图形处理器，最新的 iPhone7/Plus 使用的 A10 Fusion 处理器配备了 6 核心的 PowerVR 7TX Plus 系列图形处理器，比上一代 A9 芯片的图形处理器快了 50%。

但按照苹果的风格，不可能一直这么依赖一家供应商。过去，A 系列处理器的 CPU 设计是外包的，如今也已经变成苹果自己设计。5 月份，有消息称苹果正在佛罗里达州设立一个办事处，招聘信息显示就是在招和图形芯片设计、图像技术编程相关的人。从 Imagination Technologies 挖人想来也是苹果研发自己的图形芯片的一部分。

但 Imagination Technologies 的日子并不好过。截止今年 5 月的财报显示，这家公司去年全年亏损 8086 万英镑，比上年 1320 万英镑的亏损继续扩大。苹果的业务占了整个公司的大约三分之一，业绩下滑和苹果 iPhone 去年销量下降有关，也和整个智能手机市场增长放缓相关。

目前看来，收到三星 Galaxy Note 7 失败的影响，iPhone 7 的销量或许会比估计更高，这可能对 Imagination Technologies 的业绩有一些帮助。关于苹果挖人，Imagination Technologies 的发言人说，我们公司有 1400 多员工，跳槽的事情很正常。但如果苹果未来不再使用 PowerVR 芯片，Imagination Technologies 就没法这么轻松了，必须想出能够替代的业务才能挽救公司下滑的业绩。