人民日报做书者说：196封信函连缀成的世界史

《爸爸尼赫鲁写给我的世界史》及其精简本《尼赫鲁世界史》，是印度国父尼赫鲁所作的一部世界通史。

这本书有一段不平凡的故事。1931年，尼赫鲁因为参加政治运动，被统治印度的英国殖民当局投入了监狱。这段为时3年的牢狱生涯，给了尼赫鲁可以思索人类历史的宁静时光。13岁的独生女儿英迪拉生日将至，但贫乏的监狱中找不到礼物，尼赫鲁决定把自己在狱中潜心研习、反思的世界史，用最明了的语言写给女儿看。他对女儿说：“我的礼物可能不是物质的或有形的，它们只是思想或精神，就好像美丽仙女对你的赐福那样，是连监狱的高墙也阻挡不了的东西。”于是，尼赫鲁开始一封封地给女儿写信，从人类最古老的文明讲起，埃及、巴比伦、中国、印度……一直讲到1933年风云变幻的现代世界。这礼物一送就是3年，累积下来一共196封信，合在一起，就形成了这部将近百万字的世界历史启蒙书。

我们特意出版了完整版和精简版两个版本，分别为1200多页和400多页。前者全面，故事详尽，十分适合青少年阅读；后者故事简略，更偏重体现思想性的内容，适合对世界史已经有了一定了解的大众读者。精简本选取了中国读者可能更加关心的历史事件，如有关中国的东亚历史、成吉思汗和蒙古帝国的历史等。同时，我们在编选的时候也考虑到时效性问题，选入了叙利亚、土耳其、金融战争、国际联盟等与当代政治热点颇有渊源的历史话题。在这些话题上，尼赫鲁的认识和思考，会让当代人获得看待现实的另一视角。

如今的图书市场上，获得普遍认可的世界通史类读物有近十种，其中可以当作世界历史“启蒙书”或“入门读物”的也不少，如H.G.威尔斯的《世界史纲》和威廉·麦克尼尔的《世界史》。和它们相比，《爸爸尼赫鲁写给我的世界史》有两个最直观的特点：一方面，这本书是尼赫鲁用对女儿说话的口吻写的，读起来仿佛是在听一位长者娓娓道来；另一方面，世界通史领域多为西方学者占领，而尼赫鲁是一位东方大国的领袖，在他的文字里，东西方的历史和文明得到了平衡的体现，并且他更在意历史的创造与反思，这两点使本书显得很特别。

尼赫鲁青年时期受过很好的教育，毕业于剑桥大学和伦敦法学院，有极高的人文素养和写作能力。为女儿“定制”的这部历史大书，在文笔和感情上自然更是精心经营。这本书问世80余年来，在印度、阿拉伯世界、美国和日韩尤其受欢迎。很多读者高中第一次接触这本书，到了退休以后还会拿出来回味，并且传给自己的孩子。这是一本可以当作语文书的历史书，尼赫鲁的文笔和思想，成为世界各地中学生甚至大学生学习写作时参照的典范。

尼赫鲁不会把世界历史简单当作一个“欧洲文明逐渐创造现代世界”的历程，他尤其关注亚洲众多文明的历史命运。独特的东方视角自然带来很多新颖的创见，读起来如同一次大开眼界的时空旅行。在本书中，我们会看到一些通常不会出现在西方学者的世界史中但又具有国际意义的历史人物和事件。举两个和中国有关的例子：尼赫鲁热情洋溢地回忆了玄奘西行对于中国、印度和中亚诸国政治、文化、宗教交流的贡献；他也从印度和伊斯兰文化圈的视角，审视了郑和下西洋为东南亚和南亚政治秩序带来的改变。

尼赫鲁的世界情怀和道德观照也是这本世界史的非凡之处。他关注的是自由、知识、公正、秩序、幸福等，都是推动着历史变革与进步的人类理想。他从不把自己的观点建立在艰深难解的历史理论上，而用最基本的人文价值来评判历史事件和人物的成败得失。他希望阅读此书的年轻人能够以史为鉴，形成积极向上的历史观点和远大的理想——在回顾历史，或者环顾纷杂的社会时，能够坦然、自信地应对，而不至于不知所措。

本书的另一个特点也会让中国读者倍感亲切。近代历史上，印度和中国同样遭受过西方帝国主义一个多世纪的掠夺，对对方的苦难感同身受。在尼赫鲁的讲述中，文明、民族不仅仅是对古代光辉岁月的记忆，更是一个团结起来的人群，克服逆境，对于复兴梦想不懈的向往与追求。尼赫鲁深深明白，这不仅是他自己在印度的事业，同样也是两个世纪以来中国、埃及、土耳其等国家的革命者的事业。他把这种理解和同情，以及对帝国主义、强权政治的控诉，都融入了他对近代数百年的历史讲述中。

这样，尼赫鲁在回顾近代史时，与其他世界史著作有很大的不同。拿H.G.威尔斯的《世界史纲》对比一下就能看出。比如说，对近代中国经历的苦难，《世界史纲》的描述是这样的：

公元1898年，欧洲列强对疆域辽阔的中国进行了瓜分，比如德国人抢占了胶州湾，英国人占领了威海卫。次年，俄罗斯侵吞中国的旅顺港。欧洲人的野蛮行径引起了中国人民的强烈愤慨，于是出现了在华的欧洲人与基督徒被杀事件。公元1900年时，他们还围攻了欧洲列强驻扎于北京的使馆。

看得出，威尔斯用的是学者式的中立口吻，读起来比较平淡。而在尼赫鲁的笔下就慷慨激昂得多了：

（甲午中日战争后）中国暴露了它所有的弱点，西方列强对它的惧怕已经消失得无影无踪。他们扑向中国，就像兀鹫扑向已死或者将死的动物那样，尽可能地从它身上获取更多的东西。法国、俄罗斯、英国和德国都来争夺中国的海港，并索取更多的特权。他们为了争夺租界而进行了可怕的、最无耻的争斗。任何一点小事都被作为借口，索取更多的特权或租界。因为两个传教士被杀，德国强行夺取了胶东半岛东部的青岛。因为德国占领了青岛，其他列强也坚持要分得一份战利品。

很明显，尼赫鲁的历史有极强的代入感和感染力，他带着读者与过去的人们一道，为进步与成就而欢欣鼓舞，为暴行与悲剧而义愤填膺。

在历史频频被解构、被消费、被娱乐化的今天，我们希望《尼赫鲁世界史》能够让读者重新回味一种有理想、有担当的历史书写：在书写历史的同时，也在思考着未来。历史不是用来死记硬背的年代与事件，也不是用来消遣和娱乐的故事。历史上人们取得了很多成就，但是也留下了太多遗憾——这些经验是历史给予我们的馈赠。正在创造历史的现在的人们，以及未来将创造历史的下一代人类，应该从这本书中汲取力量。

（作者为本书责编）

《 人民日报 》（ 2016年08月02日 24 版）